VMP Rising: Junior Mesa

Este ano, dependendo de onde você mora no mundo, mal houve aquele tipo de clima que deu ao inverno sua má reputação. Nunca estava tão frio a ponto de você esquecer completamente como era sentir calor ou ver o sol brilhar no parque do seu bairro. Em um domingo de janeiro, eu caminhei pelo meu bairro sem casaco, cercado por vizinhos fazendo o mesmo. Foi lindo, mas o calor e sua alegria de viver não pareciam totalmente merecidos. O clima foi bem-vindo, mas sua chegada parecia prematura, comparado ao ciclo usual de meses de frio de tirar o fôlego, seguido pelo calor desesperadamente necessário da primavera, quando sair de casa e não sentir-se imediatamente esgotado parece um milagre sagrado.

Ouvir a música do multi-instrumentista Junior Mesa, baseado em Bakersfield, é um pouco como essa memória nostálgica do despertar da primavera: fresca, necessária, mas, acima de tudo, natural. Uma verdadeira representação das influências musicais de um músico da Gen-Z que cresceu com acesso a uma infinidade de músicas pela internet, é difícil categorizar exatamente em que caixa o trabalho de Mesa se encaixa. Ele transita do folk ao indie rock puro, passando às vezes por algo mais psicodélico. Seu primeiro EP, Peace, foi lançado em novembro de 2019 pela Nice Life Recording Company, o selo que Lizzo também chama de lar, e que é administrado por Ricky Reed, o produtor conhecido por trabalhar com artistas como Maggie Rogers, Kesha e Leon Bridges, entre outros.

Depois de uma adolescência dedicada à música como uma busca solitária e divertida, trabalhar em Peace exigiu que Mesa se acostumasse a trabalhar com outras pessoas, além de levar sua produção um pouco mais a sério. Alguns meses após o lançamento de Peace, liguei para o jovem de 20 anos para conversar sobre suas origens na música, a conexão de sua família com a criatividade e a colaboração.

Eu li que você só aprendeu a tocar violão há cinco anos. Antes disso, você fazia música de qualquer tipo? Para ser honesto, não, não muito. Foi como se eu visse o violão um dia e decidisse aprender. Antes disso, eu era criativo de outras maneiras, mas a música não era um foco até então. [Antes disso], eu estava muito envolvido com design gráfico e edição de vídeos, coisas do tipo.

Por quanto tempo você tocou violão antes de começar a experimentar outros instrumentos? Eu toquei violão por cerca de um ano antes de começar a tentar aprender piano, então piano por cerca de um ano antes de passar para a bateria, e o baixo é meu instrumento mais recente. Estou me divertindo muito tocando esse.

Sua família é realmente interessada em música? Não, é engraçado, eles não são. Acho que todos são criativos à sua maneira, como minhas irmãs que desenham e gostam de escrever e fazer poemas, o mesmo com minha mãe, que é muito boa em escrever. Não rola muita música na nossa família.

Como você se envolveu com a Nice Life e Ricky Reed? Eu estava carregando músicas no Soundcloud e um dos A&R da Nice Life encontrou minhas músicas tipo 2 da manhã, passando por várias canções, e ele decidiu me chamar. Ele acabou me mandando mensagem em tipo três redes sociais diferentes porque eu não respondia. [risos] Eventualmente, eu respondi e nos encontramos. Foi bom, eu realmente gosto dessa galera e tem sido muito legal desde então. Isso foi há uns dois anos. Eu fiquei meio assustado [no começo] porque não sabia quem eram. Era só uns caras de trinta anos me mandando mensagem, então realmente fiquei meio receoso, mas depois que os conheci, foi tranquilo.

Depois que a música foi principalmente uma busca solitária, como foi sua experiência de trabalhar com Ricky e um punhado de outros músicos neste EP? No começo foi uma adaptação muito difícil. Não foi ruim, mas era algo que eu me sentia muito desconfortável fazendo e eu simplesmente não sabia como fazer. Eu não era uma pessoa social em geral, então fazer a única coisa que eu especificamente fazia sozinho de propósito [com outras pessoas] era muito estranho. Eu cresci aprendendo a amar isso e às vezes eu até prefiro trabalhar com outros músicos agora, especialmente com o Ricky. Ele é tão bom para trabalhar e entende a visão.

Como você conheceu os diferentes músicos que trabalharam no EP? Todos basicamente foram através do Ricky. Um dos guitarristas de uma canção também faz parte da minha banda. Ele toca guitarra em “Ordinary” e “Long Title.”

Mesmo quando diferentes músicos desempenham as partes no EP, você ainda os escreve, certo? Sim, eu geralmente escrevo tudo e todo mundo toca melhor do que eu, não sou o melhor em tudo, mas escrevo todas as partes e depois chamo meus amigos para deixar do jeito que imagino.