Um guia para o Art Ensemble of Chicago
Um guia para entrar em uma das melhores bandas de jazz progressivo
Em 1965, Muhal Richard Abrams, Jodie Christian, Steve McCall e Phil Cohran foram ameaçados – e com razão – pela iminente onda de rock. Para se proteger contra essa invasão (e para reforçar os laços comunitários através da expressão artística), os quatro músicos de jazz, todos nascidos e criados em Chicago, fundaram a Associação para o Avanço de Músicos Criativos, um Black Mountain College que tinha como objetivo cultivar o jazz progressivo, localizado no coração de Chicago, em vez das colinas de Asheville, Carolina do Norte. Embora o grupo nunca tenha parado a locomotiva que era o rock 'n' roll, eles certamente ajudaram a produzir alguns talentos excepcionais de jazz, oferecendo uma plataforma para inovação e experimentação que se infiltrou em todos os aspectos do jazz moderno e, com a atual tendência de homogeneização de estilos, em praticamente todos os outros gêneros também.
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Embora grande parte do coletivo esteja enraizada no jazz dos anos 60, a cena se estende amplamente: Henry Threadgill e Anthony Braxton foram participantes ativos, ambos ainda criando música jazz experimental e ambiciosa até hoje. Jeff Parker, guitarrista do Tortoise e destacado compositor de jazz solo, é talvez o membro mais jovem do grupo - ainda imensamente ativo na fascinante cena de L.A. Jack DeJohnette também passou algum tempo com o grupo, embora o grupo mais famoso a emergir deste momento na história tenha sido o Art Ensemble of Chicago, uma verdadeira ramificação da comunidade como um todo.
O Ensemble foi oficialmente formado em 1969, mas iterações do grupo tocaram em bandas juntas desde 1966. Durante aquele ano, Roscoe Mitchell (saxofone) formou um sexteto com Lester Bowie no trompete, Malachi Favors no baixo, Maurice McIntyre no saxofone tenor, Laster Lashley lidando tanto com o trombone quanto com o violoncelo, e Alvin Fielder na bateria. Em 1967, colegas membros da AACM Joseph Jarman (saxofone) e Phillip Wilson (bateria) se juntaram, com Wilson eventualmente saindo, e o resto do grupo viajou para Paris, onde a banda mudou do projeto de Mitchell para um formato de conjunto.
A discografia do grupo é vasta, com tantos estilos e iterações de jazz livre, jazz espiritual e música meditativa tendendo para o experimental se proliferando em todas as direções. O grupo colocou um imenso foco em seus shows ao vivo, que foram altamente improvisados e uma vitrine das conexões cósmicas entre músicos interconectados. Com uma discografia tão vasta e intimidadora, escolher apenas 10 discos dessa famosa gravadora de jazz é uma tarefa impossível, mas aqui estão alguns álbuns com os quais você deve começar (em ordem cronológica). Álbums indisponíveis em vinil são ignorados, embora certos, como Art Ensemble of Chicago with Fontella Bass, sejam obras-primas.
Will Schube é um cineasta e escritor freelancer baseado em Austin, Texas. Quando ele não está fazendo filmes ou escrevendo sobre música, ele treina para se tornar o primeiro jogador da NHL sem nenhuma experiência profissional em hóquei.
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