Digital/Divide: February’s Electronic Music Reviewed

Kevin Martin é o rei do grave, ou, na pior das hipóteses, um arquiduque. Desde seus dias de desmontagem implacável do hip-hop ao lado de Justin Broadrick no Ice e Techno Animal até sua devastação solo no dancehall como The Bug, o britânico ocupa um lugar de realeza de baixa frequência, ameaçando sistemas de som por onde passa. Donos de clubes tremem em suas apresentações ao vivo, temendo com razão danos físicos em seus equipamentos e locais, além da possível responsabilidade legal pela introdução de zumbido nos ouvidos de seus clientes. Pode até parecer exagero, mas só para quem não sentiu as vibes de força industrial que Martin traz.

Após seu trabalho catastrófico e dubwise no álbum do ano passado com a Miss Red, Martin revisita um de seus projetos mais idiossincráticos em seu primeiro lançamento do novo ano. King Midas Sound surgiu há cerca de uma década via Hyperdub, o selo pós-dubstep comandado pelo também obcecado por woofers, produtor Kode9, e foi visto pela última vez em colaboração com o maestro da música experimental Christian Fennesz. Quatro anos se passaram, e enquanto o trio de outrora se reduziu a um duo de Martin e o vocalista Roger Kiki Hitomi, **Solitude (Cosmo Rhythmatic)** só se tornou mais perturbador com o tempo.

Considerando a grandiosa discografia de Martin, a ausência aberrante do peso do grave no novo álbum é um verdadeiro choque. Em seu lugar, o produtor traz percussões contidas, pads em espiral descendente e drones raspados, lembrando um pouco seu álbum inspirado em J.G. Ballard com Earth de alguns anos atrás. Embora alguns críticos possam rapidamente rotular o trabalho como uma DYSTOPIA, um qualificativo que Martin com certeza se cansa de ver atrelado ao seu trabalho como um adesivo de supermercado, a natureza de Solitude está muito ancorada no presente, embora em exílio emocional.

A entrega de palavra falada de Robinson soa como um diário sombrio, as reflexões e memórias de um homem sobrecarregado por seu passado. A perda paira como uma âncora em seu pescoço em “Alone” e “In The Night,” um tema pervasivo que escorre de seus lábios em murmúrios e prosa. Beneficiando-se de seu tom vocal profundo, o narrador rejeitado torna-se paranoico rapidamente, juntando os pedaços da vida de um ex-amor significativo na inquietante “Who.” À medida que o monólogo avança mais profundamente, ele faz um balanço amargo de si mesmo em “The Lonely” e “X.” Sempre que Robinson para de falar e os cenários sonoros de Martin são deixados sozinhos, como em “Missing You,” a mente conjura novas palavras na ausência e transforma a imaginação em uma zona de pesadelos.

Oscar G, For The Culture (Nervous)

Veterano da música dance e DJ de renome internacional, Oscar Gaetan desempenhou um papel decisivo tanto no estúdio quanto nas pick-ups por décadas. Tanto com quanto sem seu parceiro Ralph Falcon, ele produziu hits que figuraram nas paradas da Billboard sob vários pseudônimos, incluindo Funky Green Dogs e Murk, além de remixes para grandes estrelas como Madonna e Pet Shop Boys. House, em suas muitas formas esplendorosas, governa seu mais novo álbum, que vem em formatos mixado e não mixado. Seja o tribalismo de “Moros Y Cristianos,” a indecência do Miami bass de “Bounce That Ass,” ou os estalos afro-eletrônicos de “Omi Yeye,” Gaetan traz a autenticidade crua do clube para este empreendimento de aproximadamente uma hora de duração. Ele liberalmente sampla um discurso inspirador de Obama no pulsante “More Free” e solta um riff de teclado em espiral sobre o embalo progressivo de “Synth Tartare.” Abertura e fechamento do projeto ficam por conta de uma dupla de músicas com a cantora Katiahshé, ambas servindo como destaques eufóricos.

Simon Scott, Soundings (Touch)

Como baterista da seminal banda shoegaze Slowdive, incluindo em discos chave como Souvlaki, Simon Scott sabe o poder sustentador do som. Criado em parte em vários quartos de hotel enquanto estava em turnê mundial com o grupo reunido, Soundings apresenta composições derivadas de gravações de campo e embutidas com sintetizadores modulares. Uma continuação do trabalho de 2015 em Insomni e do disco ao vivo do ano seguinte Floodlines, os resultados aqui fazem uma mistura ambiental envolvente de sonoridades naturais e artificiais, uma beleza temperada com ruído e murmúrio. O canto dos pássaros tempera o ruído aquecedor de “Mae” e pulsações de feedback emanam pela névoa de “Baaval.” “Nigh” se desenrola de forma cinematográfica, com seus golpes e inchaços em forma de cordas trazendo emoções complexas à tona. Scott dedica os últimos 15 minutos de Soundings para “Apricity,” uma composição neoclássica de vistas sonoras de tirar o fôlego que proporcionam esperança e tranquilidade.

Silk Road Assassins, State Of Ruin (Planet Mu)

Enquanto trap, grime, dembow e outros estilos contemporâneos de hip-hop dominam as ondas de rádio e as plataformas de streaming, raramente é dada atenção suficiente aos produtores em vez dos rappers, os primeiros fazendo uma quantidade desproporcional de trabalho na trilha sonora das palavras dos segundos. Em um passo para corrigir essa disparidade, este trio de profissionais talentosos traz técnicas e truques empregados em suas principais funções de design de som para filmes e videogames para as evocativas estruturas de baixo de sua estreia em longa-metragem. Tom E Vercetti, Chemist e Lovedr0id se inspiram na modernidade urbana ao construir com a visão voltada para o futuro, desde as explosões quase mudas do sul de Londres em “Bowman” e “Feeling Blu” até a água batida assistida por Kuedo de “Split Matter” e “Taste Of Metal.” Um pedaço melancólico de neo-perreo, “Bloom” desliza com swagger reggaeton e cintilação programada como Blade Runner reiniciado em San Juan. Mais perto do final, “Thorns” lava tudo o que veio antes com ondas acolhedoras e espumosas de pads de sintetizador colidindo.

StabUdown Productions, Strange Rabbits (Diagonal)

Também conhecido por seu trabalho em Opal Tapes e Spectrum Spools como Prostitutes, James Donadio retorna ao sempre fascinante selo Diagonal de Powell para mais uma rodada da música dance de StabUdown. Enquanto alguns produtores contemporâneos podem estender o tempo das faixas, ele valoriza e escolhe a concisão ao longo dos 10 faixas de Strange Rabbits de techno e house marginal, com apenas algumas alcançando a marca dos quatro minutos. Mantendo as coisas breves, no entanto, ele faz o ouvinte desejar muito mais, mais dos breaks cintilantes de “Totally Coral Reefer” e da despedida shuffle “Koln Alone.” A tendência de Donadio em atualizar retrocessos alucinantes vai deslumbrar gerações de ouvintes, sua abordagem diversificada mais sutil do que outros que tentam tais conceitos hoje em dia. “Wizard Upholstery” lembra o tipo de travessura do teste de ácido em que o Psychic TV se envolveu durante o mandato de Fred Giannelli no final dos anos 1980, enquanto “Neu Ogre” evoca um certo charme retrô em sua groove deep house sequenciada.