머디 워터스는 '일렉트릭 머드'로 화이트 록커스에 합류하려 했다

록은 블루스 없이는 아무것도 아닙니다. 20세기 초반 아프리카계 미국인의 삶의 문화에서 탄생한 완벽한 사운드로, 그것은 기초를 놓고, 무대를 세웠으며, 많은 것을 쏟아 부었지만, 자주 우울하고 비극적인 주제와 일치하여 그에 상응하는 대가를 거의 받지 못했습니다.

비틀즈와 롤링 스톤즈 같은 팝 강자부터 크림과 야드버드 같은 사이키델릭 군주에 이르기까지, 블루스는 1960년대 많은 음악의 청사진과 영혼을 제공했습니다. 존 리 후커, B.B. 킹, 그리고 머디 워터스와 같은 기존 아티스트들은 이 새로운 세대의 곡작자들에게 거의 신과 같은 존재였습니다. 50년이 지난 지금도, 예를 들어 에릭 클랩턴의 이 장르에 대한 지속적인 헌신은 흑인 경험을 노래로 exemplified 할 뿐만 아니라, 본질적으로 그에 대한 헌신이자 집착이라고 할 수 있습니다.

백인 음악가들이 흑인 예술을 참고한 것은 이번이 처음이 아니며 마지막도 아닙니다. 이 경향, 또는 아마도 바이러스는 오늘날에도 미국 음악에서 지속되고 있으며, 백인 아티스트들이 비백인에 의해 구상되고 출발된 음악을 부끄럽게도 체계적으로 그리고 어쩌면 진정으로 감사하며 차용하고 있습니다. 우리는 G-Eazy와 Post Malone 같은 이들이 Billboard 차트 상위권에 자주 자리하는 반면, 힙합을 가능하게 한 뿌리와 현실에 더 밀접한 삶을 가진 래퍼들은 들리지 않기 위해 고군분투하는 것을 봅니다. 블랙 블루스맨들도 마찬가지로, 그들은 주변화되어 틈새시장이 되었고, 미국과 영국은 편리하게 그들의 음악을 모방하는 젊은 록커들에게 눈길을 주었습니다.

블루스를 존경하고 팬이라고 자처했던 사람들조차도 이 여전히 활동 중인 가수들과 기타리스트들과 힘든 관계를 가졌습니다. 키스 리차드와 같은 사람들은 워터스와 그의 동료들을 영웅으로 여겼으며, 롤링 스톤즈는 오히려 한 veteran 블루스맨의 곡을 따 이름 지었습니다--하지만 그에게 그에 대한 보수를 주기는 힘든 일이었습니다. 그가 하는 일에 대한 관심이 다시 커졌음에도 불구하고, 워터스는 여전히 비진정성이나 문제의 일부로 간주되었습니다. 1968년 10월 Esquire의 칼럼에서 음악 평론가 로버트 크리스가우는 그를 "백인 청중을 위해 농담하는" 것으로 비난하며, 그가 어떤 면에서는 비백인 아티스트에 의해 블루스가 희석되는 것에 일부 책임이 있다고 지적하며 제프 벡과 존 메이올을 겨냥했습니다.

그 당시 체스 레코드는 블루스 산업의 필수품으로 몇 가지 위험한 구애 시도를 하고 있었습니다. 1950년 시카고에서 레너드와 필 체스 형제에 의해 설립된 이 레이블은 워터스의 녹음 집이 되어 처음에는 싱글을 내고 이후 그의 앨범을 발매했습니다. (1969년 체스를 잠깐 담당한 후, 레너드의 아들 마샬은 주로 롤링 스톤즈 멤버의 솔로 출 releases을 위한 레이블인 롤링 스톤즈 레코드를 운영하게 되었습니다.) 미시시피에서 태어난 워터스는 1940년대부터 시카고에 거주했으며, 체스와의 작업 관계는 그가 잘 알려진 1950년대 히트를 만들어내게 되었습니다. "Hoochie Coochie Man", "I Just Want to Make Love to You", "I'm Ready" 등이 그것입니다. 레이블과 그의 스타 아티스트는 훌륭한 조합이었습니다.

1960년대 록앤롤의 인기 급증은 힘들게 살아온 블루스맨들의 덕을 보는 것과 같이 그렇게 배치된 시스템에 도전했습니다. 체스는 이 새로운 젊은 청중과 그들의 많은 소비 가능 돈에 맞추기 위해 다양한 접근 방식을 시도했습니다. 1964년, 레이블은 워터스의 Folk Singer로 포크 록 트렌드를 활용하고자 했지만, 사실 이 앨범은 해당 장르와 전혀 관련이 없는 뛰어난 작품이었습니다. 몇 년 후, 체스는 Super Blues를 통해 다시 시도했으며, 이는 워터스와 함께 보 디들리와 리틀 월터를 선보이는 슈퍼그룹 세트였습니다. 이 앨범은 앰플리파이드 블루스 내에 내재된 록의 믿음을 강조하려 했습니다.

그런 후 Electric Mud가 나왔습니다. 워터스를 록 청중에게 강제로 마케팅하려던 수년 후, 이 비전형적인 1968년의 마지막 시도는 극단적인 방향으로 나아갔습니다. 사이키델릭 록이 인기였던 시점에서, 이 앨범은 쿨한 세대를 사로잡기 위해 패러다임을 역 공학적으로 분석하고자 했습니다. 체스 형제들은 테르 마르 스튜디오에서 워터스를 롯터리 커넥션이라는 레이블의 냉소적 디자인으로 구성된 백킹 밴드로 밀어넣으며, 이들이 드디어 이 문제를 풀 수 있을 것이라고 희망했습니다.

증폭은 오랫동안 워터스의 상징이었으므로, 최소한 개념적으로 그의 스타일이 헤비 록으로 구성될 수 있었던 것은 이해할 만합니다. "Hoochie Coochie Man"과 "I Just Want to Make Love to You"의 클래식에서 트리피한 재해석이 모든 필수 사이키델릭 트로프와 장식으로 스며들어 있는 Electric Mud는 이론적으로 워터스의 성숙한 청중과 급부상하는 히피 씬 모두에 적합할 수 있었습니다. 그러나 결과적으로 이 앨범은 참으로 엉망이었습니다.

워터스는 스튜디오를 오염시키는 사이키델릭 와와 소음 속에서 자기 복돋기에서 벗어났고, "Hootchie Coochie Man"의 과도하게 큰 리듬 세션 위에서 애처롭게 외치고 중얼거리고 있습니다. 그는 "She's Alright"에서 있을 자리가 없으며, 그곳에서 그는 최악의 경우 억류자입니다. (곡의 끝 부분에서의 "My Girl" 인용은 특히 불쾌감을 줍니다.) 구조적으로 그룹의 “Let’s Spend The Night Together”는 스톤즈의 히트와는 덜 관계가 있으며, 크림의 “Sunshine Of Your Love”와 더 많은 관련이 있습니다. 사이키 덕 커버 기준으로 보더라도, 그건 그저 지루한 방황에 지나지 않습니다.

공동 제작자 찰스 스텝니의 편곡은 워터스에게 전혀 맞지 않았으며, 덩치가 커진 밴드는 그를 거의 압도했습니다. Electric Mud는 스튜디오를 가라앉은 장소처럼 나타내며, 그곳에서 한 사람의 존재는 억누려지고, 그의 재능은 억압되어 무력해집니다. 워터스는 여기서 잘 어울리지 않으며, 이후 그의 언급을 감안할 때, 그는 정확히 원하지 않았습니다. 그는 결코 말을 아끼지 않는 것으로 알려져 있어, 최종 결과에 대한 불쾌감을 공개적으로 표현하며 이 앨범을 "개한테 쏘여진 것"이라고 유명하게 언급했고, 이러한 트랙에 사용된 퍼지박스와 기타 불필요한 효과들에 대해 불만을 토로했습니다. Rolling Stone의 피트 웰딩과 같은 평론가들도 그와 동의했습니다.

아이러니하게도, 이 앨범이 잘 팔렸던 것 같습니다. Electric Mud는 워터스의 Billboard 200 앨범 차트에서의 첫 번째 출현을 기록하였고, 최고 순위는 127위였습니다. 체스의 책략은 효과가 있었던 것처럼 보였으나, 워터스는 나중에 판매된 많은 복사본이 반품되었다고 주장했습니다. 이 레이블은 1969년 하울린 울프의 앨범에 롯터리 커넥션을 사용하여 그의 앨범 커버에 This Is Howlin’ Wolf’s New Album. He Doesn’t Like It. 라벨을 붙였습니다. 그 앨범은 워터스만큼 팔리지 않았습니다.

판매와는 별개로 블루스 순수주의자들과 음악 평론가들의 불만은 다음에 발생한 일로 더욱 타격을 받는 것 같습니다. Electric Mud와 그 후속작 After The Rain은 다음 십 년 동안 하드 록커들이 따를 수 있는 무의식적인 모델을 제시했습니다. 사이키델릭의 트로프들이 인기를 잃더라도, 그 블루스 록의 특성으로 인해 1970년대 프로토-메탈 제공물의 많은 특징을 차지하게 됩니다. 한 번 더, 영향력은 광범위한 차용행위로 나타났으며, 이는 워터스가 이 앨범의 발매에 대한 불만을 명백히 드러낸 것에 의해 더욱 강하게 배신감이 느껴집니다. целое 세대가 그에게서 모든 것을 빼앗고, 그가 마지못해 일부를 회복하려 하자 다시 탈취당하게 되었습니다.

Electric Mud와 After The Rain이 블루스 팬들이나 평론가들에게 좋지 않게 여겨졌지만, 워터스는 더 적절한 Fathers And Sons으로 회복했습니다. 1969년 8월에 발매된 이 앨범은 확실히 더 전통적이면서도 여전히 협력적인 요소가 포함되었으며, 그의 존재론적 후손인 마이크 블룸필드와 폴 버터필드를 포함하였습니다. 불분명한 커버 아트—시스티너 성당의 품질을 지닌 흑신이 아마도 힙하는 선글라스를 쓴 백인 남자에게 블루스를 부여하는 모습—과 앨범 제목은 이것이 누구의 앨범임을 명확히 밝혀 줍니다.