Johnny Cash é o artista country estreante da VMP

VMP Country finalmente será lançado este mês! Há quanto tempo essa ideia existe na VMP?

Diretor da VMP Classics e Country, Andrew Winistorfer: Essa ideia está no quadro branco de ideias da VMP desde pelo menos o meu terceiro ou quarto mês trabalhando aqui em 2016; tem sido uma ideia há pelo menos tanto tempo quanto tivemos a ideia de fazer assinaturas adicionais, então isso estava a caminho há muito tempo (risos).

Então, por que agora, por que fazer isso a quarta faixa?

Porque percebemos há algum tempo, quando fizemos Coal Miner’s Daughter da Loretta Lynn em Essentials em 2019, que existem muitos álbuns country importantes que merecem o tratamento da VMP — um álbum querido recebendo a reedição de vinil deluxe que merece. Country é um gênero que tem apoiadores fervorosos, e esses apoiadores fervorosos adorariam poder comprar os álbuns que amam de seus heróis nas mesmas reedições de vinil que os fãs de jazz, blues, rock e hip-hop têm. Parecia que havia um grande público lá fora — de fãs de country, e de pessoas, como eu, deve-se notar, que cresceram ouvindo música country, e realmente voltaram a ela em seus 20 anos — que adorariam mais country em vinil. A missão da VMP é dar às pessoas álbuns que valem a pena possuir e explorar mais profundamente, e existem tantos álbuns country dignos dessa distinção.

Então como At Folsom Prison de Johnny Cash se tornou um desses álbuns?

Obviamente, temos pensado em fazer VMP Country por um tempo, então havia muitas ideias de quais álbuns apresentar, e há milhões de maneiras de levar essa assinatura que eu pensei bastante como diretor de Country. Mas então meio que nos atingiu: para nosso primeiro lançamento, não deveríamos pensar demais, deveríamos começar com um dos melhores álbuns do gênero, para realmente impulsionar essa iniciativa.

A ideia de apresentar At Folsom Prison de Johnny Cash surgiu logo depois disso; ele é universalmente um ou dois em todas as listas de “Melhor Álbum Country de Todos os Tempos” na internet, salvou a carreira de Johnny, e realmente quebrou barreiras do country para o público do rock no final dos anos 60 de uma forma que ninguém nunca pensou ser possível. Isso o fez o Homem de Preto, e fez tantas coisas acontecerem. Não há country outlaw sem este disco; não há Merle, Willie, Waylon, Sturgill, nem Garth Brooks sendo talvez o maior intérprete dos anos 90, nem alt-country se rebelando contra as normas do gênero, nem Taylor Swift, se Johnny Cash não entrar em Folsom e gravar este álbum. Em muitos aspectos, é o bloco de construção crucial para a música desde 1968, e fazia muito sentido que fosse o bloco de construção para nossa assinatura: Cada disco que segue At Folsom Prison, seja VMP Country álbum 2, ou VMP Country álbum 100, deve algo a At Folsom Prison.

E além disso, quando me sentei para escrever as notas de contracapa para isso, e ouvindo este álbum e pensando nele com novos ouvidos, passei muito tempo pensando em como deve ter sido para um preso da Folsom Prison no final dos anos 60 ter essa experiência de ser levado para a cafeteria para assistir a essa performance. Há uma certa quantidade de cinismo que você pensa sobre a prisão, através de uma lente de 2021, que Cash talvez estivesse lá para usar a prisão como um adereço ou algo assim, mas agora, as pessoas na prisão são basicamente ignoradas, se pensadas de todo. A sociedade te prepara para simplesmente esquecer que temos milhões de pessoas neste país sendo basicamente armazenadas, e muitas vezes esses prisioneiros não estão sendo tratados com o respeito e dignidade que merecem. E Johnny Cash decidir gravar seu álbum lá foi tanto um impulso para sua carreira quanto uma forma de humanizar essas pessoas com as quais ele claramente se identificava e se via. Ele bebeu sua água, cantou músicas com as quais podiam se identificar e genuinamente esperava se conectar com eles. O fato de Merle Haggard ter saído de um show anterior na prisão como um homem reformado não foi exagero: Johnny Cash se importava e respeitava os presos para quem se apresentava, e eles podiam sentir isso de uma forma real.

Então nos conte os detalhes aqui.

Este vem em vinil colorido exclusivo — como todos os títulos da VMP Country farão — e foi remasterizado por Ryan Smith, e prensado na QRP. É vinil de 180g, com uma capa tip-on, e no estilo é bem semelhante à nossa assinatura VMP Classics. Também é a segunda faixa a receber Notas de Audição em tempo integral: Começando em abril, todas as quatro assinaturas virão com seu próprio livreto exclusivo, e este também o terá. Todos que recebem Johnny Cash também receberão uma bandana do Vinyl Me, Pardner, que é o apelido que dei a essa assinatura em 2017, como uma forma de homenagear isso (risos).

Você pode nos dar algum Indício dos futuros Álbuns do Mês na VMP Country?

Internamente, eu falei sobre os primeiros quatro álbuns como parte de um tipo de universo expandido da VMP Country: todos os primeiros quatro álbuns realmente se comunicam como se fossem o filme Thor levando ao Vingadores ou algo assim. Eles se conectam de maneiras que são tanto óbvias quanto não, mesmo que sejam de épocas e intérpretes diferentes. Estamos animados para anunciar os próximos três quando divulgarmos nossos Álbuns do Mês de abril a junho com todas as outras faixas. E então, após os primeiros quatro, temos muitos álbuns diferentes que estou realmente animado para compartilhar que não irei divulgar aqui. Estamos ansiosos para apresentar todos os diferentes espectros da música country através da VMP Country: clássicos de pedra fria, joias de deep-cut, raridades fora de catálogo e novos lançamentos.