大衆のためのモジュラー：モジュラーシンセサイザーの復活と普及

しかしもちろん、人生は予定通りに進まないもので、大きな引っ越しや数回の休暇、そしてもう一度のクリスマスを過ごした後、私はまた元の状態に戻っていました。どうすればこれをもっと早くできますか？ と考えました。この調子では、30歳になるまでにようやくフルのユーロラックキットが揃うだけだ。 でも、今すぐ欲しかったのです。

私だけではありませんでした。

機材好きの皆さんならわかるように、ハードウェアの実験は常に少し投資が必要です。アナログ機器、特に良いアナログ機器は安くはなく、ギアの価格は多くの将来のミュージシャンにとって高額すぎることがあります。モジュラーシンセも例外ではありません。2,000ドルのモジュールは珍しくなく、モジュールを収納するケースは低価格版でも300ドルから始まることがよくあります。

2014年に、ロバート・ファンティナトとジェイソン・アムが「I Dream Of Wires」というモジュラーシンセサイザーに関するドキュメンタリーをリリースしました。彼らはこの分野の先駆者たちや、昔の巨大なシンセサイザーのオリジナルユーザー、また多くのアバンギャルド作曲家たちと話しました。1970年代には、音楽の最先端に立ちたいと思う人はみなモジュラーシンセを手に入れようとしていました。彼らはクールでした！でもやはり高価で、その当時も最も生産的な作曲家だけがこれらの複雑でユニークな機械を手に入れることができました。1970年代や1980年代からそれほど変わっていないことは、モジュラーシンセのコストが多くの人々が興味を追求するのを妨げているということです。

技術の進歩は、音楽制作を誰にとってもよりアクセスしやすくしました。プロデューサーや志望する歌手が、コンピューターとマイクだけでホームスタジオでアルバム全体を作成し録音できるようになりました。モジュラーシンセもこのトレンドの例外ではなく、高額なハードウェア趣味のコストは、新しいオンライン専用アプリケーションによって補うことができます。これにより、機材好き志望者が自身の電子夢を追求する際に前進できます。

英国のミュージシャン、サム・バトルはLook Mum, No Computerとして知られ、モジュラーシンセと回路の奇妙で珍しいノイズメーカーに特化しています。彼のYouTube動画では、ランダムな部品から奇妙な楽器を作り、自分のシンセを作成する様子が紹介されています。彼の巨大で不気味なファービーオルガンで知られるLMNCは、DIYと創造性の達人であり、予算内でモジュラーシンセに参加する方法を視聴者に示しています。5,000ドル以上になるモジュールもある中、この趣味の主な障壁はその途方もないコストです。しかし、LMNCのようなアーティストはこれを変えようとしています。彼のYouTubeでは、ユーロラックケースを作る方法（通常200ドルから始まり、それ以上に上がるもの）を安価な基本材料とより手頃なオプションで作るDIYチュートリアルも提供しています。もちろん、ユーロラックケースとキットを作るには電子機器と回路の理解が必要ですが、LMNCや他のクリエイターは、それらの基礎をよりアクセスしやすく理解しやすい形で説明することで、その障壁も徐々に取り除いています。彼らはまた、これらのアイテムをどこで入手するか、異なる電圧や数値が何を意味するか、そしてどのようにして作品を傷つけないかを音楽家に示しています。

もう一人の注目すべきYouTuberはNoir Et Blanc Vieであり、彼は初心者向けのモジュラーシンセシリューズ全体を持っています。その中には、ユーロラックケースに初めてのモジュールを取り付ける際のビデオも含まれており、モジュラーシンセを始める人にとっては、特に電子工学のバックグラウンドが強くない場合は、最初は少し恐ろしいものです（すぐに、それほど怖くないことを学びます。しかし、高価なハードウェアを短絡させる恐怖は、誰にとっても十分に怖いものです）。

キットを購入することを考え始める前に、友人から警告されました。VCV Rackというオープンソースのオンラインモジュラーシンセサイザーを使って、自分のシンセでどのような音を作りたいか、どのようなモジュールが必要かを調べるべきだと。合理的だと思いました。理解せずに高価な電子機器を大量に購入する必要はありません。しかし、モジュラーシンセへの参入を妨げる障壁はまさにそれです。高額であるため、理解やミスを恐れること。トロントでは、モジュラーシンセコミュニティは主に年配の男性で構成されており、長年この分野に携わってきた人々が多いです。数週間前に友人のデイビッドが彼のSynthiを見せてくれました。これは1970年代から彼が所有している巨大なシンセサイザーであり、そのようなものを見たことはありませんでした（このSynthiは、2015年にStudents of Decayによってリリースされたサラ・ダヴァチのアルバムBarons Courtの一部として使われました。このビンテージクラシックに加えて、彼女はBuchla Music Easelやフルートやチェロなどの生の楽器も使用しました）。これらの男性はほとんどすべてが非常に親切で励みになる人々ですが、私が最初に市内のモジュラーシンセミートアップに参加するのをためらったのは、すでにすべてを知らないことについて愚かに感じるのではないかと心配したからです。同じような気持ちの方には、VCV Rackのようなデジタルプログラムとソフトウェアは、モジュールで実験し、パッチをセットアップするための練習プラットフォームを提供し、自分のペースで学ぶことを奨励します。

同様に、ModularGridは、ユーザーが自分のマシンでパッチを事前計画し、まだ所有していないモジュールで可能な他のものを発明することを可能にするプログラムです。ModularGridもまた、自分の作品を別のリンクやフォーラムで共有し、他のユーザーからのアドバイスや助言を求める利点を提供し、ラックのスペースを可視化し整理するのに役立ちます。

モジュラーシンセは、常にメインストリームから外れた奇妙な外観を持つわけではありません。例えば、アレッサンドロ・コルティーニはモジュラーシンセ音楽で知られていますが、バンド「ナイン・インチ・ネイルズ」向けにライブ音楽を提供したこともあります。ますます多くのアーティストが、モジュラーおよびセミモジュラーシンセをアートに取り入れようとしており、一部は後追いとして、一部は主役としての楽器として使用しています。ビンテージシンセへの関心も依然として強いです。

現在、私はキットを少しずつ構築しています。一度に数千ドルを貯めるのは不合理だと感じ、ゆっくりと調査し、自分に合ったモジュールを選んで購入することを楽しんでいます。モジュラーシンセへの最初の本格的な購入は、Moogのセミモジュラーパーカッシブシンセサイザー、Drummer From Another Mother（DFAM）でした。税金を含めて900ドル強で、財布にはかなりの打撃でしたが、自分への誕生日プレゼントと大きなセットアップへの投資と見なしました。DFAMは2つのオシレーターを持ち、単独で強力なシンセです。Mutable InstrumentsのCloudsモジュール（現在は廃盤ですが、再販サイトやFacebookグループでまだ見つかることがあります）と組み合わせると、今ではアンビエントマシンとなっています。シーケンサーやランダマイザーを加えると、音の順序を変更できるようになります。変更できるものはすべて変更され、私がこの埃っぽく厳密な趣味で最も好きなことは、変化の自由、解放感、そして最終的にはその一瞬の音の性質です。