Fargo-Moorhead, 2000'lerin ortalarında pek tanınmıyordu. Şehirde geçen film dışında (film büyük ölçüde şehirde geçmiyor) ve insanlık dışı iklimi dışında (sürekli "Amerika'nın en kötü hava durumu şehirleri" listelerini üst sıralarda yer alıyor), sert kışlar ve boğucu banliyö yayılması ile karakterize edilen, sıradan bir kolej kasabasından ibaretti. Tesadüfen, metro aynı zamanda ülkenin en yüksek alkol tüketim oranlarına sahip; üst Orta Batı'nın büyük bir bölümünde, huzursuzluğu alkolle bastırmak, kutlanan bir kültürel normdur. Kendi eğlenceni yarat veya iç. Seçeneklerin bunlar.

Kırsal Kuzey Dakota ve Batı Minnesota'dan gelen gençler için ise, bölge bir yaratıcılık merkezidir. Üç adet dört yıllık üniversitesi çevredeki sanatçıları ve müzisyenleri kendine çekerek küçük ama canlı bir yaratıcı topluluk oluşturur. İki otoyolun kesişiminde, Minneapolis'in dört saat batısında (ve başka pek bir şeyde), turne yapan gruplar için de ideal bir durak konumundadır. Kimse burayı gerçekten kozmopolit bir destinasyon olarak düşünmezdi ama sıkıcı çocukları daha iyi bir şey ararken çekmek için yeterince olay vardı — çok uzakta olmadan.

Yine de, başka ve daha iyi fırsatlar olduğunu hissetmemek zordu.

Sonuç olarak, buranın üniversite diploması almak için bir yer olarak itibarını üzerinden atması zor oldu ve bu da yer altı rock ve hip-hop sahnelerini sürdürmek için çetin bir mücadele oldu; gruplar dağılıyor, yerel etkinlikler için katılımlar belirsizdi ve anlamlı turne işleri çekmek zorlayıcıydı. Yerel kaykay dükkanı DSK8, en iyi şekilde, “Fargo'yu Biraz Seviyorum, Ama Gelecek Yıl Taşınıyorum.” yazılı panolarla bu durumu özetledi.

Daha ilginç bir geleceğin potansiyeli her zaman vardı. Yaratıcı toplulukları geliştirmek için şehirlerin neler yapabileceğine dair birkaç faktör etkili olsa da, bu denklemin bir kısmı, insanların yaşadıkları yerdelerken istedikleri şeyleri inşa etmeleri gerektiği üzerine kurulu, yaşadıkları şehirden ayrılmak yerine. Orange Records'ın kurucusu Matt Oland, Kuzey Dakota'nın Lidgerwood şehirinden Fargo'ya taşındı — nüfusu: 628— bu tanıma uyuyor. 2007'de, sıfır iş veya yönetim deneyimi ile, topluluğun belirgin bir parçası haline gelecek ve eyaletin en iyi plak dükkanı olacak bir mağaza açtı.

“Şehirde, antika dükkanları dışında gerçekten vinyl satan kimse yoktu ve Hot Topic'te yeni vinyl için bir küçük reyon vardı,” dedi Oland, Meat Wave'in Delusion Moon parçası dükkanda çalarken, kullanılmış vinilleri tezgahın arkasında fiyatlandırıyordu. “Bu yüzden, CD'lerden daha çok kayıt odaklanan bir dükkan açmanın işe yarayabileceğini düşündüm.”

Başlarken

O zamanlar, plak pazarının büyük bir patlama yaşamak üzere olduğu anlaşılıyordu. Aslında, ertesi yıl, 1991'den bu yana en yüksek satış seviyelerine ulaştı, retro cazibesinden ve CD'lere olan düşen talepten faydalandı. Fargo-Moorhead'de birkaç müzik mağazası vardı, ama hiçbiri vinyl'e vurgu yapmıyordu. Daha da kötüsü, bölgesel bir zincir olan Cheapo Discs, Moorhead şubesini kapattı. Başka bir dükkan olan Discontent, müzik seçimini kıyafet üzerine yoğunlaşmak için azalttı. Her ikisi de düşen CD satışlarını sebep olarak gösterdi.

Bu gelişmeler ulusal eğilimleri yansıtmakla birlikte, Fargo-Moorhead'in birden fazla müzik dükkanını desteklemeyecek kadar büyük olmadığına dair kendine özgü düşünceyi pekiştirmiş olabilir (örneğin, Cheapo Discs'in Minneapolis şubesi hala açıktır). Ancak, yerel seçeneklerin azalması ve vinyl'in popülaritesinin artışıyla, Oland, şehre eksik olan bir şeyi verme fırsatı gördü. 1 Haziran 2007'de, gösterildiği ikinci mekanda kira sözleşmesini imzaladı: yoğun bir şehir merkezindeki kesişim noktasında ideal bir konumdaydı. 23 Temmuz'da iş için açıldı.

Ancak, bu mekan, downtown Fargo'nun mağazalarını işgal etmekte zorlanması nedeniyle boşa çıkmıştı. Sokağın karşısında kapalı bir yemek mekânı ve drive-in sinema vardı — burada hiçbir şeyin gerçekten kalıcı olamayacağı düşüncesini pekiştiren bir göz zevki. Oland açısından bu, Red Raven adındaki her yaştan gösterilere ev sahipliği yapan bir kahve dükkanının yanında mükemmel bir konumladı. Bu kahve dükkanının mekânı daha sonra The New Direction adında özel bir DIY mekâna dönüştü, 2016'da artan kiralar nedeniyle etkileyici altı yıllık bir süreç son buldu.

“The New Direction kapandığı için kötü, çünkü burası ile ilgili bir şeyler daha iyiydi,” dedi Oland. “Herhangi bir gösteri olduğunda, çocuklar her zaman gelir ve gruplar arasında plak alırlardı.”

Oland, dükkanını yerel KRFF 95.9'da yaptığı gönüllü radyo programı ile adlandırdı. Orange Records'ın içindeki genel görünüm ve düzen o zamandan beri pek değişmedi. Yeni ve kullanılmış vinyl'ler, dar bir alanın sol ve sağ tarafındaki parlak turuncu duvarları süslüyor, ön kısımdaki alanlar ise yerel çıkışlar, kitaplar, posterler ve DVD'ler için ayrılmış. Yüksek pencereleri, yerel gösteriler için afişler ve yeni çıkan kayıtlar için promosyon posterleri ile kaplı. Her şey bir plak dükkanı için tipik.

Orange Records'ın içi Yasmine Sailer tarafından fotoğraf

İlk günlerde, Oland, dükkanın her yönünü öğrenirken haftada 60-65 saat çalıştı. Reklamda çok az yatırım yaptı, dükkanın tanıtımı için yerel işletmelerde dağıtılan el ilanlarına ve sınırlı yerel basın kapsamına güvendi. Bu en kolay yaklaşım olmamış olabilir, ama işe yaradı. Kısa bir süre içinde sürekli bir müşteri kitlesi oluşturdu ve yaklaşık bir buçuk yıl sonra ilk çalışanını işe aldı (bugün, işini yürütmesine yardımcı olan iki tezgahtarı var).

“Her şeyi bildiğimden, dükkanı yeniden açabilseydim ya da şu anda yeniden başlasa, ilk birkaç yıl çok daha düzgün geçerdi, kesinlikle [gülüyor]” dedi Oland. “Neyi sipariş etmem gerektiğini bilmek ve kullanılmış plakları nasıl fiyatlandırmam gerektiğini bilmek. Bu bir öğrenme eğrisi.”

Bugün, dükkan genç punklar ile orta yaşlı ebeveynler arasında çeşitli bir müşteri tabanına hizmet veriyor. Dükkanın raflarında gezinirken, bağımsız plak şirketlerine vurgu yapılarak klasik ve yeni çıkan plakların geniş bir kesitini bulacaksınız. CD'ler ve vinyl arasındaki satış oranı yaklaşık olarak eşit, ancak Wal-Mart ve Best Buy gibi büyük zincirler envanteri azalttıkça daha fazla insan CD arıyor. Oland, metal, pop-punk indie rock ve hip-hop'ın (özellikle Minneapolis merkezli Rhymesayers'dan çıkanlar) artık en çok satan türleri olduğunu söylüyor.

Dükkan ayrıca, şehirden geçerken vinyl alışverişi yapanları sıklıkla cezbetmektedir. Bu, konserleri görmek için şehir dışından gelen gösteri izleyenleri ve turne müzisyenleri için popüler bir yer haline getiriyor. Atmosphere'den Slug, Against Me!'den Laura Jane Grace ve James Bowman ve “Wilco'dan birkaç adam” son ziyaretçilerinden bazılarıdır, dükkana Downtown'daki mekanlardan önce uğrayarak. Twin Cities merkezli rapçi P.O.S., bir şov öncesinde dükkan içinde bir fotoğraf çekimi yaptı.

“Genelde insanları rahatsız etmem, sadece alışveriş yapmalarına izin veririm,” dedi Oland. “Ama burada Radio Free Fargo için kısa bir tanıtım yapmaları için Slug'dan Atmosphere ve Brian [Venable]’dan Lucero'yu ikna ettim. Öyleyse, eşyalarının parasını ödedikten sonra, ‘Hey, hızlıca bizim istasyonumuz için bir tanıtım yapar mısınız?’ diye soruyorum. [gülüyor].”

Değişikliklerin Ardından …

Orange Records ilk açıldığında, vinyl'in yakında patlayacak bir balon olacağına dair bazı spekülasyonlar vardı. Wikipedia, 2007'yi (dükkanın açıldığı yıl) vinyl'in sürekli yeniden doğuşu için bir dönüm noktası olarak belirlemiştir (eğer “yeniden doğuş” artık en iyi ifade olacaksa — formatın nereye gittiği görünmüyor). Bugün dükkanın sürekli başarısını görmek, hem vinyl'in burada kalmayacağı hem de Fargo-Moorhead'in bunu desteklemeyeceği anlamında geçmişteki düşüncelerin saçma göründüğünü düşündürüyor.

Eğer bir şey varsa, bunun tam tersi kanıtlandı ve Oland'ın yeni bir plak dükkanı açma misyonu fazlasıyla doğrulandı. Vinyl Giant gibi daha fazla plak dükkanı açıldı, ayrıca uzun süredir devam eden Mother's Music artık daha fazla vinyl stoğu yapmaktadır. Fargo Record Fair, her yıl şehrin kuzey tarafındaki bir uçak müze hangarını kalabalıklarla doldurarak yüzlerce katılımcıyı çekmektedir. Talep oldukça sıcak hale geldi ki, kullanılmış vinyl fiyatları yükseldi, bu da klasik vinyl bulmayı ve stokta tutmayı zorlaştırdı.

“İyi şeyler genellikle bir hafta içinde satılıyor,” dedi Oland.

Orange Records çevresindeki alan, dükkan ilk açıldığında tanınmayacak hale geldi ve şehrin geçmişteki aşağılık kompleksi (en azından kısmen) bir güven hissi ile yer değiştirildi. Dükkanının ön kapısının karşısındaki sokak, şimdi teknoloji girişimleri, şık restoranlar ve lüks apartmanlarla çevrili. Eski Red Raven ve The New Direction'ın yeri şimdi bir kaçış odası (şehre patlayan birkaç tane - burada insanların istediği bir şey olduğunda, yerel girişimciler talebi karşılamaya koşuyorlar). Dükkanın komşuları arasında bir evcil hayvan salonu, dövme dükkanı, vintage kıyafet dükkanı ve bodrumunda yarım boruya sahip bir kaykay dükkanı bulunmaktadır.

Bu, Fargo'dan dışarıdan gelen çoğu kişinin beklediği türden bir şey değil. Lanet olsun, buraya on yıldır gelmeyen biri için de beklenilen bir durum değil. Şehir çevresindeki sokakları dönüştüren kentsel dolgu ve gentrifikasyon, karışık nimetler getirmiştir ve bununla birlikte şehrin yaratıcı sınıfının bazılarını pazarın dışına itmiştir. Aynı zamanda, Fargo'yu genç profesyoneller için çekici kılan daha fazla imkân da sağlamıştır - aynı zamanda plak satın alan ve gösterilere giden kişiler. Kentsel gelişme şehir için iki yüzlü bir kılıç olmuş olsa da (New Direction'ın kapanması, yerel müzik sahnesine zarar veren önemli bir gentrifikasyon kurbanı olarak öne çıkıyor), genel olarak şehir merkezindeki yüksek profilli turneye çıkan grupların sayısı artmış ve bu konserlerdeki açılış slotlarında yerel yeteneklerin sayısı da artmıştır.

“Bence çok daha iyiye gitti,” dedi Oland. “Bilmiyorum, bu benim algım mı değil mi ama, 10 yıl önce olduğundan çok daha fazla grup olduğunu düşünüyorum.”

Değişimle çevrili, Orange Records çoğunlukla aynı kalmaya devam etti. Oland'ın, ister rap ister klasik rock olsun, insanların istediği plakları stoklama konusundaki kararlılığı sarsılmamıştır. Ayrıca, yerinin taşınması veya kapanması tehlikesi altında olmadığı görünmektedir. Downtown Fargo, dükkanın etrafındaki kişiliği kaybetmekten, gerçekten bir şehir görünümüne geçinceye kadar tıpkı zıt olarak başlamıştır. Oland, Orange Records'ın Fargo'nun yaratıcı kültürüne ve topluluğuna yaptığı katkılardan mütevazıdır.

“Sadece bunun işe yaradığını ve hala açık olduğunu düşündüğüm için şanslı hissediyorum,” dedi Oland. “Beni sıkmayan bir işte çalışmak için buraya gelmekten mutluyum.”

Sonraki durak, Güney Dakota'daki bir plak dükkanına gideceğiz.