Santigold'un aşkın 'Spirituals'

Santi White, daha çok Santigold olarak biliniyor, altı yıldır stüdyo albümü çıkarmadı. 2022'de, sessizlikten yeniden ortaya çıkarak Spirituals ile, kendi plak şirketi Little Jerk Records aracılığıyla — ve Beyoncé’nin desteklemesiyle, adı “BREAK MY SOUL (QUEENS REMIX)” şarkısında Rosetta Tharpe ve Bessie Smith’in arasında diğer yenilikçi siyah kadınlarla birlikte yer aldı. (White Rolling Stone’a, “Beyoncé’ye, bu önemli siyah kadınları tanıtma fırsatını sunduğu için müteşekkirim; bu kadınlar müzik endüstrisinin öncüleriydi ve birçok insanı etkiledi. Birçok insan Grace Jones ve Solange’ı tanıyor, ama belki beni, Rosetta Tharpe ya da Bessie Smith’i tanımıyorlar ve şimdi bizi araştırmak için zaman ayırıyorlar. Bu benim için çok önemli.”)

Bu isim atıfları, Santigold’un en son çıkışı olan albümünden bir ay önce gerçekleşti ve bir tür kehanet gibi hissettiriyor: Spirituals ile White, 2008'deki kendi ismini taşıyan çıkış albümünün hamlığını ve kişiliğini yeniden kazandı — remix listesinde yer alma garantisini veren kayıt — 14 yılın getirdiği gelişmiş prodüksiyon kalitesi ve şarkı yazım uzmanlığı ile.

Bunu "pandemi kaydı" olarak adlandırmak çok kolay, ancak COVID, White'ı Spirituals yapmaya yönlendiren birkaç durumdan biridir. Bir basın açıklamasında belirttiği gibi, üç küçük çocuğuna bakarken ve izolasyonda geçirdiği süre boyunca, “Bu albümü kaydetmek, hayatta kalma modunda sıkışıp kalmışken kendime geri dönüş yoluydu. Yaratmak için alan açtığımda, sadece müzik yaratmakla kalmadığımı, aynı zamanda bir yaşam çizgisi yarattığımı fark ettim. Kaliforniya yanıyordu, bir vebadan saklanıyorduk, sosyal adalet protestoları patlak veriyordu. Hayatımda hiç bu kadar hızlı söz yazmamıştım.”

White ekledi, “Albümüne Spirituals adını vermek fikrini çok sevdim çünkü bu, siyah insanların atlatması zor olan şeyleri aşmasına yardımcı olan Negro spirituals fikrine değiniyordu. Fiziksel özgürlüğün yokluğunda, spirituals, katılımcıların o anda transandantal özgürlük hissetmelerine olanak tanıyan müzikler olmuştur. Bu albüm benim için böyle bir şey yaptı.”

Spirituals, “atlatması zor olanlar” için birçok başa çıkma mekanizması sunuyor: “The Lasty” gibi elektro-pop balladları, erken parçalar “Ain't Ready” ve “High Priestess” üzerinde cesur bir kibir, “Shake”de kısa bir dans molası ve albümün dikkat çekici parçası “Nothing”da saf bir arınma. Albümde tempolu anlar var ama her şey melankoliyle doymuş — açılış parçası “My Horror”, dinleyicilerin neler beklediğine dair daha az belirgin bir işaret. Bunlar hareket edebileceğiniz şarkılar, ancak bununla birlikte kafanızın arkasındaki bir ses size dünyanın pek de doğru gitmediğini söylüyor.

En son iki stüdyo albümünün (2016'daki 99¢ ve, daha az ölçüde, 2012'deki Master of My Make-Believe) sesi, neşeli, hareketli seslere yönelirken, Santigold, Spirituals üzerinde katmanlı vokaller, çeşitli distorsiyon seviyeleri ve parçalar arasında birden fazla keskin geçiş ile rahatsızlık yaratıyor. Çok sayıda işbirlikçiye — SBTRKT, Rostam, Boys Noize, Illangelo, Psymun ve Ryan Olson gibi — yöneliyor, ancak kendisini başta tutarak çok fazla sesin bir araya gelmesiyle gelebilecek tuzaklardan kaçınıyor; bu durum RENAISSANCE örneğinde olduğu gibi.

Türü tanımlamadan çok daha öteye giden (ilk yıllarda kendisine müziğinin "her yere dağılmış" olduğu söylenmişti), Santigold, punk geçmişine ve pop bilgi birikimine güvenerek, kamelyon yeteneklerini iyi kullanıyor. Ve White, daha çok yönlü ve disiplinler arası bir sanatçı olmayı hedefliyor; Rolling Stone ile yaptığı bir röportajda, bir kitap, film ve podcast serisinin yolda olduğunu, ayrıca Spirituals ile eşleştirilmek üzere cilt bakım ve çay ürünlerinin geleceğini söyledi.

“Spirituals yaparken, ifade etmek istediğim çok şey vardı,” White o röportajda söyledi. “Yeni bir proje çıkardığında, bazen mesajın ‘Santigold gücünü buluyor’ olarak yoğunlaştırıldığını hissediyorsun, ama benim için bu, çok daha derin bir şey. Ben yalnızca yeni başlıyorum.”