The Album Where Albert King Paid Homage To The King

Elvis'in ruhu Stax üzerinde uzun süre asılı kalmadı — Stax'taki ilk altın dönem, ordudan sonraki, ilk geri dönüş öncesi Elvis dönemiyle aynı zamana denk geldi — ancak Rock Kralı'na olan bağlantılar yıllar boyunca zaman zaman ortaya çıkardı. 'Green Onions'un ilk versiyonu, radyo çalındığı gün Sun Records'ta kesilmişti ve istek hatlarını aydınlatarak beklenmedik bir hit haline gelmişti. Stax Records'un ilk grubu olan Mar-Keys, onu düzenli olarak cover ederdi ve Carla Thomas, yıllar boyunca ona ne kadar hayran olduğunu röportajlarda sık sık anlatırdı. Elvis'in çocukluk komşusu Louis Paul, garaj rock efsaneleri Guilloteens'den ayrıldıktan sonra Stax'ın Enterprise etiketinde kayıt yaptı (kendi adını taşıyan ilk albümü, güney rock, soul, blues ve country'nin tuhaf bir karışımıdır). Elvis, 1973'te Stax Records'ta, gece boyunca bir dizi şarkı kaydetti — Isaac Hayes'in sık sık kayıt yaptığı zaman; yeniden planlama yapması istendi — ve Presley'in kariyerinin son ciddi stüdyo seanslarını oluşturdu; şarkılar, 1973'ten 1975'e kadar olan albümlerinin çoğunu oluşturacaktı.

Ancak Elvis ile 926 E. McLemore Ave.'deki efsanevi etiket arasındaki kültürel alışverişi belgelendiren ve burada olmamızı sağlayan tek bir eser var: Albert King’in King, Does The King's Things albümü.

Stax sık sık '60'larda soul etiketi olarak anılsa da, her zaman başrollerindeki sanatçıların önerdiğinden daha çeşitlilik gösteriyordu. Stewart garajında başladığından beri country, etiketin dizilişinin bir parçasıydı ve etiket, caz, komedi, gospel, vaazlar ve blues albümleri yayınladı. Bu strateji Stewart tarafından teşvik edildi, ancak türler arasında her zaman isteyerek olmasa da, özellikle blues konusunda. Stax'ın McLemore Avenue kompleksi bir parçası olarak bir plak dükkanı vardı, bu dükkân yerel çocukların yeteneklerine (William Bell ve Booker T. Jones gibi) bir giriş kapısı olarak hizmet ediyordu ve Axton, dükkânı yöneten, plak satın alan kitlenin zevklerini belirlemesi için bir yol olarak kullanılıyordu. Genel kanı, blues'un bitmiş olduğuydu, türün genellikle küçük bir hobi grubu tarafından sahiplenildiği düşünülüyordu. Ancak Axton farklı gördü: stokladığı blues albümleri hâlâ hareket halindeydi ve dinleyici kitlesi, insanların kabul ettiğinden daha büyüktü.

Stax'i bir blues yolu olarak düşünerek, Estelle'in, 60'ların ortalarında yığınlara bakarken 1.96 metre boyundaki Albert King'i gördüğündeki sürprizini hayal edin. Axton hızlı davrandı; King'i orada kalması için ikna etmeyene kadar bırakmadı. Sonra M.G.'leri onunla müzik yapmanın yollarını bulmaya çalıştırdı ve Stewart'ı King'i kaydetmeye ikna edene kadar bırakmadı.

Bu, King için kariyerinde önemli bir dönüm noktasıydı, o zamana kadar, Bobbin ve King gibi çeşitli bağımsız etiketler için kayıt yapan ve Chitlin' Circuit'te çalışan bir gezgin gitaristti. Pamuk tarlasında doğmuş bir paydaşın oğlu olan King, boyutuyla tanınırdı - hayatına dair neredeyse her yazılı hesap, onun ünlü Flying V gitarını nasıl 'bir keman gibi' gösterdiğini yorumlar, bu albümün orijinal notlarında bile - ve gitarını ters, geriye doğru ve birçok gitaristin hayatları boyunca taklit etmeye çalıştığı bir şekilde çalmasıyla tanınırdı (Stevie Ray Vaughan en yakın olanıydı ve Bar-Kay ve Albert King basçısı James Alexander'a göre, Eric Clapton bir kez King'in nasıl çaldığını anlamak için bir gösteriye fotoğrafçılar gönderdi). Bu ayırt edici, efsanevi şeyler, kariyerinin başlarında plak satmak için yeterli değildi, bu yüzden erken menajerleri suları bulandırmaya ve izleyicileri onun B.B. King'in üvey kardeşi olduğunu söyleyerek şaşırtmaya çalıştı, bu, Albert'in gitarına Lucy adını vermesiyle daha da karmaşık hale geldi, B.B.'nin Lucille'ine (VMP Classics #31'nin isim babası) bir haraç olarak.

Ancak Stax'e olan varlığı her şeyi değiştirdi: King'i Booker T. ve M.G.'lerle eşleştirmek ilham verici oldu. King'in grupla kaydettiği ilk 10 şarkı arasında 'Crosscut Saw' ve King için William Bell tarafından yazılan imza şarkısı 'Born Under A Bad Sign' vardı — King'in kabinde okuma yazma bilmediği için Bell'in şarkı sözlerini King'e fısıldamak zorunda kaldığı; 'Okuma yazma bilmiyorum / yazmayı hiç öğrenmedim' satırı doğruydu — ve Booker T. Jones tarafından yazılmıştı.

King'in ilk iki LP'si — 1967'nin Born Under A Bad Sign'u ve 1968'in Live Wire / Blues Powerı — elektrikli blues'un geleceği için standart taşıyıcılar oldu. 1969'da Stax, distribütör Atlantic Records ile yaşanan hararetli ayrılıktan sonra anında bir katalog oluşturması gerekiyordu, bu yüzden tek bir yıl içinde 28 LP yayınlamaya karar verdiler. Daha sonra bu olay Soul Explosion olarak adlandırılacaktı, ancak Albert King'in blues'u bu 28 LP'den üçünü oluşturmaktaydı. İlki üçüncü Stax LP'si Years Gone By idi ve üçüncüsü beşinci LP'si, Steve Cropper ve Pops Staples ile ortak bir LP olan Jammed Together idi ve bu, Stax'ın bir Guitar Hero albümüne en yakın olduğu andı (dipnot: Görünüşe göre albümün tamamı kelimenin tam anlamıyla bir araya getirilmişti, çünkü Cropper, Staples ve King kayıt sırasında hiç aynı odada bulunmamışlardı. Ancak dikişleri bulmak zor olurdu.) Soul Explosion sırasında yayınlanan ikinci King albümü King, Does The King's Things idi.

Her ne kadar Years Gone By albümünden sadece birkaç ay sonra kaydedilmiş olsa da — bu albümde Booker T. ve M.G.'ler grup olarak yer alıyordu — King'in Things'i tamamen farklı bir gruba sahipti, çünkü Booker T. Jones, Soul Explosion'ın ortasında kaydet-kaydet-kaydet ev grubu hayatını Kaliforniya'ya gitmek için terk etmişti. Bar-Kays'den James Alexander (bas) ve Willie Hall (davul) ritim bölümünü oluşturuyor, Marvell Thomas anahtarları yönetiyor ve Memphis Horns arka planda üflüyor. M.G.'lerin basçısı Duck Dunn da biraz bas çalıyor ve düzenleyici ve yapımcı olarak M.G.'lerin davulcusu Al Jackson, Jr. ile birlikte albümde yer alıyor. Ve Albert Goldman'ın albüm notlarında adı geçmesine rağmen, Steve Cropper albümde çalmıyor, ki bu mantıklı: Altı telliyle Velur Buhar Makinesi çalışıyorsa başka birine ihtiyacınız yok.

Elvis'in şarkı kitabından alınan ve King's Thingsdeki dokuz parçayı dolduran seçimler belki de tahmin edilebilirdir. 'Jailhouse Rock', 'Blue Suede Shoes', 'Hound Dog' ve 'Heartbreak Hotel' burada, popüler şarkılar 'That's All Right' ve 'Don't Be Cruel' gibi. Ancak tahmin edilemeyen şey, King'in bu şarkıları kendi isteğine nasıl bükmesidir; bu sadece coverlar değil, orijinallerinin kontrol edilen patlamalarıdır. King, açılış parçası 'Hound Dog' da 2:03 süresinde Elvis'in sınırları içinde kalamaz: 2 dakika uzunluğunda bir solo ile orijinal şarkının çalışma süresini neredeyse gölgede bırakan bir interstaller solo alır. King nadir bulunan havada, telleri çekip, gitarını nota dökerek büküyor, iyi bir lick vurduğunu bildiğinde parçayı gülümseyerek. Michael Jordan'ın smaç yaparken gülümsediğinde ve omuz silktiğinde olduğu gibi. Bu, albümün ilk parçası olarak gösterişli bir an ve albümün bir karışımı olan blues, Tin Pan Alley, rock ve tekrar blues'a inanılmaz bir süzgeç: Albert bunu Elvis'ten aldı, Elvis bunu Big Mama Thornton'dan, Big Mama Thornton bunu Leiber & Stoller'dan aldı.

King, 'Heartbreak Hotel'i de bir solo vitrini haline getirir; şarkı orijinalden üç kat daha uzun, King ayetlerin arasında patlayıcı solo ardına patlayıcı solo çevirir, şarkıyı keşfedilmemiş diyarlara taşır, öyle ki sonucunda 'Heartbreak Hotel' olarak neredeyse tanınmaz hale gelir. 'One Night', King'in gitarının Presley'in yerine geçmesini sağlıyor; hiç şarkı söylemiyor, bunun yerine gitarı Lucy vokalleri yapıyor.

Albert King'in Elvis şarkı kitabındaki parçaları üzerinden gitarıyla dolaştığı bir albüm için belki de en şaşırtıcı kısmı King'in vokallerinin nasıl merkezde olduğu. Sesi, eyleminin çoğu zaman düşük değer verilen bir parçasıydı — bir gitarla yapabildiği her şeyi yapabildiğinde nasıl olmasın — ama 'Velvet Steamroller' ismi sadece buhar makinesi gitarından değil, sesinin ne kadar yumuşak olduğundan geliyor, kucağınıza bir battaniye atmış gibi hissettirebilir. 'Love Me Tender', King'in tam anlamıyla gospel'e en yakın olduğu andır; tereyağı gibi sesli, kilisenin önünden geliyormuş gibi hissettirir, Marvell Thomas'ın anahtarlarının etrafında gezinen sesiyle ve şarkının orta vaazını verişiyle, dizginleri Lucy'ye devretmeden önce. 'All Shook Up' şarkısında 'yeahs' ve 'uh-huhs' rüzgar gibi, 'Don't Be Cruel' şarkısının yalvaran vokallerini kesip, yeni ağlamış gibi ses çıkarıyor.

King'in diğer albümleri gibi, King, Does The King's Things, listelerde pek bir etki bırakmadı, ancak 60'ların sonlarında türde çalışan en heyecan verici blues sanatçılarından biri olduğunu kanıtlayan bir başka albümdü. Stax için üç tane daha stüdyo LP'si yaptı — 1971'in Lovejoy'u, 1972'nin I'll Play the Blues for You'u ve 1975'in I Wanna Get Funky'si — ve Does The King's Things, Fantasy Records'un Stax'ı satın aldığı 70'lerin sonlarında yeniden çıkarıldığında yeni bir isim aldı. 1980'de yeniden piyasaya sürülen Blues For Elvis, o zamandan beri albümün adını kafa karıştırıcı hale getirdi, özellikle akış hizmetlerinde, hem iki isimle aynı anda adlandırılıyor. Son 40 yıldır vinil üzerinde basılmamış durumda kaldı, şimdiye kadar.

Elvis King, Does The King's Things'i dinledi mi bilinmiyor, ancak Stax'ı son stüdyo kayıtlarının evi yapana kadar yeterince Stax dinlediğini biliyoruz. Bugün, Sam Phillips ve Jim Stewart'ın eski stüdyolarının her ikisi de Memphis'in gelişmiş müzik turizminin bir parçasıdır, her ikisi de ince hava sayesinde tüm müzik endüstrilerini iradeyle oluşturan adamlara saygı göstermek için ödeyebileceğiniz müzelere dönüştürülmüştür, hepsi onların sayesinde ve onlar için kaydeden yetenekli Kings sayesinde.