Death Cab For Cutie 소개

게바드(Gibbard)는 오래 혼자 있지 않았고, 기타리스트 크리스 월라(Chris Walla)와 베이시스트 닉 하머(Nick Harmer)를 영입하면서 밴드를 확대해 나갔다. 이 트리오는 밴드 역사상 가장 중요한 시기의 핵심 멤버였다. 그 이후로, 많은 투어와 입소문을 통해, 그리고 인터넷이 아직 갓난아기였던 시절에 부지런히 노력하며 Death Cab For Cutie를 인디 록의 최고봉 (읽기: 아직은 꽤 겸손한)으로 조용하고 확신 있게 끌어올렸다. 그 시작은 1998년의 Something About Airplanes이었으며, 이는 게바드의 비관적이고 사려 깊은 가사를 세상에 알렸지만, 크게 주목받지 않았다. 밴드의 인기도와 작사 능력이 성장함에 따라 자신감과 문화적 가치를 함께 쌓아갔다. FOX의 청소년 드라마 The O.C.에 자주 언급되면서 주류와의 사랑 놀음을 시작으로 더 큰 성공이 예고되었으며, 2000년의 We Have The Facts and We’re Voting Yes부터 2008년의 Narrow Stairs까지 이어지는 앨범들은 점점 더 큰 성공을 거두었으며, 모두 뛰어난 품질을 자랑했다. (벤 게바드(Ben Gibbard)의 사이드 프로젝트인 The Postal Service가 2003년의 Give Up을 통해 큰 히트를 기록한 것도 도움이 되었다.)

그들은 꾸준히 성장하며 20년이 넘게 이어지는 경력을 쌓았으며, 이번 주에 아홉 번째 앨범 Thank You For Today을 발매할 예정이다. 이미 8개의 스튜디오 앨범과 다양한 EP가 있지만, 이 다섯 가지 중 어느 것에서도 시작해도 잘못될 것이 없다.

We Have the Facts and We’re Voting Yes (2000)

첫 앨범으로 지역적으로는 어느 정도 성공을 거둔 Death Cab For Cutie는 두 번째 앨범에서 제작을 좀 더 다듬으며 Something About Airplanes의 묽은 특이함을 조금 잃었지만, 벤 게바드의 시적인 성향을 더 드러낼 수 있게 되었다. 그는 처음부터 단어를 중요하게 여기는 작사가였으며, 이 시기에는 “복잡함 때문에 거리를 두고, 동유럽에서 보내는 인사말을 적은 엽서를 보낼 것이다”와 같은 인상적이고 흥미로운 줄을 선호했다. Death Cab의 인디 시절을 좋아하는 팬들에게는 이것이 최고다. 이 팬들도 The Forbidden Love EP를 놓쳐서는 안되며, 이 EP에는 밴드의 최고의 곡 중 하나인 “Photo Booth”가 포함되어 있다. 비록 앨범에 수록되지 않았지만, 팬들이 좋아하는 곡이며 밴드도 여전히 연주하고 있다.

The Photo Album (2001)

밴드는 The Photo Album에 대해 그렇게 좋게 회상하지 않는다 — 그들은 이 앨범이 급하게 만들어졌고 더 잘할 수 있었던 걸로 느끼지만 — 그러나 이 앨범에는 밴드의 최고의 곡들과 가장 생생한 공연들이 포함되어 있다. 그들은 가사와 음악적으로 가려져 있던 일부를 벗겨내고, 더 강력한 기타 사운드와 단어들로 강력한 타격을 안겨준다. “Why You’d Want To Live Here”와 “Blacking Out The Friction”과 같은 곡에서 그러하다. 게바드는 나중에 The Photo Album이 너무 직설적으로 느껴졌다고 말했지만, 그것이 이 앨범의 매력 중 중요한 부분이다: 이것은 나중에 더욱 풍부한 소닉스를 감당할 수 있기 전의 Death Cab의 가장 직접적인 표현이다. 뛰어난 성과를 요구받는 상황에서도, 그들은 해냈다. 이 앨범의 세 싱글은 밴드 최고의 구성 중 일부로 남아 있다: “A Movie Script Ending,” “I Was a Kaleidoscope”와 “We Laugh Indoors.”

Transatlanticism (2003)

바로 이 서사적인 Transatlanticism이 Death Cab을 더 큰 무대로 이끌 준비가 되었음을 알렸다. 그들을 The Photo Album을 서두르게 만든 외부의 압박은 네 번째 앨범에서 버려졌고, 밴드는 마침내 그들이 만족스러워하는 드러머 제이슨 맥게러(Jason McGerr)를 찾았다. (그는 이후로 계속 함께 하고 있다.) 인내심 있고 풍부하지만 가사적으로는 긴박한 Transatlanticism은 빠르게 인디 록의 기준이 되었다. 이 앨범은 아름답고 거대한 “The New Year”의 폭발로 시작하여 장거리 사랑에 대한 이야기들 사이를 헤매는 구성으로 되어 있다. (“나는 당신이 훨씬 더 가까이 있기를 바란다”라는 가사로 큰 합창을 이끌어낸다.) 이는 Barsuk Records에서 놀라운 50만 장을 팔리게 되었으며, 밴드는 다음 단계로 큰 무대로 나아가게 되었다.

Plans (2005)

만약 Transatlanticism이 밴드가 증명해야 할 무언가의 소리였다면, Plans은 그에 대한 후속 승리의 한 바퀴이다. (드러머 제이슨 맥게러는 두 앨범을 흡입 후 내뱉는 것으로 비유했다.) 모든 재정적 자원이 그들에게 제공된 상황에서 – Death Cab은 주요 레이블 중 마음에 드는 레이블을 골라 Atlantic과 계약했다 – 밴드는 그들의 소리를 조금만 다듬어 히트를 기록했지만, 그들의 소리를 조금도 희생하지 않았다. (기타리스트 크리스 월라가 프로듀서로 계속했다.) “Soul Meets Body”와 부드러운 죽음 발라드 “I Will Follow You Into The Dark”가 라디오에서 플레이 되었지만, 앨범 오프너 “Marching Bands of Manhattan”과 매우 슬픈 곡 “What Sarah Said”와 같은 깊은 트랙들이 이 앨범을 밴드의 최고의 앨범 중 하나로 만든다. 이는 의심할 여지 없이 가장 인기 있는 앨범이며, Death Cab의 유일한 플래티넘 인증 앨범이다.

Narrow Stairs (2008)

원하는 모든 것을 해낸 후에는 무엇을 해야 할까? Narrow Stairs는, 어느 정도, 기본으로 돌아갔다. Plans의 성공으로 인해 Death Cab For Cutie는 계속해서 투어를 다녔고, 그만큼 전투 경험이 쌓이며 (그리고 아마도 투어로 지쳤던) Narrow Stairs는 최상으로 전달되었다. 또한, 왜 아닌가? 첫 싱글 “I Will Possess Your Heart”는 그들이 이제까지 시도하지 않은 모터릭 그루브를 기반으로 하고 있으며, 8분 반 동안 이어진다. 가사적으로 게바드는 가장 어두운 곳에서 빛을 발했다. “Cath”는 암울하고 지루한 미래를 받아들인 신부의 이야기를 다루고 있으며, “You Can Do Better Than Me”와 “The Ice is Getting Thinner”는 제목만으로도 충분히 설명된다. 이는 게바드의 가장 어두운 경향이 주를 이루는 마지막 Death Cab 앨범이었다: 이러한 경향은 2011년의 Codes and Keys나 2015년의 Kintsugi에서도 전혀 없지는 않지만, 중심에 있지는 않다.