De lata eftermiddagarna och den ångestfyllda optimismen i '3 Feet High And Rising'

Det var alla hjärtans dag 2014, och tusentals fans rusade mot fildelningssajter för att ladda ner De La Souls första sex album, vilka gruppen hade laddat upp som .zip-filer och skickat direkt till fansens e-postadresser, som de själva hade samlat in. Dessa album - inklusive Stakes Is High, De La Soul Is Dead och Vinyl Me, Please’s Essentials Record of the Month i mars, deras monumentala debut 3 Feet High and Rising - var inte tillgängliga någonstans på det lagliga internet, då som nu, på grund av kontrakt som säkrar deras prover för fysisk utgivning, men som inte täcker digital distribution. Den deliriska, serverkraschen rusningen för att säkerställa filerna var förståelig: de aktuella skivorna hade prisats av kritiker och bränts in i minnet hos rapfans genom generationer. De har haft ljudspår till svettiga gymnasiefester och är till och med inskrivna i Kongressbiblioteket. Vad jag försöker säga till dig är att dessa album betyder något; jag försöker också säga till dig att någon äger upphovsrätten.

“De knackade faktiskt på vårt fönster,” sa Dave “Trugoy” Jolicoeur om Warner, i en intervju med New York Times några år senare. Han imiterade konglomeratet: “Hej grabbar, vad i helvete gör ni?”