Better Days Records jest najlepszym sklepem płytowym w Kentucky

W mówi się, że gdy próbujesz zrobić wszystko, nie osiągniesz niczego. Wybierz się do Louisville, Kentucky, a stwierdzenie to okaże się błędne. To miasto, narodzone wzdłuż rzeki Ohio, stało się bezpiecznym schronieniem dla tych, którzy udawali się na Zachód lub Południe, co widać w niemal wszystkim, co robi Louisville. To miejsce jest prawdziwym skarbcem tradycji, historii, sztuki, handlu i pomysłowości. Znajdując się w dziwnym równoważeniu między Północą a Południem, Louisville łączy to, co najlepsze z obu światów, stając się północnym miastem na Południu i południowym miastem na Północy.

W pierwszym tygodniu maja, Louisville znajduje się na światowej scenie przez całkowite 2 minuty. Kentucky Derby odbywa się w Churchill Downs każdego roku od 1875 roku. To idealny czas, aby każdy założył seersucker lub ogromny kapelusz i napił się miętowego julepa (każdego roku zużywa się ponad 2000 funtów mięty), wszystko w imię południowej tradycji. W przededniu Derby organizujemy dwutygodniową imprezę. Zaczynając od największego corocznego pokazu fajerwerków w kraju, organizujemy ogromną celebrację naszej własnej wielkości (tak, to jest trochę absurdalne, ale pozwólmy sobie na to).

Jeśli przejdziesz się wzdłuż Main Street w centrum, zobaczysz pozostałości Whiskey Row, obecnie odbudowywane po pożarze, który wybuchł w 2015 roku. Stare budynki inspirowane Chicago zostały zbudowane tuż przed wojną secesyjną przez wiele słynnych destylarni bourbonu, aby służyły jako magazyny, w których mogły szybko rozładowywać swój gotowy produkt. Bourbon był życiodajnym płynem wczesnych osadników z Kentucky, którzy potrzebowali czegoś do zrobienia ze swoją kukurydzą, która zgniłaby, gdyby została odesłana z powrotem przez góry Appalacha. Dlatego powstał bourbon, ponieważ miał znacznie dłuższy okres przydatności do spożycia i był wysyłany w dół rzeki Ohio i Mississippi, aby zaspokoić duże zapotrzebowanie w Nowym Orleanie. Te tradycje — bourbon, wyścigi konne itd. — wynikają nie tylko z zapotrzebowania ekonomicznego, ale również z długoletniej pasji do robienia tego, co się kocha. Kentucky, a także Louisville, nie kontynuowałyby tego wszystkiego, gdyby nasze miasto i stan nie kochały ekscytacji i celebracji. Pasja to to, co utrzymuje tradycję przy życiu.

Wiedząc to, nie jest zaskoczeniem, że najlepszy sklep płytowy w stanie wciąż się rozwija. Otoczony siłownią i restauracją z obu stron, zauważysz, że frontowe drzwi są niemal zawsze otwarte w Better Days, zapraszając każdego przechodnia do środka, aby zobaczyć niesamowitą ofertę. Wszystko w tym sklepie wskazuje, że został on skomponowany przez kogoś, kto ma tę samą pasję, którą widać w niemal wszystkim, co robi Kentucky. Tą osobą jest Ben Jones.

Pochodzący z małego miasteczka Stanford w Kentucky, Ben zawsze miał pasję do muzyki, niezależnie od gatunku. Jego miłość do muzyki — szczególnie płyt winylowych — skłoniła go do zostania DJ-em, gdy miał zaledwie 12 lat. Jego eklektyczny gust można dostrzec do dziś w ogromnej ofercie płyt w jego sklepach, a swój gust przeniósł ze sobą na studia na Uniwersytecie Zachodniego Kentucky. Kontynuując DJ-owanie na boku, aby zarobić pieniądze na studia, Ben został nazwany „DJ BenMan” i zdobył popularność na imprezach. Zawsze szukając możliwości poszerzenia swojego repertuaru, Ben spędzał dużo czasu w lokalnym sklepie płytowym. Jego różnorodny gust skłonił innych do namawiania Bena, aby otworzył sklep, gdy jeszcze był w szkole. Sklep miał ogromny sukces, dopóki inni partnerzy nie postanowili pójść własnymi drogami, zmuszając Bena do nałożenia chwilowego ograniczenia na swoje zdolności biznesowe.

Jego czas z dala od sklepów płytowych nie trwał długo, ponieważ gdy Ben znalazł się w Louisville, znów pracował w sklepie płytowym — oryginalnym Better Days. Oryginalny właściciel dostrzegł pasję i ducha przedsiębiorczości Bena i powiedział mu, że jako właściciel byłby o wiele lepszy. Kiedy zapytano go, czy kupi sklep, Ben wykorzystał okazję — podobnie jak wczesni osadnicy z Kentucky z ich bourbonem — aby podzielić się czymś całkowicie unikalnym dla siebie z rynkiem, który pragnął tego, co oferował. Od zakupu w 1982 roku, Ben dzielił się swoją pasją z Louisville. Jego sklep przeniósł się na obecną lokalizację wzdłuż Bardstown Road zaledwie kilka lat po tym, jak przejął kierownictwo. To zostało następnie podążone przez ekspansję do innego sklepu po drugiej stronie miasta w 1995 roku i pokazało Louisville, że Better Days miało jeszcze wiele do zaoferowania; scena muzyczna w mieście zwróciła na to uwagę. W artykułach z 1998 roku, Louisville Music News nazwał Bena „patronem świętym muzycznej sceny Louisville”, głównie z powodu jego zaangażowania w utrzymanie indie w mieście poprzez produkcję CD dla lokalnych zespołów. Inne sklepy płytowe mogą promować lokalne zespoły, ale Better Days zapewnia im narzędzia do dotarcia do swojej publiczności, nie sprzedając się ani nie płacąc dużych sum pieniędzy.

Wraz z nadejściem internetu i rynków internetowych, Better Days stało się przystanią dla miłośników muzyki, którzy chcieli spersonalizowanej obsługi w erze stającej się coraz bardziej bezosobowa. To zaangażowanie w miłośników muzyki było zbawienne dla Better Days. Nikt nie spodziewałby się, że taki sklep jak ich przetrwa w takim środowisku. Better Days całkowicie zadowala się niewielkim odsetkiem ogromnego przemysłu muzycznego, przetrwając dzięki powracającym klientom i poczcie pantoflowej oraz wykorzystując to, aby promować lokalną różnorodność muzyczną i celebrację. Chciwość nie kieruje sklepem takim jak Better Days, lecz autentyczna chęć służenia swojej społeczności.

Ta praca miłości to ustalona tradycja, wykorzystująca swoją nazwę i doświadczenie do promowania wszystkiego, co czyni Louisville wyjątkowym. To połączenie niemal wszystkiego, co czyni Kentucky, a także Louisville, wspaniałym: Południowa tradycja i personalizacja połączona z północnym duchem przedsiębiorczości — oraz akceptacją dziwności. Pasja do muzyki dzieli się każdego dnia w Better Days, ze wszystkimi, którzy wchodzą do tego sklepu.