Perfume Genius Taught Himself To Be Happier, Immediately

그의 가사가 매우 감정적이고, 라이브 공연에서 독특한 연기를 하는 것을 보면, 하드레아스가 일상에서도 그만큼 특이할 것이라고 생각할 수 있다. 그러나 실제로 그렇지는 않았거나, 적어도 이번 다섯 번째 정규앨범, Set My Heart On Fire, Immediately를 쓰기 전까지는 그렇지 않았다.

“저는 사실 그렇게 감정적인 사람이 아니에요,” 하드레아스는 4월 초에 Vinyl, Me Please에 말했다. “사람들이 제가 굉장히 감정적이라고 생각할 수 있고, 저도 그렇게 행동하는 경우가 많습니다. 그러나 그것은 제가 재미를 위해 그렇게 행동하는 것입니다. 실제로 감정을 느끼는 부분에 있어서는, 보통 저는 중심을 잡고 있는 편입니다. 하지만 지금은 그렇지 않아요. 중심을 벗어난 기분이고 좀 감정적이에요. 그 이유를 잘 모르겠고, 변화하고 있는 느낌입니다.

음악적으로, 이 앨범은 그 광적인 에너지로 가득 차 있으며, 텍스처가 풍부한 인디 팝, 엘비스 스타일의 발라드, 부드러운 슈게이즈, Xiu Xiu 스타일의 실험적인 팝, 그리고 바로 전달하는 펑크 등 다양한 장르를 넘나들고 있다. 하드레아스가 하나의 통일된 스타일에 머물지 않은지 꽤 되었지만, 이번 앨범에서는 다양한 장르를 시도하면서도 전혀 어색하지 않다. 이는 Perfume Genius 카탈로그에서 음악적인 전환점으로 여겨지며, 이러한 변환 정신은 가사에도 잘 드러나 있다.

천국 같은 오프닝 곡 “Whole Life”는 “내 인생의 절반이 지나갔어 / 그냥 흘러가게 놔둬”라는 가사로 시작된다. 과거를 과거로 받아들이는 것에 대한 생각을 하며 이 곡을 썼다고 한다.

“나이가 들수록 다양한 자아가 더 멀어지는 것 같아요, 그리고 그 영향도 덜 받아요. 그들을 별개의 사람들처럼 느껴지기도 합니다. 지적으로나 감정적으로는 이미 거리를 두고 있지만, 여전히 그들에 의해 형성된 면이 있습니다. 세상을 보거나, 남자를 보거나, 나 자신을 보는 방식이 10살이나 14살 때와 다르지 않습니다. 세상은 변했고, 나도 변했지만, 특정한 두려움들을 계속 가질 필요는 없어요.”

“사람들은 당신이 근본적으로 변하지 않는다고 말합니다,” 그는 계속했다. “상황은 변할 수 있고, 본능에 맞서 조금 더 잘 살 수 있을지는 몰라도, 본질은 변하지 않는다고요. 하지만 저는 그렇게 생각하지 않아요. 제 인생은 10년 전과 매우 달라졌고, 계획하지도 않았고 전혀 예측하지도 못했기 때문에, 왜 그것이 다시 발생하지 않고 완전히 다른 방향으로 가지 않을 이유가 없다고 생각합니다.”

우리는 하드레아스와 함께 Set My Heart On Fire, Immediately에서 이러한 감정을 직면하며, 실제로 행복해지는 법을 배우고, 자신이 만든 묘한 환상 세계에 대해 논의했습니다. 우리의 대화는 명확성을 위해 요약되었습니다.

VMP: 이번 앨범을 만들면서 미리 하고 싶었던 것이 있나요? 음악적으로나 가사적으로요.

Mike Hadreas: 가사적으로, 노래가 매우 물리적으로 다가오고 현재를 느낄 수 있기를 원했습니다. 아이디어들이 추상적이거나 혼란스럽거나 지저분할 수 있지만, 그것들을 단순한 아이디어로써 언급하는 것이 아니라, 신체나 이야기로 전환하고 싶었습니다. 저는 예전 가사에서 이름이나 장소를 많이 넣었던 것이 그리웠습니다. 그 후 가사는 더 인상주의적으로 바뀌었고, 엣지 있는 것들에 대해 이야기하는 식으로 변했지만 그것도 가치가 있다고 느꼈습니다... 하지만 이제는 그 모든 것을 조화롭게 만들고 싶습니다.

앨범 제목이 Set My Heart On Fire, Immediately 인데, “즉시”라는 말을 추가한 강조점이 좋습니다. 그 표현을 선택한 이유는 무엇인가요?

제가 마침내 더 행복해질 수 있는 방법을 발견했기 때문입니다. 실제로 더 행복해질 수 있다는 것을 깨달았고, 그것이 혼자서 찾아내야 하는 것이 아니라, 다른 사람들과 함께 공유할 수 있다는 것을 알았습니다. 제가 필요한 곳에 도달하기 위해 무언가를 초월해야만 한다고 항상 느꼈지만, 이제는 여기서, 이 몸으로, 이 사람들과 함께 있을 수 있다고 느낍니다. 온전한 황홀경 속에서 좋은 것을 모두 즉시 원했습니다. 그것이 부분적으로 나뉘어질 필요가 없었습니다.

저는 앨범의 제목이 들어간 “Leave”라는 노래가 정말 마음에 듭니다. 첫 부분에서 당신의 보컬이 섞인 방식과, 두 번째 부분이 현악기 소리와 동물 소리, 그리고 눌린 보컬로 혼란스러워지는 부분이 마음에 들어요. 그 노래를 음악적으로 어떻게 구성했는지 설명해주실 수 있나요, 그리고 왜 제목을 그 노래에 넣기로 했는지 말씀해 주세요?

이 많은 아이디어들이 정말 환상적이고, 그것들은 많은 환상을 요구합니다. 그리고 이제 그것이 좋아졌고, 그 환상 안에 계속 머물고 싶어졌습니다. 글을 쓰거나 춤을 출 때, 그리고 음악을 듣거나 큰 언덕에 있을 때, 저는 그 환상 속에 빠져들 수 있습니다. 이 모든 것을 설명하기 어려워요.

하지만 어딘가에 갈 수 있는 곳을 발견했고, 가끔은 어두운 측면도 있고, 그것도 좋아요. 그 노래에서는 그 어두운 면을 더 집중적으로 보게 되고, 여전히 머무르고 싶습니다. 하지만 그 모든 것이 동시에 존재합니다. 어두운 면도 있지만, 빛은 정말 가깝고, 둘은 함께 뒤엉킵니다. 그 노래에서 어두운 부분에 돋보기를 더 대보았고, 제 의견으로는 정말 멋진 노래의 첫 번째 줄이자 앨범 제목이라고 생각합니다 (웃음).

이전에 Perfume Genius 앨범에서도 이런 환상을 접한 적이 있나요?

네, 하지만 혼자서, 제 방에서만 그랬습니다. 춤 공연을 통해 그룹과 함께 할 때, 그들이 그것을 했고, 그것이 지속되었으며 일상 생활에 스며들었습니다. 그것이 저에게 큰 변화를 준 것 같습니다.

당신의 협력자들도 당신과 같은 공간에 있다고 느끼나요?

그들이 그것을 같은 방식으로 생각하거나 부르지는 않을 것 같아요. 아마도 그렇지 않을 것입니다. 하지만 우리는 그것에 대해 이야기하고 언어적 표현을 갖고 있습니다. 모든 것의 이면에 있는 에너지를 느낄 수 있는 것 같은 느낌입니다. 아주 하이퍼프레젠트인 것 같습니다. 실제로 주변을 보면 정말 이상한 느낌이 들 수 있어요.

의자를 실제로 의자로 고려해보는 순간, “우와”라고 느껴질 정도로요. [웃음]. 아마도 너무 오랫동안 머릿속에 있어서 그게 정상처럼 느껴졌을 것입니다. 그리고 실제로 세상과 연결되는 것이 정말 기이하게 느껴집니다.

그러한 관찰과 현재성은 당신이 이전에 말한 “미친” 느낌과 관련이 있나요?

100퍼센트입니다. 저는 항상 이러한 것들 사이를 왔다 갔다 합니다; 그것들은 새로운 사고방식입니다. 새로운 아이디어가 있다고 해서 오래된 아이디어가 사라지는 것은 아닙니다. 둘 다 동시에 존재해야 하는데, 매우 혼란스럽습니다.

사실 변하는 방법을 알아내는 것은 어렵고, 놓아주는 것도 어렵습니다. 보통 문제의 이유는 그것들이 어느 시점에서는 도움이 되었기 때문입니다. 다양한 방어 메커니즘과 대처 방법을 오랜 시간 동안 유지했지만, 일찍 놓아줄 수 있었을지도 모릅니다. 그래서 더 개방적인 사람이 되는 것은 실제로 그렇게 할 필요가 있기 때문에 어렵습니다. 항상 재미있는 것은 아니지만, 재미있을 수도 있고, 그게 더 재미있을 수도 있습니다. 저는 지금 그냥 중얼거리고 있지만, 이게 내부에서는 그런 느낌이에요, 그냥 blah, blah, blah, blah. 제 뇌와 영혼은 지금 그런 상태입니다; 계속해서 미친 이야기들을 끝없이 지껄이고 있어요. 예전에는 꽤 조용했습니다.