En Eddie Floyd-introduktion

Även om han föddes i Alabama, började Eddie Floyds musikkarriär ännu längre bort från Memphis: År 1955, som tonåring, övertygade Floyd sin farbror att låta honom flytta med honom till Detroit, som då fortfarande var en stad i blomstring med jobb och möjligheter. Floyd tog inte lång tid på sig att starta en grupp i Detroit; han grundade Falcons med arbetskamrater på en juveleraraffär strax efter att han kommit till staden. Ibland kallad "Världens Första Soulgrupp," var Falcons anmärkningsvärda eftersom de var blandade vilket var en sällsynthet vid den tiden, även om det bara varade tills de två vita medlemmarna gick in i militärtjänst när Falcons debutsingel från 1956, skriven av Floyd, inte fick något genomslag. Då det behövdes medlemmar, rekryterade Floyd Mack Rice — som senare skulle skriva "Respect Yourself" för Staple Singers — och Joe Stubbs, yngre bror till en av Four Tops, som sångare. Gruppen hade en monsterhit 1959; "You’re So Fine" såldes i en miljon exemplar och fick Detroitgruppen att spela på Dick Clarks American Bandstand. När gruppen arbetade med uppföljningsmaterial, krävde Stubbs att hans namn skulle komma före gruppens — de skulle bli Joe Stubbs and the Falcons — och Floyd och de andra medlemmarna svarade med att sparka ut honom. Stubbs’ ersättare var någon vars liv skulle komma att sammanflätas med Floyds för alltid: Wilson Pickett.

Även om han sjöng på några av deras största hits, var Pickett aldrig med på några gruppens pressfotografier. Faktum är att medan deras manager ständigt tryckte på att de skulle be Pickett bli deras sångare, försökte Floyd och resten av gruppen hela tiden få tag på en ung sångare som just hade flyttat till Detroit, vid namn Marvin Gaye, för att gå med i Falcons. Picketts bidrag till Falcons var mestadels som turnésångare, eftersom gruppen hade problem med att övertyga något skivbolag att släppa deras singlar efter 1960, även om deras mindre hit 1962, "I Found a Love," var medskriven av Pickett. År 1963 upplöstes gruppen i praktiken när Pickett gick solo — och blev senare kontrakterad av Atlantic — och när Floyd flyttade till Washington, D.C.

I D.C. blev Floyd vän med originalet Stax-stjärnan Carla Thomas när hon var på forskarskola, och tillsammans med Al Bell — som senare skulle leda Stax i slutet av 60-talet och 70-talet — skrev Floyd "Comfort Me," titelspåret till Thomas’ andra LP. Strax efteråt blev Floyd en fast punkt på Stax, där han skrev "634-5789" för Wilson Pickett, som var i Memphis och spelade in för Stax.

Han skulle slutligen bli en av de mest produktiva solokunstnärerna på Stax-listan. Hans andra album, Never Found A Girl, ingår i vår box, och här ger vi dig sex till album att dyka ner i.

Knock On Wood (1967)

Vi håller det här kort: Vi presenterade detta som vår Klassiska Skiva för Månaden 2018, och du kan läsa våra linernoteringar här. Ett av de bäst säljande Stax LP:n och med goda skäl: Det är all killer, ingen filler.

Rare Stamps (1969)

De största namnen i Stax fick alla singelkompilationer som gick under frannamnet Rare Stamps och, medan de flesta av dem innehöll många singlar som fanns på LP:er, är Floyds en måste äga för en icke-album singel särskilt: "Big Bird." Skriven i den omedelbara efterdyningen av Otis Reddings flygplansolycka när Floyd höll på att förbereda sig att gå ombord på en transatlantisk flygning till Memphis, "Big Bird" är det närmaste till psykedelik-rock Stax någonsin kom, en fenomenal låt du inte kan få på en annan Floyd LP. "This House" är också en sällsynt pärla värd att få tag på detta album för att höra i vinylform.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

Floyds bästa stil var alltid som crooner; hans sammetslena vokaler är som ett varmt täcke. Detta album är förmodligen hans bästa album i den mjuka stilen: han gör en cover av "It’s Not Unusual" här. Men den speciella glöden här är "I Sowed Love (And Reaped A Heartache)" där Eddie byter spotlight med vad som låter som en hel marchingband av trumpet.

California Girl (1970)

Floyd var den enda låtskrivaren på Stax-listan som regelbundet tillbringade tid i L.A. och umgicks med Booker T. Jones när han lämnade etiketten, och det manifesterade sig i hans musik som fick en pastellfärgad uppfräschning, då de avkopplande vibrationerna från Kalifornien gjorde Eddie till en stor mjukis, som gör kärlekssånger som titelspåret här. Han går nästan helt över till slow jam-mode här.

Down To Earth (1971)

Jämfört med California Girl, är detta album nästan hårdrockigt. Floyd går ner och smutsar ner sig på omslaget, och ner i gnarly grooves som lagts av ett Steve Cropper-ledd band. Ett av de mest rockande soul-albumen du kommer att höra i Stax-katalogen.

Soul Street (1974)

Floyds sista LP för Stax är anmärkningsvärd för sitt titelspår, en av de mest funkiga låtar som inte är av Isaac Hayes i Stax-katalogen. Men hela detta album, gjort med Con-Funk-Shun Rhythm Section, kommer att få hela ditt hus att gunga. Eddie fick aldrig riktigt slutföra sin funk-makeover, men han kom nära här.