De 10 Beste Albumtrilogieën Om Op Vinyl Te Bezitten

Bob Dylan: Bringing It All Back Home (1965), Highway 61 Revisited (1965) en Blonde On Blonde (1996)

In een periode van slechts 14 maanden wist de voormalige folkprodigy zichzelf en de muziekindustrie te veranderen met zijn zogenaamde elektrische trilogie, bestaande uit Bringing It All Back Home, Highway 61 Revisited en Blonde On Blonde. Uitgebracht in 1965 en 1966, toen Dylan pas 24 jaar oud was, zorgden de platen voor opschudding binnen de folkgemeenschap, die vreesde haar ster te verliezen aan de onrustige wereld van rock 'n' roll. In 1965, toen twee derde van Dylans elektrische trilogie was uitgebracht, gaf de in Minnesota geboren artiest zijn eerste elektrische set op het Newport Folk Festival, waar hij ook de twee jaren daarvoor had gespeeld. Na drie nummers werd hij van het podium afgeboeid, maar hij keerde terug met een akoestische gitaar en voltooide zijn show. Vier dagen later nam Dylan “Positively 4th Street” op. De songteksten, vol beelden van wraak en paranoia, zijn geïnterpreteerd als Dylans definitieve afscheid van de folkgemeenschap.

David Bowie: Low (1977), Heroes (1977) en Lodger (1979)

Een van de meest productieve periodes van de Thin White Duke was de tijd die hij omstreeks 1976 in Berlijn doorbracht. Bowie verhuisde van Los Angeles naar Berlijn om te ontsnappen aan de neerwaartse spiraal van de druk van sterrenstatus en een bepaald soort sterrenstof. In de Duitse hoofdstad werkte hij intensief samen met voormalig Stooges- frontman Iggy Pop, King Crimson-gitarist Robert Fripp en Brian Eno, die Bowie's belangrijkste partner in misdaad zou worden, naast producer Tony Visconti. De drie albums die Bowie in Berlijn schreef, Low, Heroes en Lodger, markeerden een verschuiving naar een meer experimentele, elektronische, ambient en avant-garde geluid. Deze verschuiving zou een belangrijk onderdeel van Bowie's geluid blijven — hij zou de Berlijnse trilogie later zijn “DNA” noemen — tot aan zijn laatste album, Blackstar.

The Cure: Pornography (1982), Disintegration (1989) en Bloodflowers (2000)

Door de jaren heen zijn albumtrilogieën altijd een relatief studio-gebaseerd fenomeen gebleven. Een band, echter, was vastbesloten om hun trilogie naar het podium te brengen. Geïnspireerd door David Bowie's Heathen Tour, waarin Bowie 10 van de 11 nummers van Low achter elkaar speelde, gevolgd door het volledige Heathen in albumvolgorde, begon Cure-frontman Robert Smith in 2002 een Trilogy Tour samen te stellen. De drie platen, Pornography, Disintegration en Bloodflowers, die volgens Smith “op zoveel manieren onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn”, werden nacht na nacht volledig live gespeeld.

Kanye West: The College Dropout (2004), Late Registration (2005) en Graduation (2007)

Na zijn diploma te hebben behaald op de middelbare school, ontving Kanye West een beurs en begon hij schilderlessen te volgen aan de American Academy of Art in Chicago. Nadat hij was overgestapt naar de Chicago State University om Engels te studeren, stopte hij om zijn muzikale carrière na te streven. En dat deed hij. West begon vrijwel onmiddellijk aan zijn debuut The College Dropout. De plaat zou uiteindelijk in 2004 worden uitgebracht en markeerde het startpunt van een trilogie met onderwijsthema. Tegen 2007 had die trilogie, voltooid door Late Registration en Graduation, West's chipmunk soul ontwikkeld naar barokke orkestraties en vervolgens naar stadiongeschikte geluidslandschappen. De college drop-out had de schijnwerpers naar zich toegetrokken. 808s & Heartbreak en My Beautiful Dark Twisted Fantasy zorgden ervoor dat hij die schijnwerpers nooit meer zou verlaten.

JAY-Z: The Blueprint (2001), The Blueprint 2: The Gift & The Curse (2002) en The Blueprint 3 (2009)

Een paar jaar voordat JAY-Z de commerciële debuut van West produceerde, was Yeezy beroemd geworden als een van de meest gevestigde producers in de hip-hop door te werken aan de eerste aflevering van JAY-Z's eigen trilogie, samen met Damon Dash. De release van The Blueprint viel niet alleen samen met de aanslagen van 9/11, maar ook met een onrustige periode in het leven van Shawn Carter. Hij wachtte op proces voor wapenbezit en mishandeling en was betrokken bij een vete met Nas. Ondanks dat, werd The Blueprint, dat naar verluidt in twee weken werd opgenomen en in twee dagen werd geschreven, Hova’s vierde opeenvolgende plaat die No. 1 bereikte op de Billboard charts, werd dubbel platina gecertificeerd en kritisch geprezen als een van de beste albums van de rapper tot nu toe. The Blueprint was verantwoordelijk voor een verschuiving in de hip-hop van sampling naar een meer synthesizer-georiënteerd geluid. Op The Blueprint 2: The Gift & The Curse deelde JAY-Z zijn succes met meer producers (onder anderen Pharrell Williams en Dr. Dre). Toen de Blueprint trilogie in 2009 ten einde kwam, stond JAY-Z aan de top van de rapgame.

Moderat: Moderat (2009), II (2013) en III (2016)

Er is elektronische muziek die perfect is om op te dansen en elektronische muziek die perfect is voor alles behalve dansen. Net als de xx, James Blake en Four Tet, heeft de vaardigheid van de laatste categorie in de afgelopen jaren de Duitse supergroep Moderat meesterlijk beheerst, een hybride van Apparat's shoegaze en Modeselektor's techno. Toen het trio in 2009 zijn albumtrilogie begon met hun gelijknamige debuut, slaagde de techno er nog steeds in om de zaken een beetje te verstoren. Op de duidelijk getitelde II en III had Moderat zich echter ontwikkeld en hun eigen grenzen overschreden door een kristalheldere mix van nummers te produceren, met "Bad Kingdom" als hoogtepunt, en landschapgeluiden. Moderat creëerde een van de meest interessante trilogieën van het afgelopen decennium, waarbij ze veranderden van een anonieme beat waar je op kunt dansen naar een bewonderenswaardige band die je toestaat om alles met hun muziek te doen wat je wilt, net zoals zij zichzelf toestonden.

Eels: Hombre Lobo (2009), End Times (2010) en Tomorrow Morning (2010)

Hoewel de muziek van Mark Everett als Eels normaal gesproken thema's zoals leven en dood behandelt, conceleerde de bedachtzame en mysterieuze E een trilogie van conceptalbums over verlangen. Zoals altijd met Eels, moet je echter niet iets te vrolijks verwachten. Kort voor de release van de eerste aflevering van de trilogie, 2009's Hombre Loco, verklaarde Everett: “Ik wilde een reeks nummers schrijven over verlangen. Die vreselijke, intense wens die je in allerlei situaties brengt die je leven op grote manieren kunnen veranderen.” Geïnspireerd door E's gezichtsbeharing, volgt het album een persoon die in een weerwolf is veranderd en gedurende de nummers verschillende fasen van verlangen ervaart. Slechts een jaar later werd End Times, met een cover waarop een man met een nog langere baard staat afgebeeld, het onvermijdelijke break-up album van de Desire Trilogy. Alles was echter weer goed toen de trilogie datzelfde jaar haar conclusie bereikte in de vorm van Tomorrow Morning, een album dat opvalt vanwege zijn hoorbare aspiratie en ambitie.

Sonic Youth: EVOL (1986), Sister (1987) en Daydream Nation (1988)

In 1988 zou Daydream Nation het laatste Sonic Youth-album worden dat onafhankelijk van een major label werd uitgebracht. De zaadjes voor dat specifieke record en Sonic Youth's grootheid in het algemeen, waren echter in 1986 geplant. Het was in mei van dat jaar toen het derde album van de band EVOL een verschuiving markeerde van hun no wave en punkverleden naar een poptoekomst. Terwijl EVOL nog steeds zeer ongebruikelijke nummers bevatte zoals Expressway to Yr. Skull, dat een locked groove op de vinylversie van de plaat heeft, zag de opvolger Sister Sonic Youth zich bewegen naar meer traditionele songstructuren. Net als zijn voorganger werd Sister voornamelijk achteraf geprezen. Die specifieke terugblik werd geboden door de laatste aflevering van de trilogie, Daydream Nation, die wordt erkend als een van de geweldige albums uit de jaren '80. In scherpe tegenstelling tot hun gebruikelijke creatieve proces resulteerde het schrijven van Daydream Nation in schijnbaar eindeloze jams, die dichter bij de live improvisaties van de band stonden dan hun eerdere studio materiaal.

Blur: Modern Life is Rubbish (1993), Parklife (1994) en The Great Escape (1995)

Hun interesse in muzikale experimentatie was het grootste element dat London’s Blur onderscheidde van hun Britpop vrienden in het algemeen en hun onrustige rivalen Oasis in het bijzonder. Na een media-backlash en een onsuccesvolle tour door de VS, liep Blur het risico om door hun label, Food Records, te worden gedropt. De frontman van de band, Damon Albarn, koos voor een radicale make-over en begon elementen van traditionele Britse bands zoals de Kinks en de Jam te integreren, wat resulteerde in een meer melodisch geluid op Modern Life is Rubbish uit 1993, dat de Britse (sub)urban life als onderwerp had. Het is dat thema dat Modern Life is Rubbish verbindt met zijn opvolgers, de instant klassieker uit 1994, Parklife en The Great Escape, die de Life Trilogy in 1995 voltooide. De Life Trilogy blijft het hoogtepunt van Blur’s output. Terwijl de band geïnspireerd was door de botsing van de Amerikaanse en Britse cultuur, slaagde de trilogie erin om Blurs status als een van Britpop’s grootheden nieuw leven in te blazen. The Great Escape, inderdaad.

Bruce Springsteen: Born To Run (1975), Darkness on the Edge of Town (1978) en The River (1980)

In 1975 zette Bruce Springsteen zijn eerste stap richting het realiseren van zijn eigen Amerikaanse Droom, toen de derde plaat van de singer-songwriter Born To Run de derde plek bereikte op de Billboard charts. Een van de sterke punten van de in New Jersey geboren artiest was dat hij dezelfde oude geromantiseerde Amerikaanse mythen en hun bijbehorende achteruitgang vertelde, maar beter dan iemand voor hem had gedaan. De Amerikaanse Droom zou, toen Darkness on the Edge of Town en The River respectievelijk in 1978 en 1980 werden uitgebracht, de overkoepelende thematiek van Springsteen's trilogie blijken te zijn. Aangezien Springsteen pas 26 was toen hij Born To Run uitbracht, is het niet moeilijk de plaat te zien als een symbool voor zijn onschuld en optimisme, die op de proef werden gesteld door de gebeurtenissen die worden beschreven in Darkness on the Edge of Town, dat zich richt op ervaring. The River, losser en levendiger van toon en thema, toonde een Springsteen die had geleerd van zijn ervaringen en opnieuw durfde vooruit te kijken, naar een carrière die nog steeds een beweeglijk en modern voorbeeld van de Amerikaanse Droom is.