Kwiecień: Willie Nelson's Shotgun Willie

Druga w historii VMP Country Płyta Miesiąca to Shotgun Willie Willie Nelsona, wydana na winylu po raz pierwszy od ponad dekady. To był album, dzięki któremu Nelson uwolnił się od surowych dyktatów Nashville i stał się legendarnym Willie Nelsonem. Ta edycja została zremasterowana AAA z oryginalnych taśm matki i wydana na winylu gunsmoke, z nową książeczką Listening Notes od dyrektora Classics and Country w VMP, Andrew Winistorfera, który miał takie oto uwagi do albumu w swoich notatkach:

„Dopiero na swoim 16. albumie, [Shotgun Willie] pojawia się Outlaw Willie: niczym kokon, gotowy, by złamać wszelkie zasady gwiazdorstwa country. Był zmęczony i skończony z robieniem rzeczy tak, jak mu kazano, skończony z graniem według zasad Nashville i skończony z przymuszaną przez producentów z RCA muzyką Countrypolitan. Uciekł do Austin, Teksas, zbratał się z nową generacją songwriterów country, próbujących wrócić do tego, co prawdziwe i zastanawiał się nad swoim następnym krokiem. Miał 39 lat i rozważał emeryturę, mówiąc pieprzyć to i wyruszając w zachód słońca.

„To, co zrobił następnie, zmieniło muzykę country na zawsze i pomogło zapoczątkować cały ruch. To uczyniło go gwiazdą i stworzyło Willie Nelsona, którego wszyscy teraz znamy i kochamy. A wszystko zaczęło się od Shotgun Willie.”

Ta Płyta Miesiąca to czwarty projekt Willie Nelsona od VMP i zapowiada się, że nie będzie ostatni.

„Spędziłem więcej czasu myśląc o Willie Nelsonie niż o jakimkolwiek artyście w swoim życiu”, mówi Winistorfer. „Zrobienie tego albumu — ponieważ to naprawdę pierwszy raz, kiedy muzyka Willie’ego stała się pełnym outlaw country — było jednym z moich celów dla VMP Country, gdy była to tylko idea na tablicy. Jestem bardzo podekscytowany, że mogę podzielić się tą drugą Płytą Miesiąca Country z naszymi członkami.”

Maj: Metamodern Sounds in Country Music Sturgill Simpsona

W maju, Płyta Miesiąca VMP Country to nowa ekskluzywna kolorowa edycja przełomowego albumu Sturgilla Simpsona, Metamodern Sounds in Country Music, albumu, który przeniósł go z mało znanego tradycjonalisty alt-country do gwiazdy definiującej gatunek, a teraz zawiera nowe Listening Notes. Oto fragment:

„[Szczerość] jest kluczowym elementem wspaniałości Metamodern Sounds in Country Music i całego dorobku Sturgilla Simpsona: tak jak ty i ja, jest kimś, kto próbuje to wszystko zrozumieć, kto czuje się zagubiony i niepewny. Metamodern Sounds otwiera „Turtles All The Way Down”, piosenka o metaforze, że jedyną pewną rzeczą w egzystencji jest to, że wszystko ma przyczynę, ale śledzenie pierwotnej przyczyny jest niemożliwe – i stamtąd staje się tylko głębiej i bardziej intelektualnie. Metamodern Sounds in Country Music to album jako seria pytań: Dlaczego wydaje się, że los niektórych ludzi to cierpienie? Jaki jest cel tego wszystkiego? Czy tworzenie sztuki ma wartość, jeśli spędzasz czas na bezproduktywnym doskonaleniu? Czy pracujesz, ponieważ to kochasz, czy jesteś na taśmie, której nie możesz zobaczyć i nie możesz kontrolować? Jeśli celem muzycznego gwiazdorstwa jest niekończąca się trasa, czy to w ogóle jest coś, za czym warto tęsknić?

„Metamodern Sounds był przełomowym albumem dla Simpsona, albumem, który otworzył drogę do trudnej umowy z dużą wytwórnią, nominacjami do Grammy za Najlepszy Album, filmami anime, trasami koncertowymi na arenach i niektórymi z najbardziej znaczącej, wpływowej muzyki z amerykańskiego songbooka ostatnich 10 lat. Ale zanim to mogło się wydarzyć, musiał sięgnąć dna, rzucić muzykę, pracować na dosłownej kolei i wrócić do Nashville w połowie lat 30., pełen niepewności, ale pewny, że jego muzyka przeprowadzi go przez to wszystko.”

Prawdopodobnie VMP Country pozostanie wyprzedane po wydaniu Shotgun Willie i będzie dostępne tylko dla osób, które zapisały się na pierwszy miesiąc, ale fani Simpsona, którzy chcieliby zdobyć tę Płytę Miesiąca mogą to zrobić od 27 kwietnia, gdy otworzą się kolejne miejsca.

Czerwiec: Merle Haggard i The Strangers’ I’m A Lonesome Fugitive

Zakończenie tego kwartału VMP Country idzie od Sturgilla Simpsona do jego głównego wpływu: Merle Haggarda. Naszą Czerwcową Płytą Miesiąca Country jest przełomowy album Merle Haggarda i The Strangers’, I’m A Lonesome Fugitive, album, który był przełomem byłego więźnia na listach przebojów country i albumem, który umożliwił jego sukces i sławę w późnych latach 60. Jest on tutaj na winylu po raz pierwszy od ponad 30 lat, zremasterowany AAA z oryginalnych taśm i wydany na ekskluzywnym kolorowym winylu z nowymi Listening Notes. Oto fragment z tych notatek:

„Merle Haggard zaczął uciekać przed osiągnięciem 10 roku życia, około czasu, gdy zmarł jego ojciec i w zasadzie nie przestał, dopóki nie opuścił swojego ziemskiego ciała w wieku 79 lat. Spędził, plus minus, blisko 70 lat w różnych fazach ucieczki z miasta, burzliwych czasów, jazdy po torach, zabijania i opuszczania. Znasz to powiedzenie o 10 000 godzinach? Merle miał na koncie więcej niż swoje 10 000 godzin na ucieczce. W związku z tym, z wyjątkiem Jacka Kerouaca, Merle Haggard był laureatem poety drogi, tego symbolu nieskończonych możliwości, nieskończonych przygód i nieskończonej uciążliwości. Jego katalog piosenek jest świadectwem tej ucieczki, poczucia, że właśnie uniknąłeś jakiejś pułapki, poczucia, że nie wiesz, co będzie dalej, ale wiesz na pewno dobrze, że to nie jest za tobą. Później stał się znany jako głos tzw. Milczącej Większości, kolejna rzecz, która go krępowała, ale trwały wpływ Merle Haggarda na muzykę country nie może być przeceniony: Merle uchwycił i zdefiniował, lepiej niż ktokolwiek wcześniej czy później, tę postawę ucieczki w muzyce country. Muzyka zawsze gdzieś szła, a Merle potrafił zgłębiać tę podróż w ciągu prawie 50-letniej kariery.

„Przełomowy album Haggarda — i jego zespołu, The Strangers’ — oraz jego czwarty w ogóle, I’m a Lonesome Fugitive, wyłożył wszystkie te tematy na wierzchu, dając mu nie tylko karierę, ale także coś do czego biec i dla kogo biec.”

I’m A Lonesome Fugitive będzie dostępne dla nowych zapisów od 26 maja.