Jay Som’s ‘Anak Ko’ Is A Warm, Empathetic Friend

Det er vanskelig å finne mange låtskrivere som materialiserer empati i sangform bedre enn Melina Duterte. Den 25 år gamle komponisten, produsenten, arrangøren og utøveren bak Jay Som som nettopp ga ut sitt tredje album Anak Ko, oppfølgeren til hennes gjennombruddsalbum fra 2017 Everybody Works som hun nesten utelukkende laget på sitt lille soverom i Los Angeles.

Albumets tittel, som oversettes fra filippinsk til "mitt barn", er et kjælenavn som foreldre bruker på barna sine. Det er passende, med tanke på den unike måten Anak Ko's sanger får lytteren til å føle seg ivaretatt. På sine to første album besto Jay Som's kjerne av fuzzy gitarer og romantisk drømme-pop shoegaze-trekk som minner om Cranberries og Cocteau Twins, en sound som gir en følelse av sol-på-huden vekst, selvempati og selvrealisering. Mens den samme lyden utgjør grunnlaget, er det en varm selvtillit og glans over Anak Ko som ikke var til stede før.

Ta for eksempel “Tenderness”: de bootlegged Prince trommemaskin (Linn LM-1) beats legger et grunnlag for en myk pop-hook å leke seg over. (“Det er en åpenbar Steely Dan-sang,” fortalte hun Uproxx.) I sammenheng med et spor så strålende og gledelig, høres det mer ut som en erklæring enn en resignasjon når hun synger, “Nothing’s ever good enough / Tenderness is all I’ve got.”

Kanskje kom albumets varme og selvtillit ut av det å vende tilbake og revurdere seg selv som Duterte opplevde under skapelsen. Etter en periode med utmattelse, angst, og beslutningen om å bli edru etter hennes forrige album, leide hun et hus alene i Joshua Tree, hvor hun tilbrakte dagene isolert og skrev Anak Ko. “Been watching hours pass / in cars with no glass / Constructing shallow dreams of / Shoplifting at the Whole Foods,” synger hun på “Nighttime Drive.” Du kan høre den isolerte grublingen og den massive plassen i et ørkenlandskap i piano-mellomspillene og de blomstrende strykerne i slutten av sangen, og i kriker og kroker over resten av albumet.

Mange øyeblikk ekko den varme, milde måten du ville snakket til en kjær person som er litt tapt. Albumets frodige, gåsehudfremkallende avslutning, spesielt, er en rik pedal steel-laden countrylåt fylt med omsorgsfull veiledning som tar opp avhengighet. “I've been sick like you / I've had my share / Don't wanna find you / On the other end,” synger hun.