VMP Rośnie: Jackie Cohen

Jest pewien rodzaj lęku, który pojawia się w wyniku braku snu: to powolny niepokój, który staje się coraz bardziej intensywny, gdy obserwujesz, jak cyfry na zegarze nocnym przechodzą z podwójnych na pojedyncze i z powrotem. Czy żyjesz swoim najlepszym życiem? Co ten współpracownik naprawdę o Tobie myśli? Dlaczego nie śpisz? Czy Twojej mamie wszystko w porządku? Czy Twój partner naprawdę Cię kocha? Dlaczego nie śpisz? Czy radzisz sobie w pracy? Czy poradziłeś sobie z tą rozmową z siostrą tak, jak chciałeś? Dlaczego nie śpisz?

Chyba rozumiesz. To konkretne, cóż, przerażenie, unosi się nad dwuczęściowym debiutanckim EP Jackie Cohen, Tacoma Night Terror, dziewięcioma utworami na temat zmartwień, lęków i godzenia się ze sobą, mimo że może nienawidzisz niektórych jego części. Napisane w 2015 roku w domu, który dzieli z obecnym mężem Jonathanem Rado (Foxygen, producent indie rock) i z udziałem The Lemon Twigs jako zespołu towarzyszącego, Cohen spędziła rok na dopracowywaniu różnych elementów EP (podzielonego w tym roku na części zatytułowane I’ve Got The Blues i Self-Fulfilling Elegy) przed ich debiutem w tym roku oraz otwieraniem tras dla Alex Cameron i innych. Całość, Tacoma Night Terror, to oszałamiający i kompletny debiut, mieszanka Harry’ego Nilssona, Fleetwood Mac i Nancy Sinatry wykonujących wpisy z czyjegoś LiveJournal.

Niedawno zadzwoniliśmy do Cohen, gdy była w drodze na wesele w północnym Nowym Jorku. Rozmawialiśmy o procesie, który doprowadził ją z tła Foxygen do frontwoman, nauki gry na pianinie i lęku przed brakiem snu.

VMP: Ostatnio dużo jeździsz w trasę; jak to jest grać na żywo?

Jackie Cohen: To ogromna zabawa, mam świetny zespół, skład na tę trasę trochę się zmienił, ale tak, znaczy, gramy dla świetnych publiczności. Zagrałam trasę jako support dla Alexa Camerona, a on ma naprawdę świetną energię na żywo, i to jest coś, co lubię, wcześniej grając, mieć naprawdę fajny pokaz. Bawię się jak nigdy dotąd.

Jak to jest być teraz frontwoman?

To zupełnie inna sprawa. Nie wiem, wydaje mi się, że to naturalny rozwój dla mnie. Touruję i gram koncerty, wiesz, jak śpiewam i tańczę przed publicznością od wielu lat. Więc, chyba już nie jestem tak nieśmiała na scenie. Teraz gram na gitarze, to moje utwory i jest to dla mnie dużo bardziej osobiste. Więc, nie wiem, to inna przestrzeń psychiczna, ale to nie jest tak dużym skokiem, jak myślałam, że będzie zanim zaczęłam.

Wracając do początku, możesz mi opowiedzieć trochę o swoim tle? Jak zaczęłaś robić muzykę? Jak to się stało, że wydałaś płytę na Spacebomb?

Zaczęłam w muzyce, chyba, gdy byłam dzieckiem, byłam takim dzieckiem od musicali. A potem po szkole średniej poszłam na studia i zrobiłam sobie przerwę od tego. Studiowałam angielski i pisanie. Wtedy mój mąż [Jonathan] Rado podpisał kontrakt płytowy i zaczął tour, a ja grałam z nimi koncerty jeszcze zanim mieli umowę, robiłam z nimi małą trasę i grałam z nimi koncert w szkole średniej, więc, byłam już w zespole, ale gdy zaczęli poważnie tourować, zaczęłam do nich dołączać. Wzięłam udział w CMJ z nimi i zaczęłam być wokalistką towarzyszącą. Chyba, gdy byłam w szkole i siedziałam w swoim mieszkaniu, zaczęłam bawić się instrumentami, które były wokół i zaczęłam uczyć się trochę grać na gitarze, a potem naturalnie zaczęłam pisać małe piosenki, które z czasem stały się lepsze.

Przeprowadź mnie przez nagrywanie Tacoma Night Terror, bo to było zakończone kilka lat temu, prawda?

Tak, zrobiliśmy to latem 2016, więc to było po tym, jak wróciłam do L.A., mieszkałam w Nowym Jorku, gdy poszłam na studia, a potem wróciłam do L.A., i byliśmy w trasie, a potem mieliśmy dużo przerw, a w czasie tych przerw Rado produkował, a ja byłam w domu bez praktycznie nic do zrobienia i mieliśmy pianino po raz pierwszy. Więc napisałam te wszystkie utwory praktycznie tego lata, a po tym jak Rado skończył nagrywać Do Hollywood z The Lemon Twigs w naszym domu, napisałam album i zdecydowaliśmy się nagrać go i użyć tego samego setupu, korzystając z The Lemon Twigs jako zespołu towarzyszącego.

Ile czasu zajęło to, od momentu pisania do zakończenia nagrywania płyty?

Pisałam jak szalona, więc to były takie wybuchy, prawdopodobnie napisałam wszystkie utwory na ten EP w ciągu jakby — poza jednym lub dwoma, jak "Bold" napisane wcześniej, gdy jeszcze mieszkałam w Nowym Jorku, a "I Hate My Body" została napisana jak już zaczęliśmy nagrywać — ale duże fragmenty tych utworów zostały napisane bardzo szybko tego lata. A potem zrobiliśmy wszystkie instrumenty z The Lemon Twigs i nagraliśmy wszystkie chórki, a potem spędziłam długi czas na dopracowywaniu głównych wokali i poprawianiu rzeczy i w zasadzie grzebaniu w tym, robiłam to przez jakiś czas. Więc zajęło mi to prawdopodobnie rok od chwili, gdy skończyliśmy nagrywać, do chwili, gdy skończyłam poprawiać, żeby to wrzucić online.

Wow, OK.

Tak, miałam naprawdę wiele kompleksów na tym punkcie i wrzucałam to, a potem zdejmowałam i wstawiałam demo, które zrobiłam i też je zdejmowałam — to trwało długo i wymagało wielu zachęt od Rado i niektórych moich innych znajomych, którym to pokazywałam, aby zdobyć odwagę wrzucić coś i powiedzieć: "Hej, zrobiłam coś." (Śmiech.)

To samo dotyczy pisania do pewnego stopnia, jest taki moment, w którym, jeśli nie masz twardej daty zakończenia, możesz poprawiać rzeczy właściwie w nieskończoność. To się nigdy nie kończy.

Dokładnie. Jestem naprawdę obsesyjnym redaktorem. Zawsze, w każdym rodzaju pisania, nawet jeśli piszę tylko e-maila czy coś, poprawiam to na śmierć. Więc, przy czymś tak ujawniającym jak album, było naprawdę trudno po prostu powiedzieć: "OK, teraz to skończone."

Powiedziałaś, że to ujawniający album, wiele z piosenek na tym, myślę, że opisałaś je jako "wpisy z dziennika." Czy trudno być tak otwartą na albumie?

To intensywne. Bo jakby, nie jest trudno pisać w ten sposób. To nie jest całkowicie spowiednicze, są elementy spowiedzi, a potem też trochę narracji i czystego zabawy słowami i tym podobne, więc to nie jest album autobiograficzny ani nic z tych rzeczy, są w nim elementy fikcji. Ale pisanie w ten sposób nie sprawia mi trudności, ponieważ jestem w pewnym sensie okropnym nadawaczem (śmiech).

Więc to jest moja naturalna skłonność, by zawsze ujawniać za dużo o sobie. Ale jednocześnie nienawidzę być pytana o to. Więc to dla mnie łatwe, żeby pisać w ten sposób, ale jeśli piszę wiersze czy piosenki czy cokolwiek, nie lubię mówić ludziom, o czym są.

Tak, a to jest trochę jak media społecznościowe, jakby, nie chcesz dostawać wywiadu na temat rzeczy, o których tweetujesz o 2 w nocy, wiesz?

Dokładnie, dałam ci tweet (śmiech).

(Śmiech) Jakby, wszystko, co potrzebujesz, jest już tam, decydujesz jak sobie z tym radzisz, skończyłam z tym. Wspomniałaś w innym wywiadzie, że, i powiedziałaś tu również, nauczyłaś się grać na pianinie podczas robienia tego, więc jak wpłynęło to na sposób, w jaki pisałaś te piosenki? Bo powiedziałaś, że uczyłaś się akordów rano, a potem wieczorem używając tego akordu w piosence.

Tak, nigdy wcześniej nie miałam pianina, nie dorastałam z nim ani nie miałam go przed tym rokiem, kiedy wróciliśmy do Doliny po studiach. A Rado znalazł pianino elektryczne i postawił je w domu w pomieszczeniu, które było takie dość prywatne, bo pracował w garażu, a ja nie chodziłam tam za dużo, a zwłaszcza, jeśli chciałam grać, to nie bardzo lubiłam, żeby ktokolwiek patrzył na mnie, czy mnie słuchał, więc mieliśmy to pianino w tym prywatnym miejscu w domu, a ja miałam laminowaną kartę z akordami, którą dał mi tata (śmiech). I, szukałam jakiejś piosenki czy coś i sprawdzałam, jakie są akordy, a jeśli nie rozpoznawałam jakiegoś, to spoglądałam na kartę akordów i starałam się to rozgryźć i przepracować.

Wspomniałaś, że nagrywałaś z The Lemon Twigs. Co oni wnieśli do Tacoma Night Terror, co szczególnie Cię ekscytowało?

O mój Boże, tyle energii. (Śmiech.)

A oni byli świeżo po przyjeździe z Long Island w tym momencie, prawda?

Gdy nagrywaliśmy album, dopiero co skończyli nagrywać swoje Do Hollywood z Rado, więc nie było to jeszcze wydane. I tak, miałam wszystkie te piosenki, niektóre miały pełniejsze demówki, większość to było po prostu moje nagranie głosu na telefon z gitarą i śpiewem, lub śpiewem i pianinem. I przesłuchałam te demówki z nimi i rozmawialiśmy o tym, jaki typ utworu chciałam stworzyć, a potem Michael [D’Addario] siadał do perkusji i zaczynał pisać jak szalony. I oni potrafili nagrać utwór w jeden dzień. To szalone, bo myślę, że to, co było tak super w tym albumie, to to, że ma ten naprawdę nieprzeszkolony klimat z mojej strony, trochę naiwnego, a potem otacza go niesamowite muzykalne umiejętności. Mam na myśli, że mój album jest naprawdę trudny do grania, muszę jeździć z naprawdę dobrymi muzykami, a potem gram na gitarze i akorduję i mówię: "Przepraszam, nie wiedziałam, że to takie trudne, gdy to pisałam." (Śmiech.)

Jedną z rzeczy, o których chciałam porozmawiać w tym kontekście jest to, że sny, sen i lęk to duży temat, który przewija się przez to. I zdałam sobie sprawę, słuchając tego, że wiesz, że inni ludzie mają problemy ze snem, ale nigdy naprawdę o tym nie myślisz, bo twoje własne problemy ze snem są twoimi własnymi problemami ze snem. I tak, wydawało się naprawdę ujawniające dla mnie, w intymny sposób. Ale tak, po prostu uświadomiłam sobie, że nie znam wielu osób, które byłyby otwarte na rozmawianie o swoich problemach z snem.

Dokładnie.

I nie wiem, czy mam pytanie w tej sprawie, po prostu to było coś dziwnego, co pomyślałam, słuchając tego.

To jest ogromna część albumu, i to było to, co rządziło każdą inną częścią mojego życia w tym czasie. Byłam jak zombie w ciągu dnia. Ale jednocześnie, gdy nie śpisz, wszystko staje się intensywniejsze. I jakby, stawki w twoim dniu wydają się dużo wyższe. Więc każdy dzień zdawał się być sprawą życia lub śmierci. To był dość przerażający czas, co jest dziwne, ponieważ był to także czas bardzo twórczy. Również nienawidzę, nienawidzę, że to powiedziałam, nienawidzę, że łączę te rzeczy, ponieważ nie sądzę, żebyś musiał być w samym środku kryzysu, aby być kreatywnym. (Śmiech). I myślę, że to niebezpieczny mit. Myślę, że niektórzy ludzie myślą, że kluczem do kreatywności czy inspiracji jest cierpienie, i myślę, że to jest tak nieprawdziwe. Myślę, że i tak bym napisała piosenki. Ale tak, ten album był naprawdę wpłynęł przez, mam na myśli, że wszystkie te piosenki to ja, budząc się po raz trzeci z rzędu.

Moja żona również bierze Lorazepam, więc [gdy to wspominasz na albumie] to było dla mnie jak, "Wow, znam ten lek i wszystko, co się z tym wiąże." Ciekawi mnie, że gdy idziesz do specjalistów, jeśli idziesz na terapię i dowiadują się, że nie śpisz, to zasadniczo mówią: "Tak, wróć do domu, oto leki nasenne. Ponieważ nic innego nie będzie miało znaczenia, jeśli nie śpisz."

Dokładnie. Problemy ze snem, to znaczy, śpię znacznie lepiej w tych dniach i to nie tak, że rozwiązanie problemu ze snem naprawiło wszystkie moje inne problemy, ale zdecydowanie uczyniło je mniej dramatycznymi na co dzień.