Aspecs, en de Spanning in Stilte

Op October 12, 2021

Elke week vertellen we je over een album waarvan we denken dat je er tijd aan moet besteden. Dit week’s album is Cenizas, het eerste project dat Nicolás Jaar in vier jaar onder zijn eigen naam heeft uitgebracht.

Nicolás Jaar is een man van vele talenten, maar boven alles een opmerkelijke producer. Cenizas is niet zijn eerste project van het jaar—in februari bracht hij zijn tweede project uit onder het alias Against All Logic, 2017-2019. Dit project ruilde de disco-soul elektronica van zijn voorganger (2012-2017) in voor donkerder, rokeriger techno. Te midden van dit alles droeg hij in belangrijke mate bij aan de productie van FKA Twigs’ meesterwerk van vorig jaar, MAGDALENE. De meest recente toevoeging aan zijn productieve output is zijn eerste album onder zijn eigen naam in vier jaar, Cenizas.

Een album van Jaar, onder zijn naam, is een totaal ander beest dan dat van zijn nevenprojecten. Ze zijn serieus van toon, moeilijk te voorspellen en vaak stiller. De charmante indie-kwaliteit van iets als "Heart" van Psychic (een samenwerkingsproject tussen Nico en bandlid Dave Harrington, uitgebracht in 2013 onder de naam DARKSIDE) of de onweerstaanbare groove van iets als "This Old House Is All That I Have" van 2012-2017 is hier nergens te bekennen. In plaats daarvan neemt Jaar Cenizas als een gelegenheid om te vertoeven in stilte, en om de rouw, angst, chaos en zenuwen te benutten die onder de oppervlakte van een geforceerde kalmte borrelen.

Cenizas opent met “Vanish.” Het is een ambient constructie van houtblazers, gespannen maar zachte geluiden, en een eerie, minimale baslijn. In perfecte harmonie dansen deze elementen langzaam om elkaar heen, totdat ze dat niet meer doen. Na een moment roept Jaar opnieuw en opnieuw: “Say you’re coming back.” Het is een harmonie die anders is dan elke andere van Jaar — gelijkmatig weelderig, prachtig en spookachtig.

Het album behoudt een onderliggende spanning van het begin tot het einde. Dit komt in de vorm van drones, baslijnen, pads en meer die bijna uitsluitend in de laagste frequenties opereren zonder textuur op te geven. Deze componenten stappen nooit in de helderheid van de voorgrond van de mix of functioneren als leidende instrumenten, maar hebben een manier om consequent de sfeer en richting van elk nummer te dicteren.

De sombere, maar vredige piano van “Garden” voelt als een moment van troost. Het is een moment om te reflecteren, wanneer de stilte niet zo overweldigend en angstaanjagend is. Totdat opnieuw, iets sinister, ambient pads hun weg in de compositie kruipen en me herinneren aan het ongemak van eenzaamheid, de angst om stil te zijn. Zoals een klokwerk erodeert de terugkeer van de spanning en lost volledig op wat comfort en stabiliteit bood in de leidende piano. Het valt uit elkaar, echoënd in puree terwijl de af en toe verkeerde noot de luisteraar verder in isolatie duwt door dissonantie.

Op “Gocce” trekt Jaar het gordijn helemaal terug. Een tweenootige baslijn tikt onder de oppervlakte als een kwalijke klok terwijl schitterende, snelle en glamoureuze toetsen een van de eerste instrumenten in het album worden die de luisteraar in het gezicht aankijken. Het is werkelijk betoverend, en trekt de luisteraar naar binnen alsof ze prooi zijn die in de val van een sluwe roofdier is gelopen.

Een buitenbeentje, sonisch gesproken, sluit “Faith Made Of Silk” Cenizas af. De spanning die het album tot dit punt heeft gedreven is opmerkelijk afwezig, en in plaats daarvan neemt een synth en de af en toe orgel het over, met ononderbroken drums die rondstuiteren alsof ze sprinten voor de spanning die aanhield. De meesten van ons hebben nog geen manier gevonden om om te gaan met de emoties van isolatie, anders dan alles van dag tot dag, moment tot moment te beleven, maar misschien suggereert “Faith Made Of Silk” — het enige nummer op het album dat de onzekerheid in de stilte van Cenizas weet te ontvluchten — een oplossing. Voelend alsof er "nergens naar te kijken" valt door de stilte, ontsnapt het nummer alleen wanneer het "om zich heen kijkt, en vooruit."

Deel dit artikel email icon
Profile Picture of Jonah Graber
Jonah Graber

Jonah is een productiestudent aan UW-Madison. De meeste nachten droomt hij dat hij Spider-man is en hoopt dat hij op een dag ook echt zal zijn.

sluit je aan bij de club!

Word nu lid, vanaf 44 $
Winkelwagentje

Je winkelwagentje is momenteel leeg.

Ga verder met bladeren
Gratis verzending voor leden Icon Gratis verzending voor leden
Veilige & beveiligde afrekenpagina Icon Veilige & beveiligde afrekenpagina
Internationale verzending Icon Internationale verzending
Kwaliteitsgarantie Icon Kwaliteitsgarantie