April: Charlie Musselwhite Blues Band’s Tennessee Woman

In april zal VMP Classics zijn eerste bluesalbum van 2021 presenteren, wanneer VMP het diepere bluesklassieker Tennessee Woman van Charles Musselwhite Blues Band heruitbrengt. Het album, oorspronkelijk uitgebracht in 1969, is een pure Chicago blues jam die Musselwhite’s voorbeeldige elektrische harmonica spel laat zien. Het is een album dat sinds de oorspronkelijke release niet meer op vinyl is uitgebracht, en we zijn vereerd om het hier terug te brengen op 180g zwart vinyl, opnieuw gemasterd AAA van de originele tapes, gedrukt bij QRP en met nieuwe Luisteraantekeningen. Hier is een excerpt uit die aantekeningen:

“Tennessee Woman is een ondergewaardeerd Chicago blues meesterwerk, een foutloos uitgevoerd showcase voor Charlie Musselwhite’s unieke blues harp geluid, een album dat perfect de stedelijke, lawaaierige geluiden van de Chicago elektrische blues van Musselwhite's volwassen leven en de down-home geluiden van de Memphis blues van zijn jeugd samenbracht. Musselwhite had nooit de ambitie om muzikant te worden; hij wilde gewoon een baan in Chicago vinden die hem wat zakgeld zou opleveren om de bluesmuzikanten te zien die hij bewonderde. Toen het tijd was om zijn eigen platen te maken, ging al het talent van Charlie Musselwhite in Tennessee Woman, en je kunt het horen vanaf de eerste noten.”

Tennessee Woman is nu beschikbaar voor aanmeldingen.

Mei: King Curtis’ Live at Fillmore West

In mei zal VMP Classics zijn leden de 50th-anniversary editie van King Curtis’ baanbrekende Live at Fillmore West aanbieden, opnieuw gemasterd AAA van de originele tapes op 180g zwart vinyl, gedrukt bij QRP en met nieuwe Luisteraantekeningen. In 1971 stond Aretha Franklin aan de top van de wereld, maar Atlantic, haar label, was onzeker of zij de rock ’n’ roll markt had bereikt zoals zij dachten dat ze kon. Dus boekten ze enkele data voor haar in de Fillmore, en lieten King Curtis als haar bandleider optreden. King Curtis en zijn band openden de shows, die vaak op de lijst van de grootste concerten aller tijden staan, en dit album bevat het beste van de openingssets van zijn band; het is een meesterclass in instrumentale soul en R&B. Curtis werd tragisch verongelukt een week nadat zijn grootste album was uitgebracht. Hier is een excerpt uit onze Luisteraantekeningen:

“Aretha Franklin’s optreden in 1971 in de Fillmore West was bedoeld, door haar en haar langdurige producer Jerry Wexler, als een kroning. Ze had het grootste deel van de afgelopen vijf jaar aan de top van de hitlijsten gestaan en toerde door stadions in de VS, maar Wexler en Franklin waren nieuwsgierig hoe diep haar crossover eigenlijk was. Zou ze aanslaan bij het publiek dat gewend was aan de Grateful Dead of Janis Joplin of de Allman Brothers Band? Het was een moment om Franklin's kwaliteiten te testen op een uitwedstrijd, de muzikale versie van een footballteam dat zo dominant is dat ze besluiten ook honkbal te veroveren.

“Toen het tijd was om de band te boeken die Franklin ondersteunt in de Fillmore, hadden Wexler en Franklin een band nodig die kon rocken en die de strakste soulband kon zijn, vooral omdat Booker T. en de M.G.’s tegen die tijd hun deuren hadden gesloten. Ze zouden de shows openen en vervolgens Franklin begeleiden. Er kon maar één keuze zijn. De man die de saxofoonlijnen op "Respect" speelde, en die min of meer de saxofoon in rock ’n’ roll sinds het begin van het genre heeft gepresenteerd. Een man die een week na de release van een album met de eigen set van zijn band in de Fillmore dood zou zijn.

“Die man was natuurlijk King Curtis, en zijn band de Kingpins.”

Live at Fillmore West zal beschikbaar zijn voor aanmeldingen vanaf 27 april.

Juni: Dorothy Ashby’s The Rubáiyát of Dorothy Ashby

In juni zullen Vinyl Me, Please Classics-leden een gloednieuwe heruitgave ontvangen van Dorothy Ashby’s crate-digger klassieker The Rubáiyát of Dorothy Ashby, een foutloos album van de jazz harp legende dat routinematig voor honderden dollars in originele vorm verkoopt. De editie van VMP is opnieuw gemasterd AAA van de originele mastertapes, komt op 180g zwart vinyl gedrukt bij QRP, en komt met Luisteraantekeningen geschreven door VMP's Music Operations Coördinator Stephen Anderson, die dit album heeft voorgesteld voor Classics en intern heeft gepleit voor de grootsheid van Ashby en Cadet Records. Hier is een excerpt uit zijn aantekeningen:

“Tegen de tijd dat ze eind 1969 Ter-Mar Studios binnenkwam om haar derde en laatste album voor Cadet op te nemen, had Dorothy Ashby het grootste deel van twee decennia besteed om de wereld te overtuigen dat ze een jazz harpiste was. Maar als The Rubáiyát of Dorothy Ashby iets duidelijk maakt, is het dit: De harp was slechts een van haar vele middelen, en jazz was verre van haar enige doel.

“Het waarmaken van de belofte van de cover van Rubáiyát, hier doet de fantastische jazz harpiste net zo vaak — net zo overtuigend — de koto, een 13-snarige zither van betwist Japanse oorsprong, aan om haar slinky solo's te spelen. Soms voelt het alsof Ashby, zo lang een outsider, de misfits van het podium ondersteunt voor hun langverwachte kans om te schitteren: Op welk ander jazzalbum — of welk stuk vinyl, voor dat matter — gebeurt het dat een solo spelende harp overgaat naar een basfluit, om vervolgens naar een vibrafoon? Een koto naar een hobo? Waar anders overtreft de kalimba, hier doordrenkt met watery wah-wah, saxofoon solo's met drie tegen één? Maar het medium is niet de boodschap, en The Rubáiyát of Dorothy Ashby zou exquisite onzin zijn zonder de zweterige interactie, waarop alle instrumenten, alle spelers gelijkwaardige kansen hebben om te plukken, te klikken en te honken.”

Dit album was een passieproject voor Anderson, die vooral enthousiast is om Ashby’s meesterwerk naar meer mensen te brengen.

“Met zijn hoog-conceptuele poëzie en exotische arrangementen, is The Rubáiyát of Dorothy Ashby zo verwarrend als een ‘jazz’ album kan zijn voor de onwetende,” zei Anderson. “Maar onder de theatrics van Around the World in 39 Minutes is het de onbetwiste kroonprestatie van een artiest wiens grootste ambities altijd werden ondersteund door talent en vastberadenheid.”

The Rubáiyát of Dorothy Ashby zal beschikbaar zijn voor aanmeldingen vanaf 26 mei.