Cody Jinks jest niespodziewanie gwiazdą country

Kim do diabła jest Cody Jinks?

Dla fanów artysty country - którzy nazywają się „Flockers” i odpowiednio pojawiają się w tłumach na koncertach Jinksa - jest on jednym z młodszych zbawców gatunku, nawiązując do czasów, gdy country cenił Merle'a bardziej niż „hej dziewczyno”. Dla innych jest to stosunkowo nowe nazwisko, chociaż w wieku 38 lat wydał już kilka albumów, odbył liczne tournée i stał się swego rodzaju postacią kultową wśród purystów gatunku.

Wydany w 2016 roku album I’m Not the Devil był długo oczekiwanym przełomowym sukcesem dla Jinksa, który mimo braku wsparcia wytwórni płytowej, zajął miejsce w pierwszej piątce listy Billboard Country Albums. Sukces tego albumu zabrał Jinksa w wiele nowych miejsc, w tym na scenę programów telewizyjnych emitowanych późno w nocy oraz na wielokrotne wyprzedane koncerty w ikonicznym Ryman Auditorium w Nashville.

Na nowym albumie Lifers, pierwszym z wytwórnią płytową, Jinks podwaja to, co uczyniło I’m Not the Devil sukcesem krytycznym i kultowym: szczere pisanie piosenek, mistrzowskie muzykowanie i podejście do country, które łączy ruch wyjętych spod prawa z lat 70. z muzyką współczesnych, nieco bocznych artystów country, takich jak Sturgill Simpson i Margo Price. Zaprosił również kilku przyjaciół, zapraszając takich autorów piosenek jak Paul Cauthen, White Morgan, Tennessee Jet i Austin Allsup, aby współpisali utwory.

Spotkaliśmy się z Jinksem kilka tygodni po wydaniu Lifers, aby omówić pisanie piosenek, wydawanie muzyki z wytwórnią płytową i pojawianie się na radarach ludzi z Music Row.

VMP: Masz album dostępny od kilku tygodni. Jakie są odbiór i twoje dotychczasowe doświadczenia?

Cody Jinks: Ulgę. Nie zdawałem sobie sprawy, ale innego dnia jeden z chłopaków w zespole powiedział mi, że w zeszłym tygodniu minął rok od momentu, gdy zaczęliśmy nagrywać płytę. Dosłownie zajęło to prawie rok. Mieliśmy to gotowe do stycznia, a resztę czasu poświęcono na przygotowania. To typowe, wydanie płyty zajmuje dużo czasu. Więc ulga jest prawdopodobnie największym słowem, jakie mogę wymyślić. Jestem wdzięczny. Czuję ulgę.

To pierwszy album, który wydałeś z wytwórnią płytową. Jak to doświadczenie porównuje się z tym, do czego byłeś przyzwyczajony wcześniej?

Nie było żadnej różnicy. Podpisałem umowę z Rounder między zakończeniem nagrywania a faktycznym wydaniem płyty. Dosłownie chcieli tylko to, co zrobiliśmy. W nagranie nie było żadnych zewnętrznych rąk. Rounder naprawdę nie miał nic wspólnego z tą płytą, co jest głównym powodem, dla którego zdecydowałem się z nimi pracować, ponieważ chcieli nas za to, kim jesteśmy. Nagrywaliśmy z naszym zespołem, co nie zawsze ma miejsce, gdy angażujesz się w duże kontrakty płytowe i firmy. Ale oni chcieli mnie. Chcieli nas.

Tak, to brzmi jak najlepszy z obu światów. Masz twórczą kontrolę i możesz robić, co chcesz, ale nadal masz wsparcie i siłę roboczą wytwórni.

To było z pewnością odświeżające. Mam prawie 38 lat i to mój pierwszy kontrakt płytowy. To było zdecydowanie miłe, żeby móc nagrać to, co chcieliśmy nagrać i usłyszeć od Rounder: „To jest świetne. Uwielbiamy to. Chcemy tego.”

Jedna rzecz, która mnie uderzyła, gdy spędzałem czas z albumem, to jak zdołałeś zgromadzić tak wspaniałą grupę pisarzy. Fajnie jest słyszeć tak wielu utalentowanych pisarzy z różnymi perspektywami, ale na albumie, który jest spójny i naprawdę brzmi jak ty. Jak wybierałeś, kogo chcesz zaprosić na pokład?

To działo się organicznie. Miałem koncepcję zrobienia takiego albumu z wieloma różnymi pisarzami lata temu, ale nie nabrała ona kształtu aż do tej płyty. Stało się to, będąc na trasie z tymi ludźmi; większość pisarzy na tej płycie dużo z nimi koncertowałem lub przynajmniej graliśmy razem tyle razy, że nawiązaliśmy raport i zyskaliśmy respekt. Muszę naprawdę poznać kogoś, zanim siądę i napiszę z nim piosenkę. Tak właśnie działam. Ale przez lata zyskałem wielu dobrych przyjaciół i miało wielu współtowarzyszy na trasie, że po prostu się to stało. Nie naciskałem na to. To było trochę tak, jakbyśmy zadzwonili do Tennessee Jet i coś się działo organicznie. Po prostu przypadło mi to do gustu. Kocham każdego na tej płycie, nawet tych, z którymi nie pisałem, a tylko nagrywałem ich piosenki. Zrobiłem kolejną piosenkę Billy'ego Donna Burnsa i kolejną piosenkę Scotta Copelanda. Miałem tylko jedną na tej płycie, która była wyłącznie moja, czego nigdy nie robiłem. Większość wszystkiego na moich płytach była tylko moja.

Porozmawiajmy o utworze, który napisałeś sam [„Head Case”], to ten, do którego ciągle wracałem i o którym myślałem. Czy możesz opowiedzieć trochę o tym, jak napisałeś tę piosenkę i co dla ciebie znaczy?

To była trudna do napisania piosenka, szczerze mówiąc. Artyści są wszyscy trochę dziwni na swój sposób i większość czasu żyjemy we własnych głowach. Napisałem tę piosenkę zaraz po śmierci Chrisa Cornella; był dużym wpływem dla mnie. W tym samym czasie Scott Copeland siedział w więzieniu, więc stąd wzięła się linijka: „Wszyscy moi bohaterowie albo umierają, albo siedzą w celi”. Kwestionowanie własnej zdrowotności to trudna rzecz do zrobienia. Jest jeszcze trudniejsza, kiedy jesteś przed publicznością. Ale to naprawdę była piosenka, która spotkała się z wielką reakcją. To było trochę uśpione nagranie, do którego wszyscy grawitowali, czego się wcale nie spodziewałem.

Tak, nie słyszysz zbyt wielu takich piosenek. Jest szczera i wrażliwa w sposób, którego wiele osób prawdopodobnie szuka, ale nie zawsze może znaleźć.

Tak, bycie wrażliwym, to trochę - metaforycznie - jak wychodzenie na scenę i opuszczanie spodni.

Wspomniałeś, że na albumie znajdujesz się piosenka Billy'ego Donna Burnsa. Jest na pewno bohaterem swoich fanów, ale również prawdopodobnie są ludzie, którzy o nim nie słyszeli lub nie zdają sobie sprawy z wpływu, jaki miał. Kiedy po raz pierwszy stałeś się fanem, i co dla ciebie znaczy jego muzyka?

Ten facet jest bardzo wyjątkowy. Ma prawie 70 lat. Jest skarbem, o którym niewielu ludzi wie. Był w branży od zawsze. Pracował z wieloma różnymi ludźmi. Pracował z Merle. Pisał dla Willie. I teraz, później w życiu, zaczyna wreszcie dostawać uznanie, na które zasługuje. Usłyszałem o nim po raz pierwszy pięć lub sześć lat temu. Robiłem koncert w Illinois i tam jest promotor koncertowy, z którym nadal jestem przyjacielem, i robiliśmy koncert z nim i powiedział: „Słyszałeś o Billym Donnie Burnsie?” Puścił mi niektóre jego utwory i skończyłem kradnąc dwa jego CD Billy'ego Donna Burnsa i poszedłem do domu zagłębiając się w nie. Pomyślałem: „Gdzie był ten facet?” Był na górze; był na dole; był w więzieniu. Wreszcie ma odrodzenie. Whitey Morgan nagrał jego utwory. Josh Morningstar, który napisał „Must Be the Whiskey”, nagrał jego utwory. To zabawne, bo rozmawiasz z Billym — a my wszyscy jesteśmy w późnych 30. i 40. — a on mówi: „To naprawdę miłe, że wy, młodzi faceci, nagrywacie moje piosenki.” My też robiliśmy to przez 20 lat. On jest kochanym facetem.

Jeśli chodzi o to, jak długo to robisz, masz na swoim koncie kilka albumów, wiele tournée, ale wydając I’m Not the Devil jakby coś się zmieniło. Sprzedajesz bilety na Ryman i grasz w programach wieczornych, tego rodzaju rzeczy. Czy czułeś to nadchodzące, kiedy przygotowaliście się do wydania tego albumu?

Nie. Zupełnie nie. Jest wiele czynników, które wchodzą w to, gdzie jesteśmy teraz, a timing jest tak samo ważnym czynnikiem jak cokolwiek innego. Posiadanie materiału, odpowiedniego zespołu, ekipy i managementu, ludzi wokół ciebie jest oczywiście bardzo ważne, ale wiele z tego przypisuję timingowi. Jestem wdzięczny, że mogłem być na progu tej zmiany, którą widzimy w naszej muzyce. Devil był zdecydowanie punktem zwrotnym dla nas. Album przed nim, Adobe Sessions, zaczęliśmy widzieć wzrost. Potem, gdy wydaliśmy Devil, sprzedawaliśmy bilety na Ryman. Nic z tego nie było przewidywane. Robię to od dawna i to jest tak samo zaskakujące dla mnie, jak i dla każdego innego. Czytałem coś ostatnio, co ktoś napisał o sprzedaży płyt tego nowego albumu i komentarz brzmiał coś w stylu: „Jeśli ludzie z Music Row nadal zastanawiają się, kim do cholery jest Cody Jinks, nie muszą się już więcej zastanawiać.”