Little Girl Blue (1958)

Nina’nın ilk albümü, şarkıcılık kariyerinin ilk günlerinde can sıkıcı bir konu haline gelecekti; klasik müzik programlarına kabul edilemedikten sonra birkaç yıl kulüp sahnelerinde çaldıktan sonra, onun düzenlemesi anlamını "I Loves You, Porgy" büyük bir hit oldu. Plak şirketi Bethlehem, onu stüdyoya girip bu albümü kaydetmeye zorladı ve burada yer alan tüm şarkıların haklarını 3.000 dolara devretmeye ikna etti, bu "Porgy" büyük kalmaya devam ettikten ve 1980'lerde "My Baby Just Cares for Me" bir Chanel No. 5 reklamı sayesinde büyük bir hit haline geldikten sonra gerçekleşmiştir. Nina'nın müziğini sadece bir caz piyanisti olarak ünlü kalmak istemesi durumunda alabileceği farklı yönleri göstermektedir; bu, diskografisindeki en zarif, en kokteyl saati hazır albümdür.

Nina Simone in Concert (1964)

1964 yılının başlarında Nina, Philips Records ile anlaştı ve onlar bu albümü onun için ilk olarak yayınladılar. 1964'te Carnegie Hall'da üç performanstan oluşan bu albüm, Nina'nın Sivil Haklar Aktivizmine belirgin bir kayma göstermekte olup, "I Loves You, Porgy"yi seven insanlara hitap etmekle daha az ilgilenip Amerika'da yaşanan hareketin gerçekliğini kronikleştirmekle daha çok ilgilenmeye başladı. Bu albüm onun en kalıcı Sivil Haklar Marşı "Mississippi Goddam"ı içermektedir, sonraki performanslarından daha alaycı bir biçimde olsa da, sözleri herhangi bir konuşmadan daha sert vuruyor. Ayrıca "Pirate Jenny" şarkısını Üç Kuruşluk Opera'dan alıp Sivil Haklar için bir alegoriye dönüştürüyor, şarkıyı orijinalden daha etkileyici ve inanılmaz hale getiriyor. Nina'nın canlı bir güç merkezi olduğunu belgelemek için daha iyi bir kaynak aramayın.

I Put a Spell on You (1965)

Nina Simone’ın “kırkbeşlik rock” ve “kırkbeşlik soul” kanonundaki yeri bazen adil olmayan bir şekilde bu albümden iki şarkıya indirilir: “I Put a Spell on You”nun senfoni destekli kapağı ve onunkiler arasında en çok dinlenen şarkı olan “Feeling Good.” Nina’nın kariyeri o kadar iddialı ve çeşitli ki tek bir albüme veya tek bir şarkıya indirgenmesi zordur, bu yüzden insanları diskografisine dalmak zor. Nereden başlayacağınızı bilmiyorsunuz. Bununla birlikte, bu albüm kolay bir başlangıç, çünkü bahsedilen iki şarkı herkesin ebeveynlerinin bildiği şarkılardır. Bu albümü Nina Simone Sings the Blues albümüne eşlik olarak alın, ancak Nina koleksiyonunuzu burada bitirmeyin.

Pastel Blues (1965)

Biliyoruz ki Nina Simone Sings the Blues albümünü alıyorsunuz, ama en az bir tane daha Nina Simone plağına sahip olmanızı isteriz, o da bu olmalı. Sings the Blues ile birlikte, bu en "tamamlanmış" Nina albümüdür, caz stilini, derin ve etkili blues şarkıları söyleme yeteneğini ve onun için yaptığı her şeyden daha önemli hale gelen ve dinleyici kitlesi için daha önemli olan protesto şarkılarını öne çıkaran bir kayıt. Bu albümde, geleneksel bir Afrika Amerikan ruhani şarkısı olan “Sinnerman”'ın 10 dakikalık virtüöz performansını veYeezus‘da yeniden popüler olan ikonik “Strange Fruit” kapağını bulabilirsiniz. Ayrıca "Be My Husband" şarkısı da yalnızca Nina’nın sesi ve hafif perküsyondan oluşur, sesiyle şarkıya bir ordu gibi güç katan bir müzisyenler toplamını andıran ses. Koleksiyonunuz bu albüm olmadan eksik kalır.

High Priestess of Soul (1967)

Bir karışım Afrika Amerikan halk ve gospel şarkıları ve onlara benzeyen orijinal kompozisyonlardan oluşan High Priestess of Soul Nina’nın en canlı albümlerinden biridir; burada koroların ve üflemeli bölümlerin üzerinde şarkı söylemekte rahat. Philips için son albümü oldu ve bir daha asla pop soul'un yapısına bu kadar bağlı müzik yapmadı. Bu, onun çok bağlı olduğu anlamına gelmez; “Take Me to the Water” gibi inanılmaz orijinal kompozisyonlarından bazılarını içeriyor.

Silk & Soul (1967)

Silk & Soul, Nina Simone Sings the Blues'in doğrudan devamı niteliğinde olup, Nina’nın kariyerinin bir kısmını, özellikle Afrika Amerikan medya dergilerinde sıkça yer alan ve Nina'nın sattığı kayıtlardan çok daha fazlasını satan Diana Ross ve Aretha Franklin gibi sanatçılarla rekabetini temsil eder. * Silk & Soul *, Nina'nın tüm kariyerinde yaptığı en saf soul albümüdür ve bu albümden “Go to Hell” ile en iyi R&B Performansı dalında Grammy'ye aday gösterilmiştir, ama Franklin'e kaybetmiştir. Ancak bu aynı zamanda Nina’nın jenerasyonunun ticari liderlerine karşı rekabete girdiği zamanlar bile, "I Wish I Knew How it Would Feel to Be Free" gibi inanılmaz şarkıları da dahil etmesini sağladığını gösterir.

‘Nuff Said (1968)

Bir kombine canlı/stüdyo albümü olan ‘Nuff Said, Bee Gees'in (“Please Read Me” ve “In the Morning”) ve Nina Simone Sings the Blues albümünden şarkılar çalan, Nina’nın 1968 Westbury Music Fair’deki performansını kaydeder. Bu yıl popüler kültürde önemli bir yere sahip oldu, çünkü Kanye West, Rihanna'nın yer aldığı “Famous” için “Do What You Gotta Do”nun örneğini aldı.

A Very Rare Evening (1969; Wasn’t Released Until 1979)

Bu listede en az bir plak kazıcı özel bulundurmak gerekiyor. En nadir Nina Simone albümlerinden biri olarak kabul edilen bu canlı set, 1979'da küçük PM Records tarafından piyasaya sürüldü ve Nina'nın 1969'da Avrupa'da yaptığı kayıtlardan oluşmaktadır. Aretha, the Byrds, Pete Seeger ve daha fazlasının muhteşem kapaklarını içerir ve 1979'dan bu yıl Tidal Waves Music tarafından yeniden yayınlanana kadar ABD’de basımı yapılmadı.

Here Comes the Sun (1971)

Nina’nın bir icracı olarak yeteneklerinin göz ardı edilen bir kısmı, o günün ikonik pop şarkılarını tamamen söküp yeniden belgeleyebilmesiydi. O, az bilinen şarkıları değil; büyük hitleri yapıyordu ve Nina bir şarkıyı ele aldığında, artık orijinalden hiçbir şey kalmazdı. Artık onun şarkısı olurdu. Bunun en iyi örneği, Paul Anka'nın yazdığı versiyondan tamamen farklı bir hale getirdiği, tempoyu değiştirip şarkıyı tamamen yeniden inşa ettiği bu 1971 albümünden “My Way” kapağıdır. George Harrison'ın başlık parçasına ve Bob Dylan'ın “Just Like a Woman” şarkısına da aynı işlemi yapar.

Baltimore (1977)

1974'te Nina Simone, RCA için son albümü olan *It Is Finished*'i yayınladı ve bu, geniş çapta bildirildiği üzere onun son albümü olarak kabul ediliyordu. Ama tahmin edilebileceği gibi, yurtdışındaki gezilerinden döndüğünde ve tanıtım yapmak istediğinde tekrar stüdyoya girer ve küçük bir plak şirketi olan CTI'ye imza atar, caz yapımcısı Creed Taylor tarafından yönetilen bir şirket. Simone, albümün reggae etkili prodüksiyonunu sonraki yıllarda kınayacak, ancak bu, albümün retroaktif olarak ün kazanan bir diğer Nina albümüdür, çünkü geçen yıl Baltimore’daki protestolar sırasında bu albümden Randy Newman kapağı başlık parçası fark yarattı. Bu, son stüdyo albümlerinden birindeki bir şarkının, olaylar sonrası bir protest marşı olarak yeni bir hayat bulabilmesi, Nina'nın büyüklüğüne bir başka övgüdür.