Hungry Ear Records to najlepszy sklep płytowy na Hawajach

Życie na Hawajach to jednocześnie unikalny przywilej i przeklęty ciężar. Otaczają nas zapierające dech w piersiach krajobrazy, a delikatne wiatry handelne całują nasze policzki przez cały dzień. Jednocześnie mamy najwyższy wskaźnik bezdomności na osobę w kraju oraz korupcję rządową, która dorównuje każdemu „dobremu chłopisko” z głębokiego południa. To kraina skrajności.

Ci z nas, którzy decydują się na życie tutaj (źródłowi mieszkańcy oraz przybysze), robią to z radością. Podjęliśmy tę decyzję, ponieważ cenimy niematerialnego ducha tych wysp i to, jak nas to czuć. Żyjemy z czasami surową i kolczastą rzeczywistością miejsca, które nie zawsze pragnie zmian, zwłaszcza gdy przychodzą one kosztem pięknej przeszłości. Ludzie tutaj wiedzą, że najnowsza, najbłyszcząca rzecz nie zawsze jest tak wspaniała, jak ją przedstawiają. To podstawowa zasada nowoczesnej hawajskiej historii, a koncepcja ta przenika każdy aspekt życia tutaj. To pragnienie przeszłości, w połączeniu z ferocznym przekonaniem w moc muzyki, sprawia, że Hawaje są żyzną glebą dla społeczności zapalonych fanów winyli.

Jakby tego było za mało, Hawaje są również ogniskiem vintage kitsch; Don Ho, Elvis, napoje tiki, hula dziewczyny na desce rozdzielczej oraz plakaty propagandowe z II wojny światowej. To wszystko są powszechne przypomnienia o wewnętrznej wartości reliktów przeszłości. W stanie liczącym mniej niż 1,5 miliona ludzi, Hawaje mają zaskakująco wiele miejsc, w których można kupić płyty. Większość z nich to nie są prawdziwe sklepy muzyczne, ale wiele miejsc na wyspach daje szansę na znalezienie tej ukrytej perełki, na którą liczyłeś.

Sklepy z używanymi rzeczami, niezależne księgarnie i wymiany to często najlepsze opcje spoza sklepów z płytami. Być może najlepszym nietradycyjnym miejscem do polowania na trudno dostępne tytuły jest coroczna wyprzedaż muzyki i książek przyjaciół biblioteki Hawajskiej w Honolulu, gdzie można znaleźć szeroką mieszankę hawajskiej i niehawajskiej muzyki.

Niemniej jednak, uznając wkład wspierającego zespołu lokalnych dostawców winyli, tytuł tego wpisu brzmi „Najlepszy sklep z winylami na Hawajach.” Najlepsze miejsce w 50. stanie do obsesyjnego poszukiwania winyli to Hungry Ear Records w Honolulu. Oni są bez wątpienia królem (nie powiem im „wielki kahuna”, bo to może skończyć się prawym bokiem tutaj). Hungry Ear otworzył swoje drzwi w 1980 roku, chociaż od tego czasu zmieniali właścicieli i lokalizacje. Na szczęście nigdy nie zejść z pierwotnej misji: tworzenia społeczności miłośników muzyki, którzy rozumieją, że równie ważne jest poszanowanie przeszłości, jak i patrzenie w przyszłość.

Pierwotna lokalizacja Hungry Ear była małym sklepikiem w małym wietrznym miasteczku Kailua. To był miły sklep, chociaż trochę na uboczu dla każdego, kto nie mieszka po tej stronie wyspy (a więc dla większości z nas). Od tego czasu przenieśli się do nowocześniejszej przestrzeni w modnej dzielnicy Honolulu Kaka’ako. Hungry Ear Records jest teraz otoczony modnymi restauracjami, jeszcze modniejszymi mikrobranżami piwnymi (tak, są wszędzie) i kolorowymi murals na ścianach w zasięgu wzroku. Kaka’ako jest trochę jak hawajska wersja Brooklynu: artystyczne, tętniące nowymi interesami i całkowicie wolne od lokalnych nowojorczyków. Po odwiedzeniu pierwotnej lokalizacji Hungry Ear, a także obecnej, powiedziałbym, że na pewno „dorastali” pod względem przestrzeni handlowej. Na szczęście utrzymali duszę i przyjazną atmosferę oryginalnego sklepu.

Nie mają dużego znaku na zewnątrz, bo nie potrzebują. To mała wyspa, a poczta pantoflowa rozchodzi się jak ogień. Kiedy ta lokalizacja otworzyła swoje drzwi, społeczność natychmiast się dowiedziała. Drzwi frontowe mają mały znak wiszący w oknie, który mówi „Jesteśmy na pewno otwarci. Proszę, przyjdź tak, jak jesteś.” To doskonała ekspresja filozofii Hungry Ear. Bez względu na wiek, pochodzenie czy gust muzyczny, należycie tutaj.

Przestrzeń na drugim piętrze jest otwarta i nowoczesna. Na całej ścianie wzdłuż ostatniej strony znajduje się ogromne czarno-białe zdjęcie Beatlesów. To długa sala z rzędami płyt winylowych. Mają szanowaną kolekcję nowych płyt na ścianie, kiedy wchodzisz, ale reszta przestrzeni jest głównie wypełniona znaczną kolekcją używanych winyli. Hungry Ear nie stara się pokonywać żadnych nowych granic pod względem układu. Robi to, co do niej należy. Tam, gdzie się wyróżniają, to w związku z ich klientami. Za każdym razem, gdy byłem w ich lokalizacjach, osoba pracująca tam zawsze była entuzjastyczna i pomocna. To nie jest rodzaj nieszczerej ochoty, jaką możesz spotkać w The Apple Store. To prawdziwe zainteresowanie tym, czego szukasz. To jedna z rzeczy, które sprawiają, że Hungry Ear jest tak wyjątkowe. To nie jest sklep. To raczej miejsce spotkań i klub towarzyski. Zawsze postrzegali się w ten sposób i kontynuują tę tradycję.

Jednym z innych skutecznych sposobów, w jaki utrzymują to połączenie, są ich liczne wydarzenia w ciągu roku. Od 2012 roku Hungry Ear organizuje Hawaii Record Fair, które przyciąga ludzi z całego stanu do zakupu, sprzedaży i wymiany ich winylowych skarbów. Oprócz tego flagowego wydarzenia, regularnie organizują mniejsze wydarzenia, takie jak Vinyl Record Swap Meet, wydarzenia Record Store Day oraz lokalne Uke Social (to skrót od ukulele, na wypadek, gdybyś tego nie zrozumiał).

Zaangażowanie w społeczność muzyczną Hawajów zawsze było ważne dla Hungry Ear. Wielu zwolenników znajdowanych przeszukując ich regały w dowolnym dniu to fani klasycznej hawajskiej muzyki. To rodzaj albumów, które nie są łatwo dostępne online, ponieważ były przeznaczone tylko dla lokalnych odbiorców. Dlatego musiała umrzeć ciocia kogoś i oddać swoją starą kolekcję płyt winylowych, aby znów stały się dostępne na rynku. To jak hawajska wersja przechowalni Disney'a. Hungry Ear jest istotną częścią tego kanału, i traktują to poważnie.

Dlatego mają szacunek w tak szerokim zakresie osób tutaj. Są równie zainteresowani rozmową o obscenicznych albumach hawajskich komików z lat 70-tych, jak i nowym wydaniu Calvina Harrisa. Każdy ma tutaj swoje miejsce, więc jeśli kiedykolwiek odwiedzasz raj, zatrzymaj się i odwiedź Hungry Ear Records. Oni są na pewno otwarci. Po prostu przyjdź tak, jak jesteś.