Square Cat Vinyl เป็นร้านแผ่นเสียงที่ดีที่สุดในรัฐอินเดียนา

ทุกข้อของคุณลักษณะประจำรัฐอินเดียนาที่รู้จักกันดีมีความจริงอยู่บ้าง เรารักบาสเกตบอล เรามีข้าวโพด สถานีคลาสสิคร็อคของเราเต็มไปด้วยเพลงฮาร์ทแลนด์ร็อคของ John Mellencamp (ลูกชายท้องถิ่นของเรา) แต่ถ้าคุณเคยใช้เวลาอยู่ที่อินเดียนา ตัวตนของรัฐนี้อาจขึ้นอยู่กับความรู้สึกของคุณต่ออินเดียแนโพลิส

เศรษฐกิจของอินเดียแนโพลิสกำลังเติบโตและการท่องเที่ยวกำลังเพิ่มขึ้น เมืองนี้เพิ่งมีปีการเจริญเติบโตบันทึกเป็นปีที่เจ็ดติดต่อกันในการท่องเที่ยว ซึ่งได้รับการสนับสนุนบางส่วนจากชื่อเสียงการเป็นศูนย์ประชุมนานาชาติที่กำลังเติบโต การขึ้นเป็นเงียบๆ ของเมืองนี้ในฐานะจุดหมายปลายทางสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมเทคโนโลยี และการแข่งขันกีฬา (เช่น การแข่งขัน NCAA, บริคยาร์ด 400 และ อินเดียนาโปลิส 500 — การแข่งขันกีฬาหนึ่งวันที่ใหญ่ที่สุดในโลก) เมืองหลวงของรัฐนี้กำลังเติบโตด้วยอัตราที่แข็งแรง สร้างชื่อเสียงเป็นจุดกึ่งกลางระหว่างเมืองใหญ่ของประเทศกับเมืองเล็ก ๆ วันนี้ อินดี้ยังหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดของทั้งสองมากขึ้น มีการเข้าถึงที่มากกว่าฝ่ายหนึ่งและตัวเลือกความบันเทิงที่มีชีวิตชีวามากกว่าอีกฝ่ายหนึ่ง ที่แกนกลางของการเติบโตนี้คือการฟื้นฟูมุมเล็ก ๆ ของเมือง เช่น พื้นที่ Massachusetts Avenue ที่เจริญรุ่งเรืองและ Irvington ซึ่งเป็นย่านประวัติศาสตร์ที่ห่างจากใจกลางเมืองห้าไมล์

หนึ่งในเรื่องราวความสำเร็จที่ชัดเจนที่สุดในปัจจุบันคือย่าน Fountain Square ที่อยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของใจกลางเมือง กำลังบูมอย่างแท้จริง และไม่มีที่ไหนที่จะชัดเจนไปกว่าฉากดนตรี ในบริบทของประวัติศาสตร์ดนตรีของอินเดียนา Fountain Square ไม่ใช่ศูนย์กลาง มันห่างจากบ้านของครอบครัว Jackson (และ Freddie Gibbs!) ที่ Gary 152 ไมล์ และห่างจากบ้านเกิดของ Mellencamp ที่ Seymour 61 ไมล์ (Babyface นักดนตรีที่มีชื่อเสียงที่สุดจากอินเดียแนโพลิส เติบโตขึ้น 10-15 ไมล์ทางทิศเหนือ) แต่ชุมชนดนตรีท้องถิ่นก็ยังเติบโต ร้านดนตรี Arthur’s Music Store เป็นร้านที่ครอบครัวเป็นเจ้าของและรักมานานตั้งแต่ปี 1950 The Hi-Fi เป็นสถานที่จัดคอนเสิร์ตเล็ก ๆ ที่รายชื่อศิลปินยังคงเติบโต Pioneer เพิ่งเปลี่ยนแบรนด์เป็นบาร์และสถานที่จัดดนตรีที่เป็นที่นิยมของศิลปินท้องถิ่นหลายคน ที่ใจกลางของทั้งหมดนี้คือ Square Cat Vinyl ก่อตั้งโดย Mike Angel, Patrick Burtch และ Kurt Phillips — ร้านขายแผ่นเสียงที่วางตำแหน่งตัวเองเป็นผู้เล่นสำคัญในฉากดนตรี Fountain Square ในเวลาที่เหมาะสมที่สุด

การพลิกผันของย่านนี้ดูน่าทึ่งยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาประวัติศาสตร์ของมัน ในต้นปี 1900 ฟาวเทนสแควร์กำลังเติบโต Virginia Avenue พัฒนากลายเป็นย่านการค้าที่โดดเด่นด้วยฉากศิลปะที่เจริญรุ่งเรือง เมื่อถึงกลางศตวรรษ นั้นย่านนี้ต้องเผชิญกับการลดลงอย่างรวดเร็ว โดยกิจกรรมเศรษฐกิจส่วนใหญ่ลอยไปยังส่วนใต้ของเมือง ในปี 1970 การก่อสร้างระบบทางด่วนได้ทำลายพื้นที่อีก ทำให้อาคารนับไม่ถ้วนสูญหาย (การประมาณการณ์บอกว่ามีผู้อยู่อาศัยใน Fountain Square ถึง 6,000 คน) ผู้อยู่อาศัยหนีออกไปขอบเขตของ Marion County ส่วนใหญ่ได้รับผลกระทบจากกฎหมายการอาศัยที่เหยียดเชื้อชาติในยุคนั้น เมื่อกิจกรรมเศรษฐกิจของย่านลดลงและเมืองหันหลังให้กับย่านนี้ อาชญากรรมก็เพิ่มขึ้น อนาคตของ Fountain Square ดูมืดมนพร้อมกับชื่อเสียงที่เคยแน่นอนของย่านนี้

จุดต่ำสุดนี้ตรงกันข้ามกับแนวโน้มปัจจุบันของ Fountain Square ตลาดอสังหาริมทรัพย์ยังคงเติบโตและการมาของร้านอาหาร บาร์ โรงเบียร์และธุรกิจอื่น ๆ ได้กระตุ้นกิจกรรมอย่างมาก การเติบโตนี้ยกระดับ Fountain Square เป็นพลังท้องถิ่น หนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุดที่เมืองนี้มีให้

ในขณะที่หลายธุรกิจใหม่ในพื้นที่นี้เป็นความพยายามที่จะทำเมื่อโอกาสมา แต่พลังที่นำ Square Cat Vinyl มานั้นตอบสนองอย่างฟลุกฟลิก เรื่องราวเริ่มต้นด้วย Mike Angel ในปี 2013 เขากำลังล่องเรือในทะเลทราย เขาอาศัยอยู่ในรถตู้ เบื่อจากการขาดเป้าหมาย เขาย้ายกลับมาที่อินเดียแนโพลิส ติดต่อไปที่บ้านที่อยู่นั้นใน Fountain Square

Angel รู้สึกถึงโอกาส ในปี 2015 เขาเริ่มกิจกรรม Virginia Avenue Music Festival ร่วมกับ Patrick Burtch ซึ่งปัจจุบันยืนอยู่เป็นเทศกาลดนตรีที่ใหญ่ที่สุดในรัฐอินเดียนา ในปีที่สองของเทศกาลนั่นเองที่แนวคิดของ Square Cat เริ่มเกิดขึ้น Angel เห็นผลกระทบที่เทศกาลมีต่อฉากดนตรีใกล้เคียงและต้องการขยายผลเหล่านั้นออกไปเกินกว่าวันที่ไม่กี่วันในฤดูใบไม้ผลิ เขาไม่พอใจที่จะยึดตามสูตรเดียว อินเดียแนโพลิสมีร้านขายแผ่นเสียงมากพอ และสิ่งที่ Angel คิดไว้คือสัตว์เล็ก ๆ ที่แตกต่างกันเล็กน้อย “เรามีวิสัยทัศน์ร่วมกันซึ่งเราจะไม่อยู่รอดถ้าเป็นเพียงร้านขายแผ่นเสียง เราต้องทำให้มันไม่เหมือนใคร และมันจะไม่เกิดขึ้นถ้าไม่สามารถหาจุดที่สมบูรณ์แบบได้”

Angel มีสถานที่ในใจ ที่ว่างเปล่ามาหลายปี แต่ตั้งอยู่กลางย่านที่มีสถานที่สำคัญด้านดนตรีที่โดดเด่นที่สุด หลังจากเสนอ Kurt Phillips ผู้ประกอบการท้องถิ่น หนึ่งแก้วที่ New Day Meadery พวกเขาเดินไปรอบ ๆ หัวมุมเพื่อดูสถานที่ที่จะกลายเป็น Square Cat พวกเขาตกลงที่จะเดินหน้าทันที และการเปิดตัวสิ่งที่ยิ่งใหญ่เกิดขึ้นในเวลาเพียงหกเดือนต่อมา

ตั้งแต่การเปิดตัวเมื่อสามปีที่แล้ว Square Cat ประสบความสำเร็จอย่างมาก ใช้เวลาช่วงบ่ายวันเสาร์ของคุณที่นั่นและมันเป็นเรื่องชัดเจน เจ้าของได้สร้างบรรยากาศที่เป็นเอกลักษณ์แต่เชื้อเชิญ ที่ต้อนรับผู้มาใหม่และประจำที่สนทนากับพนักงานได้อย่างง่ายดาย ด้านหลังของร้านจะกลายเป็นที่รับสังสรรค์ มีบาร์ที่มีเครื่องดื่มคราฟท์จากโรงเบียร์ขนาดใหญ่ (Three Floyds Brewery จาก Munster ในอินเดียนาตะวันตกเฉียงเหนือ) และขนาดเล็ก (Fountain Square Brewery จากรอบมุม) แต่เกือบจะมีความสัมพันธ์กับอินเดียนาเสมอ

บาร์ที่มีเบียร์คราฟท์ ไวน์ ซิดเดอร์และกาแฟทำให้ Square Cat มีเสน่ห์มาก แต่ผลกระทบที่เป็นรูปธรรมมากที่สุดมาจากกิจกรรมที่ออกแบบเพื่อมีส่วนร่วมและกระตุ้นชุมชนดนตรีท้องถิ่น “วิสัยทัศน์คือการเชื่อมโยงทุกความแตกแยกในชุมชน” Angel กล่าว “ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ปลอดภัยสำหรับการรวมตัวและแบ่งปันความคิด” คืนฮิปฮอปรายเดือนเป็นงานฮิปฮอปที่เชื่อมโยงกันในย่านนี้ คืนไมค์เปิดปกติเผยแพร่พรสวรรค์ใหม่ที่ยังไม่ได้ค้นพบ

Angel ภูมิใจเป็นพิเศษกับ Random Band Challenge ที่กำลังจัดในปีที่สี่ นักดนตรีหลายสิบคนจะถูกจับคู่กับนักดนตรีท้องถิ่นคนอื่นที่พวกเขาไม่เคยได้ยิน จากนั้นพวกเขามีเวลาสองสามสัปดาห์ในการสร้างงานดนตรีต้นฉบับ 15 นาทีและส่งผลสู่ผู้ชมและคณะกรรมการตัดสิน Angel ตั้งข้อสังเกตด้วยความภูมิใจว่าสิ่งนี้ได้ก่อให้เกิดความสัมพันธ์ทางดนตรีที่ยั่งยืนที่ไม่เคยมีมาก่อน

Angel เห็นว่ากุญแจสำคัญที่ไม่ค่อยประเมินค่าความสำเร็จของพวกเขาคือการยืนกรานในการจัดงานทุกวัย ซึ่งเป็นเรื่องหายากในฉากดนตรีอินเดียแนโพลิส และเปิดโอกาสให้พรสวรรค์อายุน้อยได้มีเชื่อมโยงและรับการเปิดเผยแรก หรือเพียงแค่สนุกกับการแสดงที่พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงได้ ความรวมนี้ทำให้ชุมชนรู้สึกถึง “การมีสถานที่สำหรับทุกวัยในย่านของเรามีความสำคัญต่อการพัฒนาชุมชนดนตรีใน Fountain Square ในระยะยาว” Rob Funkhouser ลูกค้าประจำและนักแสดงที่ได้เข้าร่วมหลายการแสดงที่ Square Cat กล่าว

สำหรับผู้ที่ได้ติดตามเห็นการขึ้นของมัน Square Cat ดูเหมือนจะพร้อมยาวนาน ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะสร้างร้านขายแผ่นเสียงที่มีการเลือกที่ดีและบรรยากาศที่น่าเป็นกันเอง และยิ่งยากกว่านั้นที่จะสร้างร้านหนึ่งที่มีเป้าหมายที่ชัดเจนในการปรับปรุงวัฒนธรรมท้องถิ่น ตอนนี้ Square Cat กำลังพยายามสมดุลรากฐานใกล้ชิดของมันกับความต้องการขยายตัวไปสู่สังคมที่ใหญ่ขึ้น เดือนนี้เอง และแผนการถูกประกาศขึ้น สำหรับสาขาที่สองเพียงสองไมล์จากกัน ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของ Mass Ave “เรามีความฝันที่ใหญ่กว่าที่จะกลายเป็นจุดหมายปลายทางอย่างแท้จริง” Angel ยอมรับ

สำหรับตอนนี้ การเปลี่ยนแปลงที่พวกเขานำมาสู่ Fountain Square — และอินเดียแนโพลิส — รู้สึกว่าเป็นมากพอแล้ว