April: Charlie Musselwhite Blues Band’s Tennessee Woman

In april zal VMP Classics zijn eerste bluesalbum van 2021 presenteren, wanneer VMP Charles Musselwhite Blues Band’s diepgaande bluesklassieker, Tennessee Woman, opnieuw uitgeeft. Het album, oorspronkelijk uitgebracht in 1969, is een puur Chicago bluesnummer dat Musselwhite’s voorbeeldige elektrische mondharmonica spel laat zien. Het is een album dat sinds de release niet meer op vinyl is uitgebracht, en we zijn vereerd om het hier weer terug te brengen op 180g zwart vinyl, AAA geremasterd vanuit de originele opnames, gedrukt bij QRP en met nieuwe Luisternotities. Hier is een excerpt uit die notities:

“Tennessee Woman is een ondergewaardeerd Chicago blues meesterwerk, een perfect uitgevoerde showcase voor Charlie Musselwhite’s unieke blues harp geluidskwaliteit, een album dat de stedelijke, rumoerige geluiden van Chicago’s elektrische blues van Musselwhite’s volwassen leven en het down-home geluid van de Memphis blues van zijn jeugd perfect samenbracht. Musselwhite had nooit de ambitie om muzikant te worden; hij wilde gewoon een baan in Chicago vinden die hem wat zakgeld gaf om de bluesmuzikanten te zien waar hij van hield. Toen het tijd was om zijn eigen platen te maken, ging al Charlie Musselwhite in Tennessee Woman, en dat hoor je vanaf de eerste noten.”

Tennessee Woman is nu beschikbaar voor inschrijvingen.

Mei: King Curtis’ Live at Fillmore West

In mei zal VMP Classics zijn leden de 50e verjaardag editie van King Curtis’ belangrijke Live at Fillmore West aanbieden, AAA geremasterd vanuit de originele opnames op 180g zwart vinyl, gedrukt bij QRP en met nieuwe Luisternotities. In 1971, was Aretha Franklin aan de top van de wereld, maar Atlantic, haar label, was niet zeker of ze de rock-'n'-rollmarkt had weten te bereiken zoals ze dachten dat ze dat kon. Dus boekten ze wat data in de Fillmore, en lieten King Curtis als haar bandleider optreden. King Curtis en zijn band openden de shows, die vaak op de lijst van beste concerten aller tijden staan, en dit album verzamelt het beste van de openingsets van zijn band; het is een masterclass in instrumentale soul en R&B. Curtis werd tragisch genoeg een week na de release van zijn grootste album vermoord. Hier is een excerpt uit onze Luisternotities:

“Aretha Franklin’s optreden in 1971 in de Fillmore West was bedoeld, door haar en haar langdurige producer Jerry Wexler, als een kroning. Ze had het grootste deel van de voorgaande vijf jaar aan de top van de hitlijsten gestaan, en ze toerde door stadions in de VS, maar Wexler en Franklin waren nieuwsgierig hoe diep haar crossover daadwerkelijk was. Zou ze het publiek, dat gewend was om de Grateful Dead of Janis Joplin of de Allman Brothers Band te zien, aanspreken? Het was een moment om Franklin’s veerkracht op een uitwedstrijd te testen, de muzikale versie van een voetbalteam dat zo dominant is dat ze besluiten dat het tijd is om ook honkbal te veroveren.

“Toen het tijd was om de band te boeken die Franklin zou ondersteunen in de Fillmore, hadden Wexler en Franklin een band nodig die kon rocken en de strakkerste soulband was, vooral omdat Booker T. en de M.G.’s tegen die tijd hun winkel hadden gesloten. Ze zouden de shows openen en daarna Franklin ondersteunen. Er kon maar één keuze zijn. De man die de saxofoonlijnen op “Respect” speelde, en die min of meer de saxofoon in rock-'n'-roll presenteerde vanaf het begin van het genre. Een man die een week na de release van een album van zijn band’s eigen set in de Fillmore zou sterven.

“Die man was natuurlijk King Curtis, en zijn band de Kingpins.”

Live at Fillmore West zal beschikbaar zijn voor inschrijvingen vanaf 27 april.

Juni: Dorothy Ashby’s The Rubáiyát of Dorothy Ashby

In juni zullen Vinyl Me, Please Classics leden een gloednieuwe heruitgave ontvangen van Dorothy Ashby’s crate-digger klassieker The Rubáiyát of Dorothy Ashby, een foutloos album van de jazz harp legende dat regelmatig voor honderden dollars in zijn originele vorm verkocht wordt. De editie van VMP is AAA geremasterd vanuit de originele masteropnames, komt op 180g zwart vinyl gedrukt bij QRP, en wordt geleverd met Luisternotities geschreven door VMP’s Music Operations Coordinator Stephen Anderson, die dit album voor Classics heeft voorgesteld en intern heeft gepleit voor de grootsheid van Ashby en Cadet Records. Hier is een excerpt uit zijn notities:

“Tegen de tijd dat ze in het Ter-Mar Studios binnenkwam om haar derde en laatste album voor Cadet op te nemen eind 1969, had Dorothy Ashby het grootste deel van twee decennia besteed om de wereld ervan te overtuigen dat ze een jazz harpiste was. Maar als The Rubáiyát of Dorothy Ashby iets duidelijk maakt, is het dit: de harp was slechts een van haar vele middelen, en jazz was verre van haar enige doel.

“De belofte van de omslag van Rubáiyát waarmakend, hier beheert de fantastische jazz harpiste even vaak — even overtuigend — de koto, een 13-snarige zither van betwistbare Japanse oorsprong, om haar slinky solos neer te leggen. Soms voelt het alsof Ashby, die zo lang een buitenstaander was, de misfits van de bandstand naar voren trekt voor hun eigen overfdue tijd om te schitteren: Op welk ander jazzalbum — of enig stuk wax, voor dat matter — solo harp tagt uit naar een basfluit, in zijn beurt naar een vibrafoon? Een koto naar een hobo? Waar anders overtreft de kalimba, hier gedrenkt in waterrijke wah-wah, het aantal saxofoon solo optredens van drie tegen één? Maar het medium is niet de boodschap, en The Rubáiyát of Dorothy Ashby zou exquisiete fluff zijn als het niet voor de zweterige interactie was, grond waarop alle instrumenten, alle spelers gelijke voet delen om te plukken, plonken en blazen.”

Dit album was een passieproject voor Anderson, die vooral enthousiast is om Ashby’s meesterwerk naar meer mensen te brengen.

“Met zijn high-concept poëtica en exotische arrangementen, The Rubáiyát of Dorothy Ashby is zo verwarrend als een 'jazz' album kan zijn voor de onkundige,” zei Anderson. “Maar onder de Around the World in 39 Minutes theatrics is het de onbetwistbare kroonprestatie van een artiest wiens grootste ambities altijd op hun beurt door talent en vastberadenheid werden ondersteund.”

The Rubáiyát of Dorothy Ashby zal beschikbaar zijn voor inschrijvingen vanaf 26 mei.