Zola Jesus kendini tekrar buluyor

Kaygılı olduğu kadar arındırıcı bir gotik pop kaydı için, o karanlık, mistik ruhsallık Arkhon için anahtar bir unsur: Müzik uzun zamandır Danilova’nın katarsisi olmuştur, bu kayıtta ise, sihir de kendini inceleme için önemli bir araç olmuştur. Bir boşanmanın ve birkaç önemli ilişkinin kaybının ardından — tabii ki pandemiyi de unutmamak gerek — Danilova yeniden denge kurmak zorundaydı: Bu insanların hayatında olmadan kimdi? Ve acısını atlatmak ve kendisini daha iyi anlamak için hangi araçlara erişebilirdi? 

Danilova, Arkhon kaydını oluştururken Gnostisizm, yazar Dion Fortune, şamanizm (“özellikle müziğin şamanik pratiğin içinde bir modalite olarak nasıl kullanıldığını”) ve Carl Jung'un kolektif bilinçdışı hakkındaki yazılarını araştırdı. Gölge çalışması yaparken — “gerçekten gölgeme bakmak ve kendime hizmet etmeyen, çevremdeki insanlara hizmet etmeyen davranışları ya da kalıpları gözden geçirmek” — “gerçek bir ego ölümü” yaşadı. 

“Oradan, kendimi yeniden inşa ettim, ama daha açık bir şekilde; kendimle ve dünya ile, kendimle ve diğer insanlarla olan duvarlardan birçoklarını yıktım ve kim olduğumla daha rahat olmayı öğrendim, bunun yetersiz hissetmek olmadığını belirleyerek,” dedi Danilova. “Tüm hayatım boyunca, birilerine uymak ya da insanları memnun etmek için bir başkası olmam gerektiğini hissettim, ve bir noktada kendimle ve neyi istediğimle, dünyanın benim için ne istediği yerine, dürüst olmam gerektiğini fark ettim.”

Danilova, çalışmaları belli bir miktarda eleştirel dikkat çekmeye başladıktan sonra, dinleyicileri memnun etmek ve etkilemek istediğini düşündüğünü ve bunun yaratıcılığına etki ettiğini düşünüyor. Sadece çalışmaları etkilenmekle kalmadı, kendi tercihleri yerine görünmeyen eleştirmen için ayarlandığı için, müzik yaratma ve performansından hissettiği katarsisi de sağlamadı. Kendine ve sanatçı kimliğine olan bazı duygularını kaybetti.

“İlk birkaç kaydımın çoğu, sadece ‘Bu yeterince iyi mi? Bu senin istediğin mi? Benim için bu mu istiyorsun? Nihayet o iyi puanı verecek misin, o iyi değerlendirmeyi alacak mıyım, nihayet kabul mü edileceğim?’ gibi olmaya çalışıyordu,” dedi Danilova. “Sadece kabul edilmek istedim ve bunun, tüm köşelerimi törpülemem gerektiği anlamına geldiğini düşündüm. Bunu yaptım ve acıdım, çünkü aslında kendimle dürüst olamadığımı hissettim.”

 Müziğin “ruh yerine daha çok akıl tarafından yazıldığını” hissetti ve o sırada aklı ruhunun konuşmasına izin vermedi; ruhun konuşmasına izin vermek sizi savunmasız bırakıyor. Bu kayıp döneminde sihre bağlı kalmak, kendi fikirlerini müziğin ön plana çıkmasında ona yardımcı oldu. 

“Sihirle ilgili çok şey, enerjiyi değiştirmek ve manipüle etmekle ilgilidir ve bunu yapmak için, sonuçta bir tür içsel güvene sahip olmanız gerekir,” dedi Danilova. “Bunu müziğime uyguladığımda ve müziğimin daha çok bir kehanet pratiği olmasına izin verdiğimde … insanlarla iş birliği yaptığımda, bu bir kehanet eylemi haline geldi.”

İş birliği, şarkı yazımında her zamankinden daha büyük bir rol oynadı. Danilova, prodüktör Randall Dunn, davulcu Matt Chamberlain ve diğerleri ile yakından çalıştı. 

“Müzik, diğer insanların da dahil olduğu için bu evrensel bir hayat aldı,” dedi Danilova. “Müziğin arkasındaki ruhsallık farklı çünkü bu sadece narşisistik, yüksek derecede bireysel bir eylem değil: Bu daha toplumsal, evrensel ve sadece benim ötesinde ve bu da gerçekten güzeldi. Bu bana sanatın gücü hakkında çok şey öğretti ve bazen diğer insanları sürece dahil etmenin ne kadar önemli olduğunu.”

Belki de en çok iş birliği yapılan şarkısı “Sewn”, Chamberlain’in bir davul ritminden inşa edilmiş ve Dunn’ın sentetik sesleriyle devam etmiştir. Havada dolanan ve tehditkâr bir başlangıç yaptıktan sonra, “Sewn” aniden hızlı ve sıkı bir davul ritmiyle başlar; soğuk bir şekilde, etkilenmeden şarkı söyler, sanki bir ilahiyi okuyor gibi. “Bu, kendiniz için ilahi olanı bulmak ve ilahi olanla iletişim kurmakla ilgilidir,” dedi Danilova. “Hepimizin uyanma ve yerdeki bilgeliği toplama gücü var — ama bunu aramalısınız, uyanmalısınız.”

“Sewn” ile karşılaştırıldığında, piyano ağırlıklı “Desire” çok daha bireysel bir şarkıdır ve müziğin iyileşmesi için ne kadar önemli olduğunu Danilova’ya hatırlatır. Bu akor ilerlemesini birçok kez çalıyor: “Kontrolden çıktığımda” bir “topraklama gücü” olmuştur.

“Müzik bir uzuv gibidir; bir eklem gibidir. İhtiyacım olan bir şeydir. Tüm hayatım boyunca, kendimi daha iyi anlamanın yanı sıra dünyayı anlamak ve kendimin dışında dış dünyayla bağlantı hissetmek için müziğe ihtiyacım oldu,” dedi Danilova. “Ama bu kayıtta, müziği kendim için daha kişisel bir şekilde kullanmama izin verdim; sanırım bunu geçmişte yapmadım … Artık ‘Önce ben yerim’ diyorum. Bu, benim katarsisimle ilgilidir çünkü buna ihtiyacım vardı, çünkü çok fazla içsel karmaşa yaşamıştım. [Müziğe] iyileşmek için ihtiyacım vardı.”