Suki Waterhouse vindt haar stem

Sinds Suki Waterhouse op 16-jarige leeftijd model werd, staat ze onder het kritische oog van het publiek. Gecombineerd met haar talloze rollen als opkomend actrice en haar hooggedateerde liefdesleven, leek het altijd alsof ze vanuit een raam naar haar leven keek in plaats van het zelf te ervaren. Hoewel Waterhouse in 2016 haar eerste single uitbracht, heeft het sindsdien geduurd voordat ze haar debuutalbum heeft uitgebracht, I Can’t Let Go op Sub Pop Records. Zingen en songwriting werden voor haar een manier om de controle over haar leven terug te krijgen, waar ze onbevreesd kon reflecteren en het duidelijk kon ervaren.

“Het album heet I Can’t Let Go, omdat het jaren voelde alsof ik zware momenten op mijn mouw droeg en het gewoon geen zin meer had om dat te doen,” deelde ze in een verklaring voor Sub Pop. “Er is zoveel waar ik nog nooit over heb gesproken. Muziek schrijven was altijd waar het veilig voelde om dat te doen. Elk nummer voor het album was een noodzaak.”

In sommige momenten laat Suki Waterhouse dichte gitaarakkoorden en ontspringende vocal fry horen die volledig haar verdiende zelfvertrouwen uitstralen. In een van de eerste singles van het album, “Moves”, en de daaropvolgende “Devil I Know,” illustreert Waterhouse dit met lyrics die nadenken over de reis van relaties. Over “Moves” merkte Waterhouse op, “Ik denk vaak, ‘Wat gebeurt er wanneer je geraakt wordt door iemand die de loop van je hele leven verandert?’ Het nummer speculeert over die reis, die verder gaat dan lust en fysieke verlangens, waar je weet dat je nu iets te geven hebt.”

In andere momenten bevat het album ballade-tempaturen en ademhalingsachtige tonen in nummers als “Put Me Through It,” waar haar volwassenheid doorheen schittert, in de nasleep van het weten van de cyclische natuur van hartzeer, en in “My Mind,” waar Waterhouse een strijd met haar eigen psyche afbeeldt en haar hand blootlegt voor de wereld om te zien. Ze deelt langzaam tussen de stille gitaarstrums van de single van het album, “Nothing left to lose / Only my mind.”

“Bullshit on the Internet” toont haar herstel van de langzamere momenten van het album in snelle gitaarakkoorden, samen met de klaagzangen over de internetcultuur, vooral als een frequent onderwerp in de media. Ze zingt, “Waarom controleer ik het zelfs? / Ik zou het moeten weten / Het is allemaal bullshit op het internet.” Ze keert snel terug naar het uitademen in falsetto’s op “Slip,” dat speelt als een poëtisch verhaal over het verlies van liefde terwijl je nog steeds de spookachtige sporen voelt van de persoon die je hart heeft afgedrukt.

Tussen tedere en stille folk-geïnspireerde deuntjes en stevige bounces van drums en gitaren die klinken alsof ze thuishoren in cinestill-opnamen van rozenblaadjes in badkuipen, vindt Waterhouse haar stem in de muziek. Terwijl I Can’t Let Go een album was dat lang in de maak was, schetst het cruciale momenten van haar leven en plaatst het in een glazen vitrine, waar elke hoek zichtbaar is voor de luisteraar. En voor dit moment van Suki Waterhouse’s debuut, zijn wij, voor een keer, degenen van buiten die naar binnen kijken.