FKA twigs’ Gamle, Futuristiske, Uhyggelige Magnum Opus

Legg portada av alle FKA twigs’ tidligere verk — singler, EP-er, album — på rad, og du vil se ansiktet og kroppen hennes i varierende grader av manipulering: klippet, beskåret, malt, forvrengt, prydet. Faktisk vil du se dette visuelle temaet spre seg blant videoene og liveopptredenene hennes, som hun har en betydelig kunstnerisk kontroll over også.

Bildespråkene i twigs’ karriere er en påfallende akselerasjon av en tid-holdt tradisjon i kunst (vanligvis feministisk orientert kunst) om ekteskapet mellom vakre uttrykk for menneskelighet og det groteske. For twigs — sonisk, vokalt, visuelt — er den naturlige menneskekroppen bare et leketøy. Ingen andre visuelle elementer kunne være så passende for en diskografi som spinner personlig erfaring ("Alle sangene jeg skriver er autobiografiske," forteller hun til Apple Music) til en annenverdenlig storm av merkelige, futuristiske klubbslag, avant-pop risikeringer, og Kate Bush- og Björk-nivå av ustabile vokalprestasjoner. Inntil nå, er helheten av twigs et konsekvent imponerende, utfordrende bilde. Men MAGDALENE er neste nivå.

Oppvokst i den katolske kirken, låner hun fra gregoriansk og middelaldersk kirkemusikk, og knytter til seg folk som Nicolas Jaar, Skrillex, Daniel Lopatin, og benny blanco (sammen med twigs selv) på produksjonen for å skape en verden, både gammel og futuristisk, som omformulerer historien om et misforstått bibelsk figur i ett åndedrag ("mary magdalene") og anspiller på depresjonsmasturbasjon ("daybed") det neste. På den ene siden er det fylt med narrativer om kamp og spørsmål — twigs gikk gjennom en høyt offentlig gransket forhold og brudd, samt en smertefull helsetilstand mens hun skrev albumet — men som helhet gir MAGDALENE en smak av vekst og styrke i munnen din. "For en mann som kan følge sitt hjerte / Og stå opp i min hellige terreng," krever hun i sin kollab med Future, "holy terrain."

Albumets høydepunkt — og en av de beste sangene i tiåret, uansett — forblir den første singelen, og albumavslutningen "cellophane." Bare vokalprestasjonen, et kontrollert ekko av klangen til noen som prøver å gjøre et poeng mens de er på randen av å gråte, biter, kutter og ber. Videoen viser henne skremmende pol danse i en opptreden som er både oppriktig og en parodi av seg selv. Den er perfekt representativ for MAGDALENE som helhet: en teknisk spektakulær meditasjon pakket inn i absurditet som føles skremmende normal når den stilles opp mot den uavbrutt smertefulle prestasjonen av eksistens som albumet prøver å (og lykkes med å) innkapsle.