Sylvan Esso Break Free on ‘No Rules Sandy’

Üç ilk kayıtlarının arkasında - Sanborn'un "yapmak istediğimiz şeyi kısmı olarak mükemmelleştirdiğimiz" bir kapalı bölüm olarak tanımladığı albümler - No Rules Sandy'yi daha kişisel bir şey olarak ele alabilme imkanı buldular, grubun köklerine geri dönerek: birbirleri için ve eğlence için müzik yapmak. "Her zaman hedef bu olmuştur, yaptığımız bir şeyle birbirimizi etkilemek, diğerini teşvik etmek," dedi Meath, "Uzun bir süre, başka insanları etkilemeye çalışmanın bataklığında sıkışmış gibiydik." Daha sonra, Grammy ödülleri iptal olduktan sonra, "Kendimizi yapacak başka hiçbir şeyin olmadığı bir yerde bulduk, başka bir şey yoktu, sadece Los Angeles'ta olmak ve bir arada olmak dışında ... [ve] birbirimiz için yaratıcı bir çaba düşünmek daha kolay hale geldi," dedi.

  No Rules Sandy için, birbirlerini ilham verme ve müzik aracılığıyla anlık iletişim sağlama konusundaki o orijinal formüle geri döndüler. Her ikisinin de etkileyici bulduğu şey sorulduğunda, Meath bunun değişen bir hedef olduğunu söyledi: Uzun zamandır müzikal ortaklar ve evli bir çift olarak birbirlerini o kadar iyi tanıyorlardı ki, her şeyi alt üst edecek gerçekten yeni bir şey olması gerekiyordu. Sanborn, yazım süreçlerine "ping pong oyunu" olarak atıfta bulunarak, "Bence bu, yaşamınızdaki herhangi biri ile olan uzun süreli ilişkiye benziyor - onları şaşırtmak istersiniz. Farklı şeyler yapmaya devam etmelisiniz," ekledi.

Meath, ilk müziklerindeki sürecin keşif aşaması olarak tanımladı, birlikte şarkılar yaratmanın nasıl görüneceğini bulmaya çalışıyorlardı. Oradan devam ederek, her grubun karşılaştığı soruları sormaya başladıklarını belirtti: "İnsanların sevdiği şeyi yapmaya devam mı edersiniz? Ondan çıkış mı yaparsınız?" Dördüncü kayıtlarıyla özgürleşmeye karar verdiler: "Bence 'No Rules Sandy' adını seçmemizin nedeni, aslında kendimize izin vermemizdi ... neşenin bulunduğu yere gitmek," dedi Meath.

   Fotoğraf: Brian Karlsson

Sanborn'a göre, yeni kayıtta felsefi kaymanın ikinci tekil parça "Your Reality" ile başladığını söyledi. Parçayı "çok hızlı ve zahmetsiz bir şekilde" karar verdiklerini belirtti. O sezgisel yerden, Meath şarkıda döngüsel olarak çalan arka vokali yazdı: "Bana kurallar yok, bebek, son zamanlarda kurallar yok, belki kurallar yok, Sandy." 

Burada bahsedilen Sanborn (Sandy) açıkladı, "Bu, önceki kayıtta asla söylemeyeceği son derece aptalca bir şey. Bu benim için bir şaka olurdu ve sonra bunu silerdik. Ve bence bunun korunması ve o şarkının varlığı, yazım sürecinin geri kalanının misyon beyanı haline geldi."

Bu etikttan özgürleşerek ve hızlı hareket ederek - Meath, eğer bir şey 20 dakikada yazılmazsa geçmek zorunda olduklarını söylüyordu - albümün çoğu, “Didn’t Care” ve “Coming Back to You” dışında, o kısa süre içinde LA'de yazıldı ve demo alındı. Albümün 10 parçası, bağlanma ve yeniden bağlanma (dünya, bir partner, kendiniz veya hepsi birden) temasıyla birbirine bağlı ve ayrıca ara geçişlerle de bağlı — bu grup için bir ilkti. "Her zaman, her kaydımızda her parçanın arasındaki sessizlik miktarına son derece dikkat ettik, ama bunun için, her şeyi dışarıya atmadan, sessizlik olmasını istemedim," dedi Meath.

Bu geçiş anlarının dahil edilmesi, kayıttaki samimiyet ve süreklilik katmanları ekleyen bir doku seçimidir, ister bir sesli mesajdan, ister bir süreç önizlemesiyle (şarkının temelini oluşturan döngüsel vokal olan "Echo Party" öncesindeki geçiş gibi) olsun. Sanborn açıklamada bulundu: "Aptal küçük sesli notlarımızı eklemeye başladıkça, dostluğa ve samimiyete yavaş yavaş yöneliyormuşuz gibi geldi."

Topluluğu kucaklamakla uyumlu olarak, grubun sürecini açan bir faktör — kişisel gelişim olarak tanımladıkları, pandemi izolasyonu sırasında sanatsal olarak kendileri üzerinde çalışmakla birlikte - 2019'da düzenledikleri konser ve canlı albüm, WITH ile birlikte. O proje, birçok arkadaş ve işbirlikçi getirerek şarkılarını canlı performansla sunmalarını sağladı ve Sylvan Esso sesinin ne olabileceğini genişletti.

Sam Gendel'in "How Did You Know" ve "Coming Back to You" şarkılarında saksafon katkısı, "Your Reality" ve "Alarm" parçalarında TJ Maiani'nin davul parçaları ile Gabriel Kahane'den "Your Reality" adlı şarkıya bir yaylı düzenlemesi içeren No Rules Sandy, şimdiye kadarki en işbirlikçi stüdyo albümleri. (Ve bu topluluk ruhu, Sylvan Esso ile ötesine geçiyor; Meath ve Sanborn kendi plak şirketlerini 2021'de, Psychic Hotline'i kurdular ve bu yıl başka projelerle birlikte çıkış yapacaklar - Fruit  ile Meath için The A's Alexandra Sauser-Monnig ile Mountain Man grubundan, ve Sanborn'un GRRL ile işbirliği yaptığı Made of Oak takma adı altında gelecek bir EP.)

Dışarıyı gözlemleyerek dünyayla bağlantı kurmak, "Your Reality" ve albümün açılış parçası "Moving" (ikincisi, Meath'in hipnotik bir şekilde "Her şey hareket ederken, nasıl hareket edebilirim?" diye tekrar ettiği parçadır) hesabında, pandemi sonrası topluma yeniden katılmanın hayal kırıklığına deyinmektedir. "Moving"teki tekrar eden sözler felç eden kaygıyı veya değişim ortasında kayıtsızlığı tanımlayabilir, ancak Meath için bunun biçimlenen bir "garip çelişki" olduğunu belirtiyor: "Hayatını kazanmak için sanatını yarattığın şey olduğunda, kendini işlerinden ayırmak imkansız hale geliyor. Ve bunun sonucunda, işten bir tür ara bulmaya çalışmak gibi, bu çalışma ara vermekten hemen sonra hayata ara vermekle sonuçlanıyor ve bu imkansız." Bu kavram şarkının merkezindedir, eğer "etrafındaki herkesin hızıyla hareket ediyorsan, o zaman duraksıyorsun," fikriyle birlikte.

"Moving," başından itibaren No Rules Sandy'nin önceki işlerinden farklı bir his ve ses olduğunu açıkça ortaya koymaktadır. Hem Sanborn hem de Meath, kaydı üretti ve bu parçada, Sanborn, üretimin sözlerle eşleşmesini, şarkının içerdiği enerjik belirsizliği yakalamanın bir yolunu bulmak istediğini belirtti. Demo, Stereo Field dokunma plaka sentetizörü, reverb ve bir Microcosm granüler örnekleyici ile çalıştırıldı, karıştırmaya distorsiyon eklenerek ve ardından şöyle söyledi: "Sonunda bana şarkının ne ile ilgili olduğuyla eşleşiyor gibi hissettim, sanki her şey kendinden patlamak istiyordu. Ve bunu, 'Bunu kesinlikle daha iyi hale getireceğim' düşüncesiyle takip ettim." Ancak "demo-itis" oldular ve bu, albümdeki "Moving" parçasının aynı versiyonudur.

Dış dünya ile ilişki kurma (ya da kurmama) konusundaki daha geniş temadan daralarak, "How Did You Know," kendini anlama ve aşka döner - "Artık görebiliyorum, nasıl olması gerekiyorsa, beni koruma" şeklindeki tekrar eden kapanışıyla - "Echo Party," "Sunburn" ve "Look at Me" gibi parçalar, ikilinin geçmiş pop keşiflerine bir köprü sağlar ve basit zevkler aracılığıyla özgüvene odaklanır: bir dans partisi, yaz güneşi ve görülmek.

Albümdeki en kişisel hissettiren iki parça "Didn’t Care" ve "Coming Back to You." "Didn’t Care," Meath ve Sanborn'un nasıl tanıştığını ve aşık olduğunu anlatıyor, ilk görüşte aşka karşı bir anti-himaye gibi işlev görüyor, Meath koroda "Ben umursamadım / havada hissedemedim / seni tanıdığımda nasıl olacağını bilmiyordum."

"Didn’t Care" ve "Coming Back to You" hakkında beraber sordum, albümdeki iki aşk şarkısı olarak, Meath "Benim için 'Coming Back to You' hakkında ölmek," dedi. "Moving" gibi, "Coming Back to You" içindeki çelişkili kesinlik ve geniş çekicilikteki bir şey, bunun ölüm ve aşk, her ikisi için bir yoruma izin veriyor. LA oturumlarından önce yazılmış olan iki parçalardan biri Sanborn'un Utah'tan Meath'e dönerken duyduğu ilk parça oldu.

"‘Coming Back to You' bir şarkıydı ki o an onunla ilgili takıntılıydım. Ve sürekli olarak 'Bence bu bir Sylvan Esso şarkısı olmalı,' diyordum, hatta öyle hissettirmemesine rağmen," dedi. Meath, bunun ölmek üzerine yazıldığını söyledi, daha sonra Sanborn devam etti: "Ama o bunu tam olarak bana gönderdi ... ben de ona geri dönüyordum. Ve ben sadece biliyordum ki böyle bir erkekle [karşında] ağlamamak için çabalamak zorundaydım"

Akustik gitar ve Meath'ın vokali ön plandadır ve hafif saksafon ve vokoder katmanları ile "Coming Back to You" inkar edilemez derecede dokunaklı ve kayıtlarında en sade şarkılardan biridir. Şarkıyı bu şekilde, kaydın sonunda sunmayı neden seçtikleri sorulduğunda, Sanborn "Doğru hissettiriyordu" dedi ve Meath ekledi: "Kurallar yok Sandy."

Sohbet ettiğimiz gün, Brooklyn'deki Red Hook'taki bir sanat galerisi bahçesinde gün batımında, Meath ve Sanborn DJ setiyle kendi tarzlarında dans ettiler ve sonrasında yeni albümlerini çalabilirler mi diye sordular, gülümsediklerinde. İkili sahneden ayrılarak albümün kendi kendine konuşmasını sağladı ve "Moving" parçasının ilk distörte notaları devraldı. Meath'ın sorusu — "Her şey hareket ederken, nasıl hareket edebilirim?" — nemli havada yoğun synthlerle asılı kalmıştı ve kalabalık yanıtladı: Hareketin bulanıklığında dans ettik.