Flume reinventa-se com 'Palaces'

Harley Streten, mais conhecido como Flume, foi pioneiro e ajudou a popularizar a era de música eletrônica do início dos anos 2010. Desde o momento em que lançou seu álbum de estreia auto-intitulado em 2012, todos os olhares se voltaram para seu som não convencional. Ausente de baixo pesado e repleto de pulsos erráticos e inspiradores de sintetizadores e cortes vocais, foi a primeira semelhança do que ele poderia produzir e fez seu nome sinônimo do crescente gênero future bass. Seu próximo álbum solo, Skin, continuou pressionando os limites enquanto ainda mantinha apelo mainstream, e ganhou o prêmio de Melhor Álbum de Dança/Eletro no Grammy Awards em 2017.

Em meio à agitação da vida urbana e as constantes turnês que vieram com o rápido sucesso de Streten em uma idade jovem, ele também lidou com ansiedade e auto-medicação com álcool. Com a culminação dessas pressões e para seu próprio bem-estar, ele buscou voltar às suas raízes e voltou para a Austrália, onde encontrou sua musa para Palaces através da serenidade dos Northern Rivers. O último álbum de Streten, enquanto ainda retém todas as qualidades técnicas que o lançaram à fama, o coloca em um estado mental diferente de suas produções anteriores.

Desde as notas iniciais em “Highest Building” que introduzem Palaces, é evidente que o álbum adota uma abordagem elevada em relação a seus trabalhos anteriores, à medida que as notas prolongadas se fundem quase perfeitamente com os toques autotunados das vocais de Oklou. Essa qualidade inspiradora se estende a músicas como “Jasper’s Song”, que vê Streten demonstrar seu talento musical orgânico na forma de acordes de piano levemente distorcidos, enquanto uma cascata de cordas destaca um aspecto celestial previamente não descoberto em sua música. Da mesma forma, a canção homônima “Palaces”, com Damon Albarn, flui ao levar seu tempo para incorporar aqueles elementos naturais que inspiraram o álbum em primeiro lugar, com pássaros cantando ao longo da música. É uma faixa linda que destaca os benefícios mentais e criativos que Streten encontrou ao retornar à Austrália no início da pandemia. A canção também adota uma abordagem mais tradicional no contexto da discografia de Flume, adotando break beats de maneira uniforme em vez do habitual choque.

Mergulhando nos singles do álbum, “Say Nothing”, “Escape”, “Hollow” e “Sirens” (que apresenta Caroline Polachek), mais se assemelham ao apelo de 2016’s Skin. De fato, é nas músicas que apresentam vocais que Streten abandona seus sons altamente experimentais — como em seu último lançamento, a mixtape Hi This Is Flume — e se inclina mais para o pop, permitindo que os cantores direcionem a música enquanto sua produção complementa.

Mas, ainda assim, as cacofonias experimentais estão presentes em músicas como “DHLC” e “Get U”, e é nessas faixas que Streten mais brilha — onde a música encontra sua textura enquanto se sente desvinculada das circunstâncias que Streten teve que enfrentar para alcançá-las em álbuns e músicas anteriores. Também é durante momentos como esses no álbum que a influência hyperpop da falecida SOPHIE irradia.

Enquanto o tema da natureza em si pretende impulsionar a música, ele não chega a ser suficiente e carece de um som coeso e abrangente. Apesar disso, Palaces encontra Streten em seu estado mais natural e em sintonia consigo mesmo como artista. Mesmo sem coesão, o álbum exibe diversidade e uma visão robusta do crescimento de Streten, onde nós, como ouvintes, podemos descobrir algo totalmente diferente de qualquer coisa que ele tenha lançado anteriormente como Flume.