Album tygodnia: 'Encore' Andersona Easta

W alternatywnej rzeczywistości Anderson East nadal krąży po East Nashville, tworząc delikatną muzykę w stylu country singer-songwriter, grając małe koncerty w Bluebird i finansując nagrania za pośrednictwem PledgeMusic, tak jak to zrobił przy pierwszym albumie Flowers Of The Broken Hearted. Zamiast tego pojawił się w programie Ellen w październiku, wykonując „All On My Mind”, główny singiel z jego drugiego albumu w wytwórni Elektra (i producenta Dave’a Cobba z Low Country Sound), zaproszonego do programu z bezpośredniego polecenia samej Ellen, która usłyszała East’a w radio i przekazała swoim bookerom, że chce go w programie. Dzięki Encore, East – który tworzył szczere Americana z lekkim soulowym akcentem, zanim nawiązał współpracę z Cobbem – stanowczo ustala się jako może czołowy młody piosenkarz soul obecnie, mniej popowy niż Nathaniel Rateliff i mniej przeszłościowy niż Leon Bridges. Encore to porywający album country-soul, który potajemnie wciąga; utwory tutaj otwierają się i z czasem wydają się bardziej rozległe.

Album East’a z 2015 roku, Delilah, spotkał się z umiarkowaną reakcją, ale East koncertował z kolegą z zespołu Cobb, Sturgillem Simpsonem, często grając tylko z gitarą, bez zespołu towarzyszącego. Nie miał gdzie się schować; kiedy widziałem go na trasie Metamodern Sounds, jego głos był surowy, a on trzymał tłum w napięciu, jak nagie było to wykonanie. W latach po Delilah i tej trasie, East miał swoje mainstreamowe przebicie, ale nie z powodów stricte muzycznych; spotyka się z megagwiazdą Mirandą Lambert i napisał z nią „Pushin’ Time” z jej albumu The Weight Of My Wings. Ekspozycja w tabloidach jest świetna, ale nie ma znaczenia, jeśli East nie potrafi dostarczyć towaru.

Ale te historie z tabloidów sprawiają, że Encore pojawia się z pierwszymi prawdziwymi oczekiwaniami wobec kariery East’a, a on i Cobb zwiększają soulowe kroki z Delilah, poprawiając format tego albumu, wzmacniając bogaty głos East’a chórami i rogami oraz Wielkim soulem, który brzmi, jakby mógł być stworzony w Muscle Shoals. Utwory tutaj wypełniają pełne entuzjazmu sekcje rogów, sola gitarowe i klaskanie dłoni. East może przejść od piosenek w stylu „King For A Day” do niskich ballad jak „If You Keep Leaving Me” do utworów z ognistymi riffami gitarowymi jak „Girlfriend” z łatwością. Rośnie tutaj znacząco w swym głosie; East z czasów PledgeMusic nie byłby w stanie wykonać czegoś takiego jak „All On My Mind”, powolnej, zmysłowej piosenki soul, która wymaga, by East krzyczał i wyładowywał się w sposób, w jaki nigdy wcześniej tego nie robił. To jego najlepsza piosenka do tej pory, spełnienie wszystkich rzeczy, które wyniosły go na listy „Artystów do obserwowania” kilka lat temu. East mógł rozpocząć swoją muzyczną karierę jako kolejny facet noszący gitarę do barów w Nashville, ale teraz należy do muzyki soul, a Encore ogłasza jego przybycie z entuzjazmem.