En İyi 10 Funk Albümü: Vinil Olarak Sahip Olunması Gerekenler

Sly & The Family Stone: There’s a Riot Goin’ On

Kesin bir protesto albümü olan There’s A Riot Goin’ On, grubun yükselişini besleyen psikodelik soul müziğinden bir uzaklaşmadır. Bu albüm, Sly’ın kendi iç demonları kadar, Sivil Haklar Hareketi sonrasında Siyah Amerikalıların hala karşılaştığı mücadelelerle de ilgilidir. Grup üyeleri arasındaki gerginlikler, talepkar kayıt yöneticileri ve yaygın uyuşturucu kullanımı, albümün miksindeki sık sık yapılan overdublarla birleşerek 70’lerin başındaki sosyal iklimi yansıtan bulanık bir ses oluşturdu. “Luv N’ Haight”, Sly’ın uyuşturucu etkisiyle yaşadığı izolasyonu, “Kendimi çok iyi hissediyorum; Hareket etmek istemiyorum.” tekrarlanan dizesiyle anlatıyor. Grubun önceki hit şarkısı “Thank You (Falettin Me Be Mice Elf Agin)”ın yeni versiyonu, “Thank You for Talkin’ to Me, Africa” parçasında damıtılmış ve funkleştirilmiştir, bu da onun gruba ve etrafındaki dünyaya karşı olan alayını daha da belirginleştirir. There’s A Riot Goin’ On albümünün bir funk albümü, sanatçı profili ve kültürel yorum olarak önemi asla göz ardı edilemez ve onu 20. yüzyılın en güçlü albümlerinden biri olarak konumlandırır.

The Isley Brothers: 3+3

3+3, 1973 yılında geldiğinde, Isleys 20’den fazla top 100 şarkısı yayımlamıştı. Önceki albümleri, çoğu grubun kariyerini başarısında işaret edecek bir hitler derlemesiydi. Ancak, gözden kaybolmak yerine, Isley’ler bir yeniden doğuş seçti. İlk kez, aileden üç genç üye - Chris Jasper, Ernie ve Marvin Isley - motown’ı daha funk bir sese geçişlerinin katalizörleri olarak resmi olarak katıldı. Marvin’ın bas çalışmaları ve Ernie’nin önde gelen gitarı (eski grup arkadaşı Jimi Hendrix’in belirgin bir öğrencisi) öne çıkmakta; Isley’lerin “Who’s That Lady” (yeniden adlandırılmış “That Lady, Pt. 1 & 2”), Seals & Croft’un “Summer Breeze” ve Doobie Brothers’ın “Listen to the Music” gibi klasik parçalara funk-rock hazineleri haline dönüşüyor. Orijinal versiyonların da göz ardı edilmemesi gerekir (özellikle rahat top beş R&B single’ı "What It Comes Down To"). 3+3, hem şarkı coverları için bir ustalık dersi hem de funk kanonunun vazgeçilmezi.

Herbie Hancock: Head Hunters

Herbie Hancock, funk klasiklerinin düşünülmesinde ilk akla gelen isim olmayabilir, ancak 1970’lerde caz-funk füzyonunun öncüsüdür. Türdeki ilk girişimi, Head Hunters adlı, tamamen enstrümantal olan ve Headhunters adlı arka grubu yanında Herbie’nin elektrik piyanoda, clavinet’te ve elbette synthesizer’da çaldığı 4 parçalı bir jam eseriydi. Önceki deneysel albümlerinden bilinçli bir kopuş olan Head Hunters, her parçada, şarkı yapısına bakılmaksızın, funk sınırlarını zorlamaktadır. “Chameleon”, temel ama süper hoş bir synth bas çizgisi ile açılırken, Sly’a bir selam duran “Sly”, caz havasında ve yavaşken, sonunda Bennie Maupin’ın saksafonunda ve Herbie’nin piyanoda ustaca solo performanslarıyla birleşiyor. Funk füzyon albümleri için bir dönüm noktası olan Head Hunters, kaçırılmamalıdır.

James Brown: The Payback

1970’in sonunda, James Brown iki en büyük arka gruptan geçti. İkinci grubu, The J.B.’s, adını korusa da, kardeşleri Bootsy ve Catfish Collins’in (diğerleriyle birlikte) George Clinton’un Parliament-Funkadelic topluluğuna katılmasıyla etkinliğini yitirdi. Ancak, bu kayıp Brown ve J.B.’lerin bir sonraki versiyonunun en iyi stüdyo albümünü kesmesine engel olmadı ve 70’lerin sonlarında işlerinin dibe vurmasından önceki son başarılarından biriydi. 1973’te yayımlanan The Payback, başlangıçta bir blaxploitation film müziği olarak tasarlanmıştı, ancak film yapımcıları ve yönetmeni (iddialara göre) fazla funky olmadığı gerekçesiyle reddetti. Olayın doğruluğu bir yana, bu albüm son derece funky. Klasik James Brown tarzında, çoğu işi grubun yapmasına izin veriyor, trombonu ile benzersiz Fred Wesley, alto saksafondan Maceo Parker ve tenor saksafondan St. Clair Pinckney’in solo performanslarıyla öne çıkıyor. Grup o kadar iyi çalıyor ki, Brown’un “Time is Running Out Fast” adlı yaklaşık 13 dakikalık jam oturumunda Kutsal Ruh’u kapmış olmasından şüphe ediyorum. Brown, bize sesini verdiğinde, gruba mükemmel bir şekilde katılıyor; başlık parçasında intikam hakkında konuşurken ve “Forever Suffering” baladında kaybetmeyi söylerken. Eğer senkronizasyonun neye benzediğini duymak istiyorsanız, işte bu.

The Commodores: Machine Gun

Enstrümantal yalnızlık parçası ile patlayan Machine Gun, özür dilemeksizin terli. Milan Williams’ın çarpıcı staccato clavinet’i albüm boyunca yer almakta, ancak “Machine Gun,” “Rapid Fire,” ve “Gonna Blow Your Mind” parçalarında gerçek, funky-fütüristik potansiyeline ulaşmaktadır; çevredeki enstrümantasyonun sertliğini bozmadan. “Young Girls Are My Weakness”ın yürüyen bası ve kesinlikle ürkütücü sözleri o kadar çirkin ki, banyo yapma isteği doğurabilir. Lionel Richie’nin “Superman”daki olağanüstü performansını da anmadan geçmemeliyiz; o, etkileyici bir solo kariyer öncüsüydü. Tamamen funk olan The Commodores’un ilk albümü, herhangi bir koleksiyonda mutlaka bulunması gereken bir çalışma.

Betty Davis: They Say I’m Different

Bu listede yer alan hiçbir albüm, yaratıcısının kişiliğini Betty Davis’in They Say I’m Different kadar iyi ifade edemez. Gürültülü, baskın, seksi, sık sık korkutucu ve bir şekilde soğuk bir kayıtsızlık havası taşır. “He Was a Big Freak” gibi bir parça dinleyin, neden eski kocası Miles Davis’in onu kaldırılması zor bulduğunu anlayacaksınız. İlk albümündeki tüm yıldız oyuncu kadrosunu içermese de, bu ikinci çabası, ilk albümünü bir basamak taşı gibi göstermeyi başarıyor. Davis tarafından kendi kendine üretilen They Say I’m Different, mikrofonun dışındaki kadınlara sık sık kredi ve fırsat tanımayan bir müzik işinde kadın güçlenmesinin nadir bir örneğidir.

Parliament: Mothership Connection

Legendary funk sanatçısı George Clinton tarafından yönetilen ve eski J.B.’s üyelerini içeren Parliament’ın Mothership Connection, insanlara tam olarak istedikleri şeyi verir: saf funk. “Cadillac şeklinde bir uzay gemisinde oturan bir fahişe” konsepti etrafında inşa edilen bu, dinleyicileri funky uzay yolculuklarında eşlik eden bir DJ olan tur rehberine sahip olan tek albüm. Clinton’ın anlatımı, Mothership Connection parçalarının tümünde saf, kesilmemiş funk vaadini gerçekleştirerek, sıradan bir emcee olmanın ötesine geçer (4’ü şarkı başlığında “funk” barındıran toplam 7 parçadan oluşmaktadır). O kadar etkili bir albüm ki, ABD Kongre Kütüphanesi'ne eklendi; Mothership Connection, P-Funk’un özüdür.

Earth, Wind, & Fire: I Am

Disco dönemi zirveye ulaştığında yayımlanan Earth, Wind, and Fire’ın dokuzuncu albümü, türünün yakın akrabası ile yerleştirilebilir. Albümdeki çarpıcı horn vurguları, sıkı arka vokaller ve neşeli tempo, dönemin disco hakimiyeti ile tam olarak örtüşüyor gibi görünse de, dikkatli dinleme grubun funky köklerini ortaya çıkarır. Albümün açılış parçası “In the Stone”ın horn vurguları, ritim gitarı ve basın inşa ettiği funk evinin üzerinde yükselir. Öne çıkan parça “Let Your Feelings Show” güncel dans formunda başlasa da, sonunda alevli bir funk çalışma biçimine dönüşür; ritim gitarı ikilisi Al McKay ve Johnny Graham tarafından taşınır. Açık bir şekilde disco sahnesinden etkilenmiş olsa da, I Am, sadece EWF’nin yapabileceği türden coşkulu bir funk sergilemektedir.

Rick James: Street Songs

Onu bir komedi malzemesi olarak düşünmek kolay, ancak 80’lerin başlarında Rick James kadar gösterişli veya sim yanlısı birini bulmak zor. Onun punk funk manifestosu Street Songs, “Give It to Me Baby,” “Super Freak” ve “Ghetto Life” gibi parçalar sayesinde üç kat platin yaptı. Albüm, ikinci parçadaki sosyal yorumlamalara daha fazla eğilmekte ve “Mr. Policeman” ile polis şiddetini doğrudan eleştirmekte; ancak, James dinleyicilerini cinsel arzuları hakkında eğitme konusunda en iyi performansını gösteriyor. Rick James’in Prince ile aynı seviyede olan 80’ler funk’ın birkaç örneğinden biri olan Street Songs, baştan sona beş parmak ile yapılan bir tokat.

Prince: 1999

2016’da, Mor O’nun ölümüyle yüzleşmek zorunda kaldık, ama şanslıyız ki, hala 1999 gibi albümler var. Bu albüm, multi-platin olan ilk albümüdür ve Prince’i yeni popülarite seviyelerine taşırken, bir sonraki dev yapımı Purple Rain’in sesini de önceden haber verir. “Little Red Corvette” bu albüme olan ilgiyi artırdı, ancak bu şarkı kadar harika olmasına rağmen, Prince’in kurduğu elektro-funk tuzağındaki pop yemidir. Bu babanızın funk’ı değildi. Bass ve ritim gitarı dijital synth ve davul makineleri ile ustaca harmanlayan Prince, albümdeki en iyi groove’ları “1999” ve “D.M.S.R.” ile ortaya koyar. Ve funk sıklıkla seksi olmuşken, “Lady Cab Driver”ın cinsel köprüsüyle ve son parça “International Lover”ın gerçek zirvesiyle X-rated sınırına yaklaşır. Dirty Mind’ın en iyi unsurlarını alıp ileri taşıyarak 1999, funk’ı bilgisayarlar, aşıklar, kıyamet ve Bilgi Çağı paranoyası arka planında güncel ve yükseltilmiş bir şekilde sunar.