Hungry Ear Records É A Melhor Loja De Discos Em Hawaiʻi

Viver no Havai é tanto um privilégio único quanto uma maldição danada. Estamos cercados por paisagens deslumbrantes e agraciados por brisas suaves, que beijam nossas bochechas o dia todo. Ao mesmo tempo, temos a mais alta taxa de moradores de rua per capita do país e uma corrupção governamental que rivaliza com qualquer rede de “velhos amigos” no sul profundo. É uma terra de extremos.

Aqueles que escolhem fazer suas casas aqui (nativos e novos habitantes) o fazem com alegria. Fizemos essa escolha porque valorizamos o espírito intangível dessas ilhas e como ele nos faz sentir. Vivemos com a realidade, às vezes crua e espinhosa, de um lugar que nem sempre está ansioso por mudanças, especialmente quando isso vem à custa de um passado bonito. As pessoas aqui sabem que a coisa mais nova e brilhante nem sempre é tudo isso que prometem. Esse é um princípio básico da história moderna havaiana, e é um conceito que permeia cada aspecto da vida aqui. Esse anseio pelos dias passados, combinado com uma crença feroz no poder da música, torna o Havai um solo fértil para uma comunidade de fãs de vinil apaixonados.

Como se isso não fosse suficiente, o Havai também é um reduto de kitsch vintage; Don Ho, Elvis, bebidas tiki, meninas dançando hula nos painéis do carro e pôsteres de propaganda da Segunda Guerra Mundial. Todos são lembranças onipresentes do valor inerente dos artefatos do passado. Para um estado com menos de 1,5 milhão de pessoas, o Havai tem um número surpreendente de locais para comprar discos. A maioria deles não são lojas de discos propriamente ditas, mas muitos lugares nas ilhas oferecem a chance de encontrar aquela joia escondida que você tem esperado.

Lojas de sebo, livrarias independentes e feiras de troca costumam ser as melhores opções fora das lojas de discos. Talvez o melhor lugar não tradicional para caçar títulos difíceis de encontrar seja a venda anual de música e livros da Friends of the Library of Hawaiʻi em Honolulu, onde você pode encontrar uma mistura ampla de música havaiana e não havaiana.

No entanto, tendo reconhecido as contribuições do elenco de apoiadores locais de vinil, o título deste post é, de fato, “A Melhor Loja de Discos do Havai.” O melhor lugar do 50º estado para caçar vinil obsessivamente é o Hungry Ear Records em Honolulu. Eles são, sem dúvida, os grandes campeões (não vou chamá-los de “grande kahuna” porque isso pode te render um soco no rim por aqui.) O Hungry Ear abriu em 1980, embora tenham mudado de propriedade e localização desde então. Felizmente, eles nunca se desvirtuaram de sua missão original: cultivar uma comunidade de amantes da música que entendem que é tão importante ter reverência pelo passado quanto ter os olhos voltados para o futuro.

A localização original do Hungry Ear era uma pequena loja na cidade leste de Kailua. Era uma loja agradável, embora um pouco fora de mão para quem não mora daquele lado da ilha (que é a maioria de nós.) Desde então, eles se mudaram para um espaço mais moderno no trendy bairro de Kaka’ako, em Honolulu. O Hungry Ear Records agora está cercado por restaurantes descolados, microcervejarias ainda mais descoladas (sim, elas estão por todo lado) e murais coloridos que se estendem até onde os olhos podem ver. Kaka’ako é meio que a versão de Honolulu do Brooklyn: artística, fervilhante de novos negócios e completamente ausente de nova-iorquinos nativos. Tendo visitado a localização original do Hungry Ear, bem como a atual, diria que eles definitivamente “cresceram” em termos de espaço de varejo. Felizmente, eles mantiveram a alma e a atmosfera acolhedora da loja original.

Eles não têm um grande letreiro na frente, porque não precisam. Esta é uma ilha pequena, e o boca a boca se espalha como fogo. Quando essa localização abriu, não demorou nada para a comunidade ficar sabendo. A porta da frente tem um pequeno letreiro na janela que diz “Estamos definitivamente abertos. Venha como você é.” Essa é uma expressão perfeita da filosofia do Hungry Ear. Não importa sua idade, sua origem ou seu gosto musical, você pertence aqui.

O espaço do segundo andar é aberto e moderno. Cobindo toda a parede de fundo, há uma enorme parede de preto e branco dos Beatles. É uma sala longa com fileira após fileira de vinil. Eles têm uma coleção respeitável de discos novos na parede quando você entra, mas o restante do espaço está principalmente preenchido com uma coleção substancial de vinil usado. O Hungry Ear não está tentando abrir novos caminhos com o layout. Ele cumpre seu papel. Onde eles se destacam é na conexão com seus clientes. Toda vez que estive em qualquer uma de suas localizações, a pessoa que trabalhava lá sempre foi entusiástica e prestativa. Não é o tipo de interesse insincero que você poderia encontrar na Apple Store. É um real interesse no que você está procurando. Essa é uma das coisas que torna o Hungry Ear tão especial. Não é uma loja. É mais como um ponto de encontro e um clube social. Eles sempre se viram assim e continuam a carregar esse legado.

Uma das outras maneiras eficazes de manter essa conexão é através de seus numerosos eventos ao longo do ano. Desde 2012, o Hungry Ear tem promovido a Feira de Discos do Havai, que traz pessoas de todo o estado para comprar, vender e trocar seus produtos em vinil. Além desse evento principal, eles realizam eventos menores regularmente, como sua Feira de Troca de Discos de Vinil, o evento do Dia da Loja de Discos e o tão local Uke Social (que é uma abreviação para ukulele, caso você não tenha percebido.)

Estar envolvido na comunidade musical havaiana sempre foi importante para o Hungry Ear. Muitos dos colecionadores mais fervorosos que você encontra folheando seus discos em qualquer dia são fãs da música havaiana clássica. São os tipos de álbuns que não são facilmente encontrados online porque eram destinados apenas ao consumo local. Portanto, a tia de alguém precisa falecer e ter sua antiga coleção de discos doada para que eles possam estar disponíveis no mercado novamente. É como a versão havaiana da tia do Disney Vault. O Hungry Ear é uma parte vital desse canal, e eles levam isso a sério.

É por isso que eles têm o respeito de um espectro tão amplo de pessoas aqui. Eles estão tão interessados em falar sobre álbuns obscuros de comédia havaiana dos anos 70 quanto sobre o novo lançamento do Calvin Harris. Todo mundo tem seu espaço aqui, então, se você algum dia vier ao paraíso, passe e confira o Hungry Ear Records. Eles estão definitivamente abertos. Apenas venha como você é.