Album Of The Week: Kacey Musgraves’ ‘Golden Hour’

Postępowy rozgłos wokół sensacyjnego Golden Hour, pierwszego albumu Kacey Musgraves od 2015 roku, kiedy to wydała Pageant Material, przedstawia Golden Hour jako „zbyt odważny”, by był albumem country – dwie rzeczy, które pozornie się wykluczają – oraz niemalże w ogóle nie będącym country. To kusi do takiej tezy – Musgraves nie tworzy muzyki brzmiącej jak Florida Georgia Line i była na okładkach Fader częściej niż RS Country – ale w świecie, gdzie kobiece wokalistki country są praktycznie wykluczane z radia, rysowanie dziwnej linii wokół Golden Hour i reszty gatunku wyrządza Musgraves taką samą krzywdę, jak seksistowscy programiści radiowi dla artystek takich jak Brandy Clark, Ashley Monroe, Angaleena Presley i Maren Morris. Tworzy również bardzo wąską bańkę tego, co jest i co nie jest country; poprzednie pokolenia gwiazd country mogły tworzyć piosenki disco, nie będąc uznawane za obce gatunkowi.

Co więcej, to dość liberalna interpretacja samego Golden Hour. Owszem, Golden Hour jest znacznie bardziej na lewo od Pageant Material, a utwór w stylu disco (i totalny hit) „Golden Hour” prawdopodobnie wydaje się być nie-country dla ludzi, którzy nigdy nie słyszeli „Islands in the Stream”, a „Oh What A World” ma vocoderowe zakończenie, które jest w zasadzie lekką wersją Daft Punk. Ale trudno sobie wyobrazić świat, w którym album z utworem tak stanowczym, doskonałym, tak wyraźnie country jak „Space Cowboy” mógłby być uznany za wykraczający poza gatunek. To jest album country od początku do końca; jest pewny siebie, piękny, zabawny i zawiera jedne z najściślejszych tekstów piosenek na jakimkolwiek albumie z 2018 roku.

Golden Hour to najsilniejszy album Musgraves, co jest wyczynem, zważywszy na to, że Same Trailer, Different Park z 2013 roku jest wpływowym klasykiem, który otworzył nowe drogi takim artystkom jak Maren Morris i Kelsea Ballerini. Pisanie piosenek przez Musgraves, pełne porównań i #faktów o byciu dwudziestolatką radzącą sobie z nowoczesnym życiem, było sekretnym składnikiem czyniącym ją jedną z najbardziej fascynujących artystek country. Ale podczas gdy jej poprzednie albumy opierały się na opisach Musgraves o byciu inną w małym mieście, Golden Hour jest albumem o jej małżeństwie, napisanym i nagranym przed i po burzliwym romansie i małżeństwie z piosenkarzem country Rustonem Kelly. Golden Hour pokazuje związek od rozstania (najważniejszy utwór albumu „Space Cowboy” i disco-fied „High Horse”), przez bycie samotnym na kanapie (żwawy „Lonely Weekend” z opisami FOMO na telefonie) po pierwsze zauroczenia (unoszące się „Butterflies”) i młodą miłość (melodyjny „Love Is A Wild Thing”). Blok zamyka utworem tytułowym, olśniewającą piosenką o świetle, jakie związek wnosi w ciemności życia. Jeśli kiedykolwiek był dobry argument za zakochaniem się w 2018 roku, to ten album go daje.

Jest to również najwyraźniej album Musgraves związany z LSD, co nie jest czymś, czego można byłoby oczekiwać do usłyszenia, ale kiedy prowadzi to do piosenek takich jak surowy, prostolinijny „Mother” – fragment piosenki o tęsknocie za mamą i mamie tęskniącej za swoją mamą, który Musgraves napisała w 15 minut – to może coś, co mogłoby się polecić większości songwriterów. LSD wyjaśnia również międzygwiezdne, planetarne motywy, od „Space Cowboy” po „Golden Hour” i „Rainbow”. Może to również tłumaczyć absurdalnie dobrze napisany, i niesamowicie absurdalny „Velvet Elvis”, który ukazuje Musgraves pragnącą traktować swoją nową miłość jak kiczowate obrazy w lumpeksach w całej Ameryce.

Golden Hour wywoła więcej dyskusji wśród purystów country na temat jego względnej country-owości, a to tylko się pogorszy, jeśli Golden Hour rzeczywiście będzie popowym przełomowym albumem, który Musgraves miała w zanadrzu od momentu opuszczenia przyczepy na jej albumie z 2013 roku. Ale zrobiła to na własnych warunkach, pisząc najlepszą muzykę w swojej karierze i tworząc muzykę country, która odmawia zamknięcia się w tym, co jest oczekiwane. To jest najlepszy album country roku 2018 i nie jestem pewna, co mogłoby go przewyższyć.