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A Tribe Called Quest의 정규 및 비정규 멤버들과 몇몇 동료들의 나이는 다음과 같습니다: Q-Tip, 46세; Ali Saheed Muhammed, 46세; Jarobi White, 45세; Busta Rhymes, 44세; Consequence, 39세. 당뇨병으로 인한 합병증으로 올해 초 세상을 떠난 Phife Dawg는 45세였으며, 그의 에게 바쳐진 We Got It from Here, Thank You 4 Your Service—18년 만의 첫 Tribe 앨범—이 있습니다. 나는 그들의 나이를 강조하는 이유가 있습니다: 우리는 힙합의 세대 간 차이가 예전보다 더 벌어진 것 같은 시대에 살고 있습니다—혹은 적어도 더 화제성이 높아 보입니다. 구세대들은 새 세대가 선배들에 대한 존경심이 부족하다고 분노하고, 젊은이들은 경계를 허물고 자신들의 사운드를 발전시키기 위해 노력했음에도 불구하고 충분한 존중을 받지 못한다고 불평합니다(이 점은 중요한데, 이들은 더 나아가 기존의 사운드를 바탕으로 하는 경우가 많기 때문입니다).

We Got It from Here, Thank You 4 Your Service에서 특히 눈에 띄는 점은 Tribe가 다음 세대를 놀랍도록 관대하게 수용하고 있다는 것입니다. 이것은 그들의 영향력을 입증하는 것이기 때문만이 아니라, 그들에게 목적의식을 부여하기 때문입니다. “Joey, Earl, Kendrick, Cole과 이야기해 보세요, 플로우의 수호자들/ 그들은 본능적인 영혼의 연장선입니다,” Q-Tip은 “Dis Generation”에서 랩을 하며 각 세대가 역사에서 고유한 위치를 갖고 있다는 것을 이해하고, 그들이 배운 것을 나누는 개념에 고무되어 젊은 세대를 경쟁자로 보지 않고 자신을 비추는 모습에서 느끼는 것입니다. “Kids”는 André 3000의 독특한 게스트 스팟이 등장하여 이런 맥락에서 더욱 명확해집니다: 젊은 세대의 무분별한 행동을 비판하기보다는 경험을 공유하자는 시도는 지루하게 느껴지지 않게 합니다. Three Stacks와 Q-Tip은 고리타분한 훈계자가 아니라, 서로의 존재 속에서 즐거움을 느끼며 훌륭한 래퍼들입니다.

참여하게 된 모든 이들이 뛰어난 랩 실력을 보여줍니다. “Solid Wall of Sound”의 파토이스 억양이 감칠맛을 더하며 “Benny and the Jets” 샘플을 훌륭하게 변형시키는가 하면, Q-Tip, Phife, Busta, Jarobi가 서로의 비트를 주고받으며 같은 곡에 다시 출연하게 된 것에 감사하는 모습은 “Dis Generation”에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 친구들이 서로의 좋은 점을 끌어내는 고전적인 사례로, 서로의 물리적 존재에서 느껴지는 기쁨이 더해져 있습니다. Jarobi는 이 앨범에서도 한 번도 느껴보지 못한 스윙을 보여주며, “Movin’ Backwards”에서 특히 두각을 나타냅니다. Consequence는 등장하는 곡마다 돋보이며, Busta와 함께 한 “Mobius”는 우리가 필요하다고 알지 못했던 조합을 만들어냅니다. 이 앨범은 날카로운 비판만큼이나 비트와 플로우로도 그들의 존재 가치를 증명합니다. 모인 팀은 반 세대 낮은 연령대의 래퍼들처럼 흥미롭게 비트를 엮어 나가며, 라이브 밴드 프로덕션은 깨끗하고 쾌적하게 무게감이 느껴지면서도 눅눅하지 않습니다(또한 샘플 클리어링의 두통을 유발하지 않고요).

앨범의 여러 반복되는 주제 중에서 우정의 축하가 가장 강력합니다. “Lose Somebody”에서 Q-Tip은 Phife Dawg에게 바치는 감동적인 헌사를 통해 대인 관계의 복잡함을 인정합니다: “Malik, 나는 너를 동생처럼 대할 것이고, 그게 너에게 불편함을 줄 거야/ 때로는 과도할 수도 있지만, 난 너를 위한 거라고 생각했거든/ 모든 싸움과 실수를 영화적으로 기록했지만/ 내가 고마움을 느끼는 것은: 너와 나는 결코 가장하지 않았어/ 우리는 라임을 썼고, 힘든 시간은 싸웠고/ 대면에서의 품위, 정리할 수 있었습니다.”

“Movin’ Backwards”에서 Anderson .Paak은 다음과 같이 읊습니다: “어쩌면 답은 저 하늘에 있지 않고, 어쩌면 어딘가 땅속에 있을지도 몰라.” 즉, 도움을 하늘에서 찾는 것은 오지 않는 기차를 기다리는 긴 시간이며, 변화할 수 있는 것은 우리 주변의 사람들입니다. 이는 결코 새로운 통찰은 아니지만, Tribe의 철학을 응축하고 있습니다. 서로 다른 관점을 가진 집단들 사이의 간극이 그 어느 때보다 넓어 보이는 불확실한 시대에 이 메시지는 정말 소중하게 느껴집니다. A Tribe Called Quest가 항상 강력함을 발견해온 협력의 정신과 압도적인 가능성에 대한 지속적인 저항의 헌신이 그들에게 깊은 힘을 주는 것입니다. 그들의 마지막 프로젝트와 함께, 뉴욕퀸즈의 평생 친구들이 나이가 들면서 점점 더 무관심하거나 안주하거나 쳐져서는 안 된다는 반박을 담은 앨범을 제작했습니다. 또는, We Got It from Here, Thank You 4 Your Service가 증명하듯, 그렇게 될 가능성은 없습니다.