Miles Ahead and the Willful Explosion of the Biopic

Nie jestem pewien, jaki był pierwszy film biograficzny o muzyku, i nie jestem pewien, czy w ogóle warto go sprawdzać, ponieważ niezależnie od muzyka, wszyscy moglibyśmy go napisać. Artysta przeżywa traumę z dzieciństwa, walczy o uwagę, zdobywa ją, zmaga się przez chwilę, staje się sławny, a potem w zależności od artysty, uzależnia się od narkotyków, ginie w katastrofie lotniczej lub traci wzrok. Są tak schematyczne jak komedia romantyczna i równie przesłodzone.

W momencie, gdy Jamie Foxx zszedł ze sceny Oscarów w 2005 roku, trzymając nagrodę dla najlepszego aktora za rolę Raya Charlesa w Ray'u, wiedziałeś, że Hollywood, pozbawione pomysłów, będzie produkować dziesiątki biografii muzyków, i nie zawiedli. Był biograficzny film o Jimim Hendrixie bez muzyki Hendrixa, biografia N.W.A. bez żadnej postawy, okropna biografia Biggie'ego, równie okropny film o Chess Records; Johnny Cash dostał swój film, Brian Wilson dostał swój, James Brown dostał swój, a w tym miesiącu dwoje jazzowych piosenkarzy dostało swoje (Nina Simone i Chet Baker). Najlepsza tradycyjna biografia z tej grupy to biografia Iana Curtisa, Control, i głównie dlatego była tak dobra, bo dotyczyła nieodkupującego cierpienia w trakcie twórczego wybuchu Joy Division. Obserwujemy, jak Ian zmaga się z epilepsją, ma problemy w małżeństwie, walczy o tworzenie muzyki, zmaga się z kochanką i boi się tournée po Ameryce, a potem popełnia samobójstwo. W tym filmie nie ma żadnej odkupieńczej linii fabularnej, żadnego momentu światła.

Miles Ahead, w przeciwieństwie, nie ma żadnego odkupienia i praktycznie żadnych informacji biograficznych. Miles wraca wspomnieniami do swojego małżeństwa i wydarzeń prowadzących do jego upadku, a czasem odwiedzają go obrazy jego zespołu w najbardziej napiętych momentach jego przygód z taśmami. Portret Milesa namalowany przez Cheadle'a, który reżyserował i współpisał film, to obraz faceta, który minął już swój prime, spędzając czas na złym zachowaniu i słuchaniu taśm wypełnionych szkicami organowymi, których nikt nie pomyliłby z Kind of Blue. Nikt tak naprawdę nie wie, czy Miles naprawdę taki był w tym czasie - faktycznie stracił swoje umiejętności gry na trąbce, ponieważ tak mało grał - co pozwala Cheadle'owi grać Milesa jako maniakalnego szaleńca. Wyobraź sobie alternatywę: Cheadle stojący na scenie, udając grę na trąbce, a potem idący do studia, by krzyczeć o tworzeniu Milestones lub czegoś podobnego. To taki genialny ruch - ignorować legendę i robić coś na zasadzie fan fiction z elementami akcji, że nie mogę uwierzyć, że nikt jeszcze nie nakręcił biografii takich jak Rolling Stones, która pokrywałaby tylko ich zabawy z narkotykami i kłopoty w 1971 roku.

Miles Ahead nie sprawi, że bardziej docenisz trudy nagrywania On the Corner (choć fragmenty wracające do nagrywania Sketches of Spain były niesamowite), i nie wypełni historii Milesa lepiej niż przeczytanie jego Wikipedii. Ale sprawiło, że chciałem słuchać wszystkiego, co ten gość kiedykolwiek zrobił, i sprawiło, że wydawał się jak prawdziwa, żywa, magnetyczna osoba, która miała prawdziwe, szalone wady, nawet jeśli był twórczym geniuszem. To więcej, niż można powiedzieć o jakiejkolwiek biografii przed tą.