Cody Jinks jest nowym outlawem country

W sierpniu 2016 roku Cody Jinks doświadczył jednej z najrzadszych rzeczy, jakie może doświadczyć niezależny artysta wydający swoją muzykę samodzielnie: dostał się na szczyt listy Billboard Top Country Albums, zajmując 4. miejsce, ostatecznie sprzedając 70 000 kopii swojego piątego albumu I’m Not The Devil. Sukces Jinksa wydawał się być natychmiastowy — wydawało się, że nagle znalazł się obok komercyjnych gigantów — ale przez blisko dekadę pracował jako mały artysta koncertowy w barach, wydając płyty z outlaw country nasiąknięte whiskey i żalem dla zapalonych, ale rosnących fanów. W świecie po Stapletonie — gdzie umiejętność pisania piosenek i bycie sobą otworzyło drogę do różnorodnych poziomów sukcesu dla artystów takich jak Jason Isbell, Sturgill Simpson, Margo Price i Tyler Childers — piosenki Jinksa o trudnych losach i ciężkich pracach idealnie pasują, co doprowadziło do tego, że wcześniej samodzielny artysta podpisał kontrakt z Rounder Records na swój szósty album Lifers, jego najlepszy album do tej pory, 11 piosenek o smutku, samotności i zmaganiu z upływem czasu.

Piosenki na Lifers zamieszkują postacie często wypchnięte na marginesy muzyki country w szczególności oraz popu w ogólności. To nie są ludzie, którzy mogą imprezować całą noc, ani takich, którzy mogą sobie pozwolić na to, by być gdzieś na plaży; to ludzie, którzy przynoszą ze sobą zmianę ubrań do pracy, ponieważ mają 30-minutową przerwę między zmianami. Jinks składa hołd tym ludziom na Lifers, szczególnie w utworze tytułowym, który wspomina o "zmaganiach i zmagających się" oraz ludziach, którzy wciąż starają się osiągnąć jakikolwiek poziom amerykańskiego snu. W innym miejscu, mężczyzna zaskoczony tym, jak szybko jego życie mu umyka, obserwuje siebie w lustrze ("Stranger"), podczas gdy facet w "Holy Water" wciąż "próbuje dotrzeć do mężczyzny, którym" pragnie być, i zauważa, że jest dalej, niż by chciał. "Must Be the Whiskey" stara się znaleźć wiarygodne wytłumaczenie dla zwrotów, jakie życie bierze, podczas gdy nawiązując do stylu Williego Nelsona "Somewhere Between I Love You And I’m Leavin’" uchwyca relację na skraju załamania. Pisanie piosenek Jinksa zawsze było mocne, ale z Lifers wydaje się, że kwitnie; przeszedł już wystarczająco wiele obrotów wokół słońca, by napisać piękne piosenki o tym, co znaczy być żywym i zmagającym się.

Jinks, jestem zobowiązany umową, by ci powiedzieć, że kiedyś był członkiem zespołu thrash-metalowego o nazwie Unchecked Aggression, zanim przypadkowo zaczął grać muzykę country. "Nie można zarobić grając metal, chyba że jesteś jednym z największych z największych. Nie obchodziło mnie to," powiedział Jinks Rolling Stone Country w 2016 roku. "Nie obchodziło mnie, że chodzi o pieniądze, kiedy zacząłem grać muzykę country. Nawet nie miałem zamiaru zaczynać grać muzyki country." Poza jego wyrazistymi tatuażami i brodą, która wygląda, jakby rosła mu z mostka w górę, prawdopodobnie nie ma wiele, co czyta się jak facet, który kiedyś grał thrash, ale można usłyszeć echa jego metalowych dni w tym, jak Lifers prezentuje jego biegłość w riffach gitarowych. Potrafi grać mocno i szarpany („Must Be the Whiskey”) oraz w stylu spaghetti western („Desert Road”), i z dużą precyzją („Can’t Quit Enough”) i pięknie country western („Head Case”).

Lifers to wszystko, czego można oczekiwać po kontynuacji komercyjnego i krytycznego przełomu: pewny siebie, perfekcyjnie skomponowany album, który utrwala wszystkie Twoje wcześniejsze przekonania po ostatnim albumie. Jinks jest prawdziwym artystą; nie przywdziewa maski outlaw country tylko dlatego, że jest to modne. Przeszedł do lekcji życiowych i brzmienia Lifers uczciwie, przez ciężkie występy i trudne życie, i teraz tworzy najlepszą muzykę swojego życia.