VMP Stigende: Ness Nite

Ness Nite er en manifestasjon av alt det gode som kan komme ut av det som typisk definerer våre voksende generasjoners produksjon og konsum av musikk: SoundCloud, økt kreativ tilgjengelighet, internett rap, influensere, sosiale medier, grasrotbegynnelse og de stadig mer uklare grensene mellom musikk og resten av kulturen. På den ene siden gir disse faktorene en flom av musikk, mye av det går ubemerket hen, mye av det, rett og slett, suger. Men Dream Girl, Ness' første hele album, er et eksempel på hva som skjer når en artist spiller sine kort riktig: grensesprengende, friske lyder, banebrytende, en ny form for autentisitet.

“Diamanter faller fra leppene mine / Jeg spytter bare den kaldeste dritten” rapper hun på “Expectations.” Selvtillit er et våpen i en tidsalder med et mettet musikkmarked, men mange artisters selvtillit føles konstruert. Utrert med den stille selvtilliten av å vite hva hun er verdt og akkurat hvorfor hun er verdt det - enten det er å snakke med meg fra hennes leilighet i East Village eller på hver eneste linje på Dream Girl - Ness Nite finner på ingenting.

VMP: Minneapolis virker som et, spesielt de siste årene, et virkelig kult sted å være artist. Det ser ut til at det er mange fantastiske kvinner som kommer derfra som Dizzy Fae, Sophia Eris og Lizzo. Hvordan var det å vokse opp som artist der mens alle disse fantastiske kvinnene jobbet?

Ness Nite: Mens jeg var i Chicago, følte jeg meg litt overveldet og var fortsatt ikke helt sikker på om jeg ville satse på musikk, etter hele livet mitt virket det bare som en ting som, 'Åh, det er ikke for deg.' Jeg skulle gå på skole og ha en vanlig jobb. Jeg tror det var kult å se hvordan Lizzo's band, Grrrl Prty, fikk kvinner til å faktisk gjøre noe, hvordan de hadde en stor støttegruppe. Da jeg flyttet dit, gikk jeg på Universitetet i St. Thomas, og jeg hatet det virkelig. Det var absolutt ikke det jeg ønsket ut av en utdanning. Alt jeg lærte virket som ting man ville lære ved å gå ut og gjøre ting. Jeg følte at tiden min ville vært bedre brukt ved å gå ut på egenhånd og prøve å gjøre ting. Lære hvordan show fungerte, slik som det. Men jeg engasjerte meg med radiostasjonen på skolen, KUST, jeg tror det ga meg et stort selvtillitsboost til å faktisk forlate skolen og satse på musikk. De gjorde denne sampleren der de skulle ta imot 12 sanger fra studentartister på skolen og lage et album ut av det, og ha en releassefest for det, og det var faktisk veldig kult. Jeg var super usikker på stilen min, og jeg sendte dem en sang, og de likte den virkelig, og det var som, “Åh, kult, jeg kan faktisk lage musikk som andre liker.” Så det er kult. Jeg har alltid følt at mine egne usikkerheter er mine største kamper. Jeg har aldri følt at jeg ikke får nok støtte. Jeg har alltid vært overrasket over hvor mye støtte jeg har fått.

Du er ung, 22, og du har hatt en relativt stor og rask oppgang de siste årene. Hvordan har det vært? Føles det sjokkerende i det hele tatt?

Jeg tar ikke for gitt mengden støtte jeg har mottatt de siste to årene. Jeg flyttet fra Minnesota i 2014, og det var da jeg virkelig begynte å lage musikk, og å gå fra 2014 til nå, å få arbeid med Alex [Tumay] og ha tilgang til noen som er så godt forbundet i bransjen, som faktisk bryr seg om musikken min, er virkelig sprøtt for meg. Og å ha Jeff [Weiss] og Haley [Potiker] og POW og Vinyl Me, Please, det er sprøtt. Ikke for å si at jeg ikke har jobbet hardt, men det føles virkelig som om noen passer på meg. Det føles definitivt surrealistisk. Jeg er fortsatt ikke der jeg vil være, men jeg er definitivt takknemlig for hvor jeg er på dette punktet.

Oppgangen din var for det meste ganske DIY og kom litt fra internettkulturen. Hvordan klarte du å skille deg ut der? Det er mye internett-støy, hvordan føler du at musikken din skilte seg ut gjennom det?

For Minnesota, da jeg begynte å gi ut musikk, var musikken der noe likt. Mange så virkelig på Atmosphere som sin modell for å lage sanger. Folk er veldig inne i backpack hip hop. Jeg føler bare at det å være i Minnesota, visste jeg at jeg laget noe annet enn det jeg hørte, så det provoserte folk til å lytte, og jeg tror at det å spille live-show også hjalp mye. Jeg har faktisk spilt mange live-show i Minnesota, fordi de skjer hele tiden, og jeg tror virkelig det hjalp meg å vokse mer enn bare å gjøre ting på nettet. Å møte folk personlig og så, 'Har du hørt om denne personen?' Jeg sliter faktisk med det akkurat nå, som hvordan klarer jeg å kutte gjennom? Jeg har aldri sett på det på den måten, som jeg klarte å kutte gjennom noe, fordi jeg prøver å gjøre det nå.

Bare for noen så unge, virker det som om du er litt foran spillet, men jeg antar det er vanskelig å si. Internett og denne typen ting fungerer på merkelige måter, så hvem vet.

Når jeg lager noe tenker jeg, 'høres dette ut som noe annet?' Og hvis ikke, men jeg liker det fortsatt, så vet jeg at jeg har laget noe som er ekte for meg. Jeg vil ikke høres ut som noe annet.

Jeff Weiss skrev at da han hørte musikken din, 'Dette er hvordan jeg trodde musikk ville høres ut om 10 år.' Ser du på deg selv som en slags futuristisk eller en “fremadskuende artist” eller en trendsetter, om du vil?

Jeg ville ikke si futuristisk, fordi for meg gir det en viss fremstilling også. Jeg ville ikke si at bildet mitt eller noe er futuristisk, men jeg tror det er ... Noen ganger føler jeg meg futuristisk, men på en gammeldags måte. Gir det mening? I min egen personlige mytologi, noen ganger føler jeg at jeg allerede vet hva som kommer til å skje. Jeg antar futuristisk fungerer. Jeg har ikke et ord som jeg virkelig knytter meg til.

Du nevnte personlig mytologi. Jeg elsker sangen “Magic Bitch” og jeg ønsket bare å diskutere hva inspirasjonen bak den var.

Jeg føler meg spesiell, helt ærlig. Jeg føler at jeg er viktig, jeg føler at jeg gjør noe viktig for meg selv og for folk som, folk ulik meg, men det er mer som en påminnelse, som et faresignal til folk, men det er også en påminnelse til meg selv om at jeg er en magic bitch. Ikke prøv å bruke meg, jeg vil se gjennom det. Ikke prøv å gjøre noe. Bare ikke prøv det. Det er også, jeg snakker ikke mye om etnisiteten min eller noe. Jeg er ikke veldig eksplisitt, jeg sier ikke alltid direkte hva jeg mener i musikken min noen ganger, men som, 'Damn man, jeg visste ikke engang at hun var blandet,' det er litt som min lille innsetting, som, 'Ja, jeg er blandet.' Jeg er veldig klar over hvordan jeg ser ut. Også, i slutten er det som, den siste versen er mer hvordan jeg ville beskrive den gamle futurismen, fordi jeg føler meg like tilkoblet og frakoblet til forfedrene mine. Alle mine nærmeste, som foreldrene mine, besteforeldrene og oldeforeldrene mine, er fortsatt i live, men alle veldig feilplassert, som den merkelige en ut av familien som ikke snakker med familien eller har flyttet langt unna. Så jeg føler meg fysisk frakoblet fra folk jeg er etterkommer av, men jeg føler også en åndelig tilknytning. Ancestry gir mer kraft til en linje, og så 'Jeg har magi rundt, det er alltid innen meg.' Jeg vet bare uten å vite at jeg kom fra virkelig sterke mennesker, for å si det sånn, eller folk som er sterke.

Du sa tidligere at din største hindring har vært usikkerhetene dine, men jeg syntes Dream Girl var et så selvsikkert album, spor for spor. Det er en av de viktigste trekkplastrene for meg; det er bare fullt av selvtillit. Og også, du er 22 - jeg er 21, og jeg vet hvor hardt det kan være å bygge den selvtilliten i denne alderen. Hvor kommer det fra, og hvordan føler du at du kom dit?

Jeg føler virkelig at det kommer fra Ness Nite. Jeg har definitivt trådt inn i en karakter av Ness Nite. Ikke for å si at det ikke er sant til meg selv som Vanessa, men jeg føler definitivt at hvis jeg er i et rom og veldig mye i en Ness Nite-modus, er det meg som kvitter meg med alle mine usikkerheter og alt. Men å gå rundt i hverdagen eller sitte hjemme og se på telefonen min eller hva som helst, føler jeg definitivt usikkerhet hele tiden. Men jeg føler at hvis jeg spiller inn eller skriver og jeg føler at alt jeg skriver er sant, så føler jeg meg veldig selvsikker. Det er bare å tre inn i en karakter, men det er ikke en karakter som er ulik meg, det er bare en karakter som ikke har de usikkerhetene eller fryktene jeg har i hverdagen min.

Du har sagt før at du får inspirasjon fra Lorde, Willow Smith, Kid Cudi, SZA. Når du lytter til disse folkene, hva er din største takeaway? Hva tiltrekker deg til disse menneskene?

For meg ville jeg beskrive alle de artistene på samme måte som du nettopp beskrev musikken min. De er karakterer, men de er alle basert på deres sannhet, og det er veldig tydelig for meg. Jeg føler at alle mine favorittartister alltid har vært slik. Jeg føler at Willow Smith eller Lorde eller Kid Cudi, de er klare karakterer, men for meg er musikken deres alle veldig autentisk, og de snakker bare om ting som gjelder deres liv. Ikke for å si at jeg ikke hører på andre ting, men når det gjelder kvalitetsnivå, eller innhold, er det bare det jeg ønsker å strekke meg etter. Jeg synes jeg sliter med å være meg selv i hverdagen, så jeg tenker at det faktum at jeg ønsker å være mer meg selv, føler jeg at jeg ser dem gjøre det også.

Du jobbet med Alex Tumay på dette, og det er stort, det er fantastisk. Han er virkelig godt forbundet og arbeidet hans er flott. Hvordan koblet du med ham på dette?

Han leste det samme blogginnlegget vi snakket om som Jeff skrev, om at jeg høres ut som om jeg er fra 2024 eller hva som helst. Han leste det, og jeg hadde ingen anelse om hvem han var, han bare fulgte meg, og så så jeg ... jeg tror jeg sendte ham en melding og sa, "Takk for følget," og han var som, "Ja, hvis du noen gang har noe du vil sende meg for å lytte til, er jeg klar." Jeg var som, "Det er sprøtt." Han var i New York, og kjæresten min skulle flytte til New York, og jeg ønsket også å flytte til New York hvis hun flytter dit, så jeg kom hit og vi møttes bare en uke eller så etter at jeg flyttet hit, og nå er vi venner. Han kaller meg datteren sin til tilfeldige folk han introduserer meg for. Det er kult. Jeg er spent på å gjøre mer arbeid med ham, og det var fantastisk å få mikse album med ham, jeg føler at vi har mye mer å oppnå sammen musikkmessig.

Hva skjedde i ditt personlige liv i løpet av den perioden du skrev sangene på Dream Girl?

Jeg må tenke gjennom alle sangene. Noen av dem handlet om å gå videre fra en person, noen av dem handler om muligheten for å være med en annen person, noen av dem handler bare om meg selv. Det var veldig mye en vekst fra ett kapittel av livet mitt til det neste. Mye av det handler om forhold.

Så du er queer, men du markedsfører absolutt ikke deg selv på samme måte som mange andre artister pleier å gjøre som en "queer rapper", en "queer artist", super åpenbart, er det bevisst?

Det er det. Men det er ikke ut av noe negativt. Jeg føler bare at det er mer relaterbart. Jeg føler at det gjør det mer normalt. Hvorfor skal jeg måtte ... Hvorfor betyr det noe? Det burde bare være én person som snakker om sine problemer og liv. Jeg føler ikke at folk går rundt og i tankene sine tenker, "Jeg er homofil, jeg er homofil, jeg er homofil." Kanskje de gjør det. Jeg er ikke en veldig eksplisitt forfatter på den måten. Jeg går ikke rett ut og sier hva jeg prøver å si, jeg antyder bare ting. Jeg liker heller ikke å dele så mye om meg selv, så det handler om å lage ting som er ekte for meg, men også ikke avsløre alt om meg selv, fordi jeg ikke vil.

Har du allerede begynt på noe nytt?

Ja, jeg har et par kule sanger jeg har startet, og jeg er virkelig spent på retningen de går. Igjen, det er ikke Dream Girl, det er bare meg. virkelig, evolusjon er det som virkelig begeistrer meg. Dette er ikke slutten.