VMP Rising: Deem Spencer

Deem Spencer, 21 yaşında ve Queens doğumlu, samimiyetten hiç vazgeçmeyen biri, bu bazen rahatsız edici bile olsa. Günlük dramalarından ve aşırı hayal gücünden oluşan evreninde, kara mizah ve ince zekasıyla ördüğü anlatımları var; tıpkı E treninde yaşadığı olaylar gibi. Şarkıları aniden sona erer, sizi bir sahneden diğerine tüp üzerindeki tıklama sesi gibi taşır. Hikayeleri kış grisiyle renklendirilmiş, hafifçe gerçeküstü ama çokça günümüzde yer bulmuş gibi hissettirir. 'Eve’s titties' şarkısında en yüksek noktada, Deem, İbrahim'in orijinal günahını bir fısıltıyla önlemek için Eve'nin memesi üzerinde bir yaprak olarak yeniden doğmayı hayal ediyor; 'iwyboft' şarkısında ise, birinin sevgilisiyle birlikte olmanın şarkılı övünmesinde.

'Evet, söylediklerim yüzünden başım belaya girdi, ama biliyorsun... bu oluyor' diyor Deem, kuru bir kahkaha atarak. 'Olmaya devam edecek.'

Bir gün senaryo yazarı olma hayalleriyle üniversite deneyiminden vazgeçen Deem, ergenliğinin son yıllarını hasta büyükbabasına bakarak ve cebini doldurmak için sıkıcı işler yaparak geçirmiş. PROLOVEVISUALS'tan Mike Weir ile ortaokul arkadaşlığını sürdürmüş; Mike üniversiteye giderken Deem geride kalmış ve ikili stand-up ve film yapma çocukluk hayallerini gerçekleştirmeye karar vermişler. Mike, bugüne kadar Deem Spencer'ın tüm görsellerinde elini taşın altına koymuş; her parça, Deem'in hayatının indie filmi gibi hissettiriyor, dinamik anları neredeyse hiçbir yere özel olmayan durağan mekanlarda gösteriyor.

Yeterince söyleme ustalığı, kendini nasıl tanımladığına bile nüfuz eder: 'fucked up flowers'ın yeri ve eşlikçisi hakkında ne anlama geldiği sorulduğunda, Deem ayrıntıları kendine sakladı. Etkileri hakkında sorduğumda ise, Chappelle's Show ve '90'ların bebeklerinin izlediği abartılı slapstick komedi şovlarına büyük bir sevgi duyduğunu belirtti; ama özel bir görsel idol göstermedi. Bisiklet gezileri ve park yürüyüşleri arasında, dünya samimi ve uzak hissediliyor, Deem figürü sırlarının tadını çıkartıyor, minimalizmden inşa ederken fazlalıklardan arınıyor.

Şarkılar dikkat süremiz kadar kısa hale geldikçe, kısalığın özüyle iç içe geçtiği görülüyor. Deem Spencer hiçbir şeyden ödün vermiyor. 2016 yılında 11 dakikalık sunflower EP'sini yayınladı ve çarpıcı tekli 'soap' ile dikkat çekti. Yakın zamanda ise, 'we think we alone' EP'si ile çıkış yaptı: Ocak 2017'nin zaman kapsülü, şu anda kim oluyorsa ona yönelik bir performans parçası gibi hissettiriyor. O ayın anılarını kayıt sürecinden ayıramıyor; projenin başarısı onu büyülese de hemen onu oraya geri götürüyor. Erken destekçiler, Deem'in karanlık konulara ustalıkla hakim olmasını övgüyle karşıladı, genç soyutlamaları için kolayca işkenceli ruh kategorisine sığdırıldı. Deem bu düşünceyi anlıyor, ama kendini üzüntüden bir yerden çalıştığını düşünmüyor; daha çok bahsetmeye değer bulduğu her şeyin bir yansıması olarak görüyor.

' we think we alone daha çok kimse hakkında endişelenmemekten bahsediyor, diğer insanların etkisinde fazla kalmanın bir çözümü gibi,' diyor Deem. 'Kötü etkilerden uzak durmak için kendine saklandığında, bazen kendine fazla dalabiliyor ve kendi başına kalabiliyorsun. Diğer insanlarla temasını kaybediyor, yakın olman gereken insanlarla temasını kaybediyorsun, bir bakıma. sadece sen bir boktan geçtiğini düşünüyorsun.'

sunflower çok daha klostrofobik ve başkalarının düşünceleri ile ilgilenenken, we think we alone nihayet kendi üzerinde durmanın gücünü sahipleniyor ve kendine odaklanıyor. Pip, Jachary ve Joey Desktop gibi isimlerin prodüksiyonlarını içeren, Queens'te bir kış beklenenden çok daha sıcak hissediyor: kasvetli organlar ve lo-fi boom-bap standartlarına yeni bir soluk getiren ambient parçalarda keskin synth'ler. Lirik olarak, Deem'in hayat döngüsünün evrimine tepkisini nasıl kaydettiğinin bir günlüğü gibi, herkesin yaptığı gibi. Kendine özgü Cudi-vari narinası, trajikomik karakterine insani bir dokunuş katıyor, herkesin mahallesindeki sessiz dost gibi.

'moonflower'da, büyükbabasının adına posta almayı anlattığında, dinleyiciyi kendi acısına taşır ve bu acıyı bize yansıtır. 'mother earth' şarkısında ise, arkadaşının mahallesindeki stüdyoda herkesin bir araya gelip oranın ilerisinde bir yere gitme hayallerini hatırlatıyor. Ancak, Deem, sürecin en düşük aşamalarının bile zaferle değerli olması gerektiğini savunuyor; neden acele edelim ki?

'Orası senin kendi yaratıcı alanın olsa bile, hedef hala oradan çıkmak olmalı,' diyor Deem. 'Burada takılı kalmak istemiyoruz. Sabırsızlıktan dolayı zaman zaman çatıştık; orada çok uzun kaldığımıza, yaratıcı alanımızdan çıkmak için yollar bulmaya çalıştığımıza dair hisler oldu, aceleyle değil de büyümemiz gereken yerden çıkmaya. Bu bile ev anlamını taşıyor: beşikten erken çıkmaya çalışan bir çocuk gibi. Korkma... bilmiyorum.'

Bugün, Deem artık kafasında hapsolmuş güvensiz çocuk değil. Övgüler için minnettar, ailesi müziğini beğeniyor ve asla okula gitmeyecek. Yükselişi, hangi seviyede ünlü, eğer varsa, onun kim olduğu ve ne yaptığıyla uyumlu olur sorusunu gündeme getiriyor.

'Henüz bodrumdan çıkmış değilim,' dedi hafif bir gülümsemeyle.” Demek istediğim, yaşıyorum, gerçekten şikayet edecek hiçbir şeyim yok. Bunu korumaya çalışıyorum. Başka bir iş yapıyor olsaydım, birçok şikayetim olurdu biliyorum. Hiçbir şeyden şikayet edemem, yapmak istediğim şeyi yapıyorum.'

Deem büyük bir yıldız olmak istiyor, ama en büyük arzusu, konuşmamızdan önceki gece düşüncesini belirlediği bir sonraki projesi. Bunu da söylemiyor ama bir hatıra olarak bir söz bırakıyor: 'İyi olacak.' Parasını biriktirdiği anda, Queens'e bir çiçek dükkanı açacak; adı henüz belirlenmedi, kehanet şu an için gerçekleşmedi. Konuşmamızın büyük bir kısmında kendisindeki mizahı izleyiciye güvence vermeye çalıştıysa da, hangi felsefle hareket ettiğinden hala emin değilim: Ekran düşleri olan Queens'ten siyahi bir genç, acılarını serbest bırakıp fark ettiğimizden daha fazla gülümseyen biri mi? Gerçek açı ne?

'Ben iyimser değilim çünkü... İşlerin düzelmesini beklemiyorum,' diyor Deem. 'Dünyanın daha iyi olacağını pek sanmıyorum. Ama karamsar da değilim, çünkü dünyanın yaşanamaz olduğunu düşünmüyorum. Burada hepimizin yaşayabileceğini düşünüyorum, ama aynı zamanda çoğumuzun birbirini öldüreceğini de biliyorum. Olduğun yerde mutlu olman ve sorun yaratmaman gerekiyor.'

Ama kendine ne kadar güveniyor?

'Bu iyi bir soru. Bir şey yapmak istemediğim bir şeyi yapmayacağımı biliyorum. Bunu biliyorum. Bir şey yaparsam, yapmak istediğim için yapmış olduğumu biliyorum.'

Randy Singleton tarafından çekilen üst fotoğraf