Digital/Divide: April’s Electronic Music Reviewed

Bland de otaliga välsignelser som skänkts mänskligheten av hiphop, kommer trap att gå till historien som en definierande del av 2010-talet. Även om subgenrens ursprung självklart föregår detta mest fruktbara decennium, blev den exponentiella populära tillväxten och de multivariata formerna av denna musik en integrerad del av både kultur och subkultur under den tiden, och påverkar fortfarande våra lyssningsliv. Till och med den potentiellt motstridiga SoundCloud-raprörelsen kan inte låta bli att absorbera några av trappens estetik, vilket påminner om dess inneboende styrka och äkthet.

Men med allmängiltighet kommer appropriering, och alla som någonsin har satt foten på festivalmarkerna på en Electric Zoo, Forest, eller Daisy Carnival vet det direkt. Med tanke på de övervägande vita demografierna av dess producenter, DJs och anhängare, kändes EDM:s antagande av trap ofta besvärande. För varje häpnadsväckande Carnage-set som pryder dessa scenar eller strömmar från en nattklubbs upphöjda bås, verkade otaliga individer utan märkbara band till trappens kärnkvaliteter eller geografiska verklighet ivrigt mimea det för nöjet av melaninfria tonåringar och 20-något-åringar.

Vid första anblicken verkar Party Favor obehagligt nära denna problematiska situation. En vältrimmad snygging direkt från Park City, Utah, hem till skidorter och Sundance Film Festival, är Dylan Ragland knappast någon man förväntar sig hitta smidigandes pluggen eller frekventerande trap-huset. Ändå har den Mad Decent-anslutna DJ/producenten byggt upp ett gott rykte för att arbeta bra med rappare från Atlanta som Gucci Mane och Rich The Kid. För Layers (Area 25), annonserat som hans debutalbum efter år av singlar och EPs, överträffar han sig själv genom att förena generationer av hiphop-talanger för ljusa och dundrande dansgolvslåtar som hedrar trappens historia och dess nutid.

Ragland bygger skickligt över det 20-åriga åldersgapet som skiljer OG Maco och Memphis-legenden Project Pat på “Back,” en opretentiös twerk-anthem med uppenbara charm. På liknande sätt parar han ihop Three 6 Mafia medgrundare Juicy J med Harlems ASAP-mobbster Ferg för den skakiga narco-bangern “Wait A Minute.” Den unga hitmakaren Lil Baby ansluter sig till Party Favors veteranmedarbetare Rich The Kid på “Wave,” där dess högtalarrasslande bas stöder två av trappens framstående låtar från 2018.

Som titeln antyder håller Layers sig inte strikt till rapping-gästformulan. Ragland verkar fullt nöjd med att använda vokalprover som han finner lämpliga, ibland med hjälp av likasinnad produktion i släptåg. Los Angeles egna Hex Cougar bidrar till den fjädrande och livliga “RBRBRB,” medan GTA-duon gör vad de gör bäst för den robusta och självsäkra halvstegaren “Work It Out.”

Duke: Uingizaji Hewa (Nyege Nyege Tapes)

Singeli, det ofta hypersnabba ljudet som dånar ut från Dar Es Salaam, är inte en stil man glider in i. Dess till synes kaotiska blandning av korsbefruktade inhemska rytmer och feberaktiga melodier stämmer inte riktigt överens med konventionerna för techno och house eller den västcentrerade futurismen av dekonstruerad klubb. Men för äventyrliga lyssnare eller de som redan är beroende av revolutionära genrestilar som gqom från Durban, de angolansk/portugisiska progressionerna i kuduro, eller fotverkens fringeser i Mellanvästern, bjuder DJ Duke's Uingizaji Hewa på alla kännetecken för denna tanzaniska form samt producentens marginellt mindre maniska hiphop-tolkningar. Det senare kommer rasande genom transcendenta långa vokalspår “M Lap” med den svindlande dancehall-on-amfetamin-chatten av “Naona Laaah” med den talangfulla MCZO och Don Tach. På annat håll, på den explosiva “Kasema Kihindi” och avslutaren “Kula Kihindi,” framträder hela singelis kraft, vilket lämnar en förbluffad på plats men ändå sugen på mer och mer.

Nonlocal Forecast: Bubble Universe! (Hausu Mountain)

Vid första anblick verkar The Weather Channel som en osannolik källa för musikalisk inspiration. Men när man betänker populariteten av ASMR YouTube-videor och andra sådana nutida tecken på vårt kollektiva behov av att lugna ner oss online, ger Nonlocal Forecasts tillvägagångssätt här perfekt mening. Någonstans mellan gränserna för 1980-talets smidiga jazzfusion och Aphex Twins valda omgivande verk, är Bubble Universe! en upplevelse olik någon du haft utanför en Rainforest Café. Långt ifrån vanligt, fångar det stämningen av att konsumera din regionala femdagarsväderrapport och utökar den bortom dess logiska mellanperimetergränser till något maniskt och vidsträckt. “Planck Lengths” har inslag av Phil Collins prog-pop självindulgence, medan “Cloud-Hidden” glittrar och splittras i lika mått. När du väl har kommit över den absoluta absurditeten i allt, finns det så mycket att förundras och kika på i hennes skönhetsspiritvärld. Instruerat med nästan filmisk dramatik, rusar “Triangular Format” framåt med brådskande skiftande takter. Stormen avtar på “Foam, Vacuum, Om,” det närmaste skivan kommer sina new age-rötter.

Rare DM: Vanta Black (Rare DM)

Man namnger inte sitt album efter en av de mörkaste substanserna kända för människan utan god anledning. Dess spårlista innehåller till hälften singlar som tidigare släppts under de senaste två åren, det passande dunkla Vanta Black fungerar som en givande, om än oroande, introduktion till den analog-centrerade musiken av Brooklyn-baserade Erin Hoagg. Som Rare DM, en moniker som verkar antyda sociala mediers ångest, utforskar hon de mörklagda rummen av sitt oroliga psyke genom en serie av ibland vokala men alltid ogenomträngliga elektropop. Inte bara en inre resa, hon ger sig på den titulära typen på “Softboy” medan darrande slagverk kolliderar med dämpade pip och dissonanta fräsar. Långt från den performativa överskotten och ytligheten av modern goth, uppvisar låtar som “Jade” och “Spell Cast” genuint djup medan de använder nästan asketisk återhållsamhet på sina ställen. Även när de är förälskade eller ensamma, som på den dystra klockaren “Almost A Year,” sjunger Hoagg med androidkvaliteter, en nick kanske till några av de teknologiska teman som lurar genom denna dystra wonder.

Wasted Fates: Turbio (N.A.A.F.I.)

Mexico City får inte det erkännande det förtjänar för sina bidrag till elektronisk musik, även om N.A.A.F.I. — en av de mest fängslande skivbolagen och självidentifierade kollektiven i spelet — har sin hemmabas där. Medan den är soniskt oskiljaktig från den lokalens undergroundscen, fann Turbio sin slutliga form under producenten Octavio Kh:s tid i Berlin som en del av 2018 Red Bull Music Academy. Varje försök att avkoda eller annars tillämpa regionala fördomar på de intrikata och nyanserade klubbdekonstruktionerna av hans senaste album som Wasted Fates skulle vara fruktlöst. Den försvarande syntetiserade barnsligheten av “La Excavación” döljer knappt prover av räddningsinsatserna efter 2017 års dödliga Puebla-jordbävning. Hans rytmer blir poly och komplexa, rullande och studsande genom “Trastorno” och körande hårt över “Voltaico.” Från den frenetiska partituret av “Implosión” till den passionerade lagerteknodramatiken av “Bestia,” visar Turbio en manisk mästare av den framåtblickande dansgolvets sätt.