De 10 bästa musikböckerna 2018

På December 11, 2017

Det enda som var svårare än att hänga med i den veckovisa strömmen av ny musik 2018 var att försöka hänga med i musiklitteraturen. Det kändes som om varje månad innebar utgivningen av 10 till 12 läsvärda böcker, från Tina Turners memoarer till böcker av A&R-folk och allt däremellan. Den här listan innehåller de 10 mest läsvärda som jag även läste i år — enligt min beräkning läste jag mer än 40 — så jag ber om ursäkt för allt jag inte kunde ta mig an som också är fantastiskt. Det finns böcker om Van Morrison, klassisk rock, Memphis, Lauryn Hill och kristen rock nedan, så tro inte att det saknas variation.


Astral Weeks

Den här boken utspelar sig på en ovanlig plats: nämligen Boston 1968, där Van Morrison hänger och förbereder sig för att spela in sitt mästerverk, Astral Weeks. På andra sidan Boston har James Brown dämpat ett upplopp efter mordet på Martin Luther King Jr., och en rad andra artister, skapare och charlataner cirkulerar kring tidens anda. Det ger en intressant bild av en tid och plats, och även om jag inte är säker på att Boston verkligen var en andlig kraft bakom Morrisons album, är jag övertygad om att detta är ett fantastiskt sätt att berätta ett stycke historia: fokusera på ett år och en stad, så kommer du säkert att få fram några fantastiska berättelser.


She Begat This

Lauryn Hills Miseducation Of Lauryn Hill — ett av de mest missförstådda och felaktigt kritiserade klassiska albumen i den moderna kanon — fyllde 20 i somras, och Joan Morgans korta men sensationella She Begat This var det enda hyllning du behövde läsa. Morgan dissekerar albumet både i sin tid och idag, och försöker förklara hur Lauryn från blocket skapade ett mästerverk innan hon stängde av och drog sig ur berömmelsens industriella komplex. Detta är som en lång essä i linernotater, med avvikelser till alla rätta ställen. En måsteläsning för alla som gillar rap, Lauryn eller Miseducation.


Memphis Rent Party

Robert Gordons böcker om Muddy Waters och Stax Records är grundtexter för skribenter som skriver om något av ämnena, eftersom den memphisbaserade författaren ger dig allt du någonsin kan vilja veta om båda, skrivet med en brunn av direkt kunskap och erfarenhet. Gordons samling om ämnen i och omkring Memphis — Memphis Rent Party — fångar den känslan av en person som vet allt om något och vänligt berättar allt du behöver veta, denna gång om ämnen som Jeff Buckley (som Gordon umgicks med i Memphis innan han dog där 1997) och Cat Power (som spelade in The Greatest i Memphis med resterna av Hi Records-bandet), till Alex Chilton och Furry Lewis (två osedvanliga personligheter som kallade Memphis hem). Gordon visar vikten av plats i att skriva om musik, då att ibland platsen musiken kommer ifrån är lika viktigt som människorna som skapar den.


Jeff Buckley

Förhärligandet av Jeff Buckley är svårt att förstå för oss som inte var woke för hans charm 1997 när han dog, men den här boken — skriven av hans manager Dave Lory och författaren Jim Irvin — ger den kompletta historien om Jeff Buckley, med insikter och humor, och belyser varför han var en så magnetisk artist. Lory var Buckleys manager på vägarna när han spelade för praktiskt taget tomma rum, fram till han spelade på de bästa konsertlokalerna i Europa. Boken inleds med en viss oral historia, innan det blir en musikalisk version av Although Of Course You End Up Becoming Yourself, där två män lär sig allt det finns att veta om någon under en serie av vägar. Den här boken fick mig att tillbringa tre veckor begravd i Buckleys katalog, och jag tror att jag förstår det nu.


Just A Shot Away

Tack vare Boomer Exceptionalism™ trodde jag att jag visste allt som fanns att veta om Rolling Stones katastrofala Altamont-konsert; den signalerade slutet på oskuld och fri kärlek eller vad som helst. Men Saul Austerlitzs bok överträffar praktiskt taget alla andra berättelser om Altamont i ett underutnyttjat material: gammaldags reporterleather. Han pratar med dussintals människor som var där, och intervjuar till och med familj och vänner till Meredith Hunter, den unge man som mördades av Hell's Angels (som Austerlitz också pratar med) medan Stones spelade. Han undersöker också rollen som Grateful Dead hade i att rekommendera Angels som säkerhet, och varför de inte spelade på Altamont när kanske de lokala killarna kunde ha lugnat publiken. Detta är den avgörande boken om Altamont, vilket inte betyder att det inte kommer att finnas 100 till. Men jag tror inte att någon kommer att vara bättre än denna.


Playing Changes

Den här boken är för människor som är övertygade om att jazzen slutade någon gång under Reagan-administrationen; Nate Chinen är en N.Y. Times jazzförfattare, och här ger han en översikt över jazzen i det 21:a århundradet, med inslag om Roy Harper, Kamasi Washington och mer. Boken gör ett övertygande fall för att jazzen i det 21:a århundradet är lika viktig och sökande som den "klassiska" jazzen från 50-talet till 70-talet, och hur jazzen har blivit en del av byggstenarna i hip-hop och andra genrer.


Fare Thee Well

Denna bok om Grateful Dead börjar där du minst anar det: Efter Jerry Garcias död som satte bandets framtid i limbo. Den täcker varje intern konflikt, från åren de alla hatade varandra, till åren då Mickey hatade Bill och Bob hatade Phil och vilken kombination som helst av sådana. Den kulminerar med bandets senaste återföreningskonserter på Soldier Field i Chicago, och visar exakt hur mycket balansgång och affärskonflikter som krävs för att hålla ett legendariskt band flytande, och exakt hur John Mayer hamnade i Dead.


Okie from Muskogee

33 ⅓ bokserien är pålitlig när det kommer till musikböcker; varje år finns det minst en i serien som är 100 procent helt nödvändig. Årets bästa 33 ⅓ är Rachel Lee Rubins Okie From Muskogee, en välresearchad och argumenterad bok om outlaw country-legenden Merle Haggards missförstådda klassiska Okie From Muskogee. Rubin undersöker hur albumet kan fungera som bränsle för både den politiska högern och vänstern, medan Haggards egna politik förblev oundersökt. Countryalbum förtjänar fler boklånga behandlingar, och detta är en bra plats att börja.


Twilight Of The Gods

Någon gång, kanske om 30 år, kommer folk inte längre att bry sig om klassisk rock; radioformatet kommer att upphöra att existera och tonåringar kommer inte att röka på för att lyssna på "Immigrant Song" i baksätet på en Vanagon. Men vad sägs om nu, i dessa skymningsår, när klassiska rocklegender fortfarande är vid liv, deras påverkan på kulturen långsamt utplånas, och det bästa de unga kan åstadkomma är Greta Van Fleet? Hydens Twilight of the Gods försöker försonas med klassiska rockband genom att se hur de är nu, påverkan de haft på vad du hör på radion — avsnitten om att lyssna på klassisk rockradio i Mellanvästern kommer att vara intimt bekanta för alla som växt upp här — och vad deras arv i slutändan kommer att bli. Om du fortfarande bryr dig om vad symbolerna betyder på Zeppelin IV, måste du läsa den här boken.


Why Should the Devil Have All the Good Music?

Den här boken, om Larry Norman, den ofta kontroversiella upphovsmannen till kristen rock, är inget annat än avslöjande; inte bara i den grundliga granskningen av Normans liv, all hans brister — han är en viktig figur, men också lite av en skitstövel — men i sättet den dissekerar hur kristen rock både utvecklats, avvecklats och förlorat sin väg sedan Norman sjöng sången boken fått sitt namn ifrån. Norman såg kristen rock som icke-dömande, ett säkert utrymme för freaks av alla slag att lära sig ordet via bra låtar. Att den kristna rocken blev en trist, predikande version av vad det blev, fyllde honom med skräck och ilska; han slutar som en misslyckad apostel här, som inser att hans vision har blivit förvrängd. Jag hade knappt någon aning om honom eller hans genre innan jag läste detta, och jag kommer inte att säga att jag köpt massor av Normans album från Discogs, men det gjorde mig åtminstone nyfiken, som alla stora musikböcker borde.

Dela denna artikel email icon
Profile Picture of Andrew Winistorfer
Andrew Winistorfer

Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.

Gå med i klubben!

Gå med nu, från 44 $
Varukorg

Din kundvagn är för närvarande tom.

Fortsätt bläddra
Fri frakt för medlemmar Icon Fri frakt för medlemmar
Säker och trygg kassa Icon Säker och trygg kassa
Internationell frakt Icon Internationell frakt
Kvalitetsgaranti Icon Kvalitetsgaranti