Digital/Divide: October’s Electronic Music Reviewed

เมื่อ VNV Nation โผล่ขึ้นมาในฉากโกธิค-อุตสาหกรรมในปลายปี 1990 พวกเขาได้เปลี่ยนทุกอย่าง กลุ่มคนที่มีความสนใจในแนวดนตรีที่มืดมนถูกเชื่อมโยงกันทางออนไลน์ด้วยอินเทอร์เน็ตในยุค Napster ที่กำลังเกิดขึ้น ส่งผลให้เพลงที่ใกล้เคียงกับดนตรีทรานซ์ อย่างเช่น “Honour” และ “Solitary” จากอัลบัม Praise The Fallen ของ Ronan Harris กลายเป็นเพลงยอดนิยมในคลับระดับนานาชาติอย่างรวดเร็ว ด้วยเสียงที่แปรเปลี่ยนจากเสียงทำเสียงเดียวแบบ Nitzer Ebb เป็นเสียงร้องหวานไพเราะ เขาได้ผสมผสานซินธ์ป็อปแนวโรแมนติกของ Depeche Mode เข้ากับภาพลักษณ์ที่น่ากลัวของเทคโนใต้ดิน เล่าเรื่องราวต่างๆ เกี่ยวกับชัยชนะด้วยอุปมาอุปไมยและคำเปรียบเปรยที่หนักหน่วง

สิ่งเดียวที่ขัดขวางความสมดุลอันสมบูรณ์แบบระหว่างการเต้นรำที่มืดมนและความดราม่า คือการไม่สามารถหา Praise The Fallen ได้อย่างง่ายดายในสหรัฐอเมริกา สถานะของอัลบั้มนี้ทำให้เกิดการละเมิดลิขสิทธิ์ในหมู่ดีเจและแฟนเพลงหลายคนจนกระทั่งมีการปล่อยในปี 1999 ผ่านค่ายเพลงชื่อว่า Wax Trax! Records อัลบั้มถัดมา Empires และ Futureperfect ได้สร้างเพลงฮิตใหม่ๆ และเพลงคลาสสิกที่มีคาแรคเตอร์เฉพาะตัว เช่น “Beloved” และ “Standing” ที่เต็มไปด้วยอารมณ์ที่ออกใช้อารมณ์เกินจริง และโน้มนำทั้งคนแต่งตัวสวยและคนทาคอสเพย์ให้ขยับรองเท้า Doc Martens ตามจังหวะ แม้ว่าแนวธีมฮีโร่ของ VNV จะทำให้บางคนหัวเราะเยาะในความจริงใจและวรรณกรรมระดับ D&D แต่ก็ยากที่จะไม่ชื่นชมการนำเสนอแบบป๊อปของ Harris โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับผู้เลียนแบบหลายคนที่ตามรอยเขาและสร้างซับแนวดนตรีที่น่าเสียดายที่ถูกตั้งชื่อว่า futurepop

ยี่สิบปีหลังจาก Praise The Fallen Harris ยังคงเดินทางค้นหาฮีโร่กับผลงานเพลงเต็มรูปแบบที่ 10 สำหรับโปรเจกต์ที่ชื่อว่า Noire (Metropolis) ด้วยความต่อเนื่องที่คาดหวังได้จาก Motorhead และ Ramones ในยุคหลัง เขายังคงผลิตเพลงที่มีความหวังสำหรับคลับที่หม่นหมองที่สุด ผลงานเพลงใหม่ที่กลิ่นอายของนิวเวฟปรากฏอยู่เต็ม< em>Noire เป็นการมองเห็นที่น่าพอใจอีกครั้งหนึ่งในโลกของ VNV ที่ซึ่งแนวดนตรี neo-EBM “Armour” และ “Immersed” ผสมผสานกับความคิดดั่งข้ามเวลาใน “Collide”

นอกเหนือจากเพลงที่ไม่มีคำร้องอย่าง “Requiem For Wires” หรือการเบี่ยงเบนที่เป็นเปียโนคลาสสิก “Nocturne No. 7” Noire นำเสียงร้องที่แสดงออกของ Harris มาอยู่ตรงกลางอย่างชัดเจน ด้วยความสามารถในการรักษาสไตล์ย้อนยุค เขากลับไปสู่ยุค 80 อย่างเต็มที่กับเพลงที่มีความเหงา “Wonders” และ “When Is The Future” สร้างอารมณ์ของอดีตให้กับผู้ฟังในปัจจุบัน ขณะที่ “Only Satellites” ดังด้วยเสียงอาร์เปจิโอที่ส่องสว่างและเสียงนำที่มีความงดงามในขณะที่เขาร้องเพลงอย่างเต็มที่ VNV Nation ยังคงประสบความสำเร็จในสนามรบดั่งสมัยก่อนอีกครั้ง

Marie Davidson: Working Class Woman (Ninja Tune)

ทั้งในฐานะศิลปินเดี่ยวและเป็นส่วนหนึ่งของคู่หู Essaie Pas งานดิสโกกราฟีของศิลปินจากมอนทรีอัลนี้มักจะอิงจากการนำเสียงอิเล็กทรอนิกส์คลาสสิกและรูปแบบต่างๆ มาใช้ใหม่เพื่อสร้างผลงานเพลงที่แปลกใหม่ อัลบั้มล่าสุดของเธอใช้แนวทางที่นำไปสู่การกระตุ้นใหม่ๆ เสียงสะท้อนของกลุ่มดนตรีโปรโต-EBM อย่าง Deutsch Amerikanische Freundschaft และ Liaisons Dangereuses ตลอดจนการฟื้นฟูดิสโกอิตาเลียน แน่นอนว่า Working Class Woman ถือเป็นผลงานที่มีความเป็นต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง จากการแสดงบทกวีในเพลงเปิดที่เต็มไปด้วยเสียงแตก “Your Biggest Fan” ไปจนถึง Davidson เติมเต็มความคุ้นเคยในยุคเก่าด้วยความไม่สบายใจและความไม่สะดวกสบาย ส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากเสียงของเธอเอง ซึ่งสาดเสียดคำพูดที่มีอารมณ์เยาะเย้ยและชัดเจนผ่านการมินิมอลเวฟที่ตึงเครียด เธอหัวเราะเยาะผ่านจังหวะฟังค์แบบ “Work It” ตะโกนลั่นระหว่าง “The Tunnel” และร้องอย่างมั่นใจบนเพลงที่เต็มไปด้วยจังหวะ “So Right” การแสดงซ้ำที่มีลักษณะบำบัดแบบปัจจุบันทันด่วน “The Therapist” ดูเหมือนไบโพลาร์ในการนำเสนอ แต่เบสไลน์ของมันกลับมั่นคงในขณะที่ส่วนอื่นๆ สั่นไหวและกระตุก แม้แต่ “Day Dreaming” ที่ไม่มีจังหวะก็ยังสลักเสลาผ่านความฝันที่น่าหลงใหล

Heavy-K, Respect The Drumboss 2018 (Drumboss Muzik / Universal)

แม้ว่าอุตสาหกรรมดนตรีเฮาส์ในแอฟริกาใต้จะมีผลงานเพลงมากมายเป็นเวลาหลายทศวรรษ แต่ผู้ผลิตเพลงกลับไม่ค่อยได้รับการยอมรับนอกประเทศของตน อย่างไรก็ตาม ขอบคุณการเข้าถึงของบริการสตรีมมิ่ง ศิลปินจาก Mzansi อย่าง Heavy-K ในเมือง Port Elizabeth มีโอกาสที่จะได้รับการเปิดเผยมากขึ้นที่นี่ในสหรัฐอเมริกา หลังจากประสบความสำเร็จในระดับภูมิภาคอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมถึงรางวัล SAMA หลายรางวัล อัลบั้มใหม่ของเขาแสดงให้เห็นเพลงที่มีความอัดแน่นใกล้เคียง 80 นาทีที่เต็มไปด้วยเพลงกระตุ้นและบรรยากาศของเต้นรำ ความสามารถในการสร้างทำนองของเขาปรากฏออกมาในเพลง “BANINGI” และ “MCULO” ซึ่งทั้งสองทั้งใช้กลิ่นอายของเสียงดั้งเดิมด้วยวิธีการผลิตที่ทันสมัยและชัดเจน จังหวะที่มีความหลากหลายของ “SIPHUM ELOKSHIN” และ “NDIBAMBE” สะท้อนให้เห็นถึงความกว้างใหญ่ของเสียงของเขาในขณะที่ยังคงความสม่ำเสมอ ซึ่งทำเป็นส่วนหนึ่งของทั้งหมด แม้ว่าผลงานที่มาร่วมจะโดดเด่นในชุดชุดนี้ แต่เพลงที่มีเสียงนกหวีดเน้น “DRUMBOSS RHYTHM” ก็บอกว่าเขาไม่ต้องการความช่วยเหลือจากใคร

Kelly Moran, Ultraviolet (Warp)

เป็นส่วนสำคัญในวงดนตรีสดของ Oneohtrix Point Never ในปัจจุบัน ศิลปินจาก Long Island รัฐนิวยอร์ก กำลังยกตัวเองขึ้นมาขอบคุณการเปลี่ยนแปลงในเวทีหลัก งาน Ultraviolet ของเธอถือเป็นความพยายามในการสร้างโลกเสียงที่หลากหลาย เพิกเฉยต่อเนื้อหาที่ซับซ้อนของผลงานล่าสุดของศิลปินจากค่ายเดียวกันเพื่อนำเสนอพื้นที่เสียงที่มีชีวิตชีวา ขณะที่แฟน ๆ ของ Bloodroot ที่ได้รับเสียงชื่นชมจากนักวิจารณ์ในปีที่แล้วจะไม่ผิดหวังกับสิ่งที่พวกเขาได้ยินที่นี่ งานใหม่ของ Moran แยกตัวออกมาจากการทดลองการเล่นเปียโนที่เตรียมไว้ในผลงานก่อนหน้านี้ไปยังดินแดนที่ไม่เคยสำรวจ ในเสียงที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ของ “Helix” และความยุ่งเหยิงที่ควบคุมได้ของ “Nereid” การประพันธ์ของเธอสูบยูนิตออกมาและทำให้เกิดความประหลาดใจในขนาดที่เท่ากัน ความง่ายดายที่คนมายังถูกทิ้งไว้ในบรรยากาศของเธอซ่อนแง่มุมที่ซับซ้อนของกระบวนการผลิตซึ่งละเอียดและพิจารณามากกว่าสิ่งที่ถือว่าเป็นดนตรีแนวใหม่ในปัจจุบัน โดยมีความรู้สึกเป็นธรรมชาติมากกว่าทางวิชาการ "Water Music" เปล่งประกายด้วยความไหลลื่นและความประไพเมื่อเสียงกันนั้นกลายเป็นลำธารเล็ก ๆ

Slugabed, Pandemonium (Activia Benz)

การพยายามจำแนกประเภทดนตรีที่โปรดิวเซอร์จากสหราชอาณาจักร Greg Feldwick สร้างขึ้นไม่เพียงแค่การใช้ความพยายามอย่างไร้ผล แต่ยังเป็นการใช้สมาชิกยิม และแพ็คเกจการฝึกส่วนบุคคลสิบเซสชันอีกด้วย งานที่ซับซ้อนและยุ่งเหยิงของเขาภายใต้นามปากกา Slugabed สำหรับค่ายเพลงอย่าง Anticon, Ninja Tune และ Planet Mu มีทั้งมัลติฟังค์ดั้งเดิม, ดับสเต็ปสูงตื่นเต้น และอิเล็กทรอนิกาแบบลึกลับ อัลบั้มเล็กใหม่ของเขามีจุดร่วมกับผลงานที่เหลืออยู่คือ มันฟังดูน่าตื่นเต้น ด้วยการจัดประเภทเป็นดนตรีเบส Pandemonium จะเป็นไปตามความคาดหวังในสิ่งที่ไม่คาดคิด สลับไประหว่างนีสำนักงานสวยหรูใน “Boney Horse” และความน่ากลัวที่เหมือนเดินในภาพยนตร์ของ Hitchcock ใน“Stalker” ไฮไลท์ “Winter” ที่ฟังเหมือนชนิดที่ Warp Records ผลิต ทำการเลี้ยวอย่างฉับพลันและยังคงย้อนกลับไปอย่างช้า ๆ บทเพลงที่สร้างโดย Iglooghost และ Kai Whiston นำเสนอการรีมิกซ์ที่มีลักษณะเฉพาะถ่ายของความบ้าและลุ่มๆ ดอนๆ ที่พวกเขาเคยใช้