Jenny Hval’s Introspection and the Inanimate

ジェニー・ヴァルのカタログは、複雑な哲学的—時には学術的に近い—考察や観察、社会的影響に関する質問であふれています。資本主義、ジェンダー、所有、身体を持つことの本質、セルフケアなど。アーティストとして、彼女はこれらの外部の力が私たちの集団的および個々の経験を形作る関係を流動的に調査する才能を持っています。彼女の魅惑的な歌詞で知られる彼女の言葉は、広範で異常なアイデアから超具体的な詳細まで、共通の概念の周りに可塑的に結びついて予測できないほどに走ります。 

2016年のBlood Bitchでは、吸血鬼のようなキャラクターや棺のようなイメージ、「ソフトディックロック」のような注目すべきフレーズを通じて、憎悪と身体ホラーを探求しました。2018年のEPでは、ジャズミュージシャンとコラボレーションし、即興や反復を用いて潜在意識を呼び起こし探求しました。初期の作品でも—明確に「コンセプトアルバム」と言えるものではないにしろ—ヴァルは明らかにテーマを統一することに引かれており、彼女の曲集を結びつけています。 

彼女の最新レコード、4ADでのデビューアルバムClassic Objectsは、これまでにないほど全方位に焦点を合わせたものとなっています。おそらくその内容が主に内面から由来しているためでしょう。パンデミックによって彼女のようなアーティストが強制的に生活スタイルを変えた影響を大きく受け、ヴァルは内向きに視線を移し、その作品はかつてないほど内省的で個人的なものになりました。 

「2020年には、他の誰もがそうであったように、私はただの私生活者でした。アーティストは誰も公演を許されなかったのです。私は『ただの私』に還元されました」というのが、彼女がこのレコードについて発表した声明です。

結果として、このレコードではヴァルが自身のアイデンティティ—特にアーティストとしての役割や彼女のアートとの関係を—調査しています。目立つ合唱のバック「American Coffee」では、彼女の人生の話をいくつか共有し、アートスクールに通っていたら彼女の人生がどう違っていたのか、ジャンヌ・ダルクの受難を観ながら尿路感染症になったことを思い出し、車を運転するときにパニックになることを教えてくれます。「今年はもう一度運転することを誓ったのに / どうすれば信じるかを教えられたが / 走ることも、料理することも、ケアすることも、愛することすら自分には教えなかった」と彼女は歌います。これらの曲は、大きな声明を出そうとはしておらず、むしろ内面を探り、「ただの私」が何を意味するのか正確に考えています。「Year of Love」では最近の結婚を皮肉に笑い、「愛の年に、私は家父長制との契約にサインした」と彼女は歌います。 

アルバムのプレスリリースではClassic Objectsを彼女の「ポップアルバムのバージョン」と呼んでいますが、どの年代のトップ10ポップと並んで聞くと衝撃を受ける一方で、そのジャンルの軽快さや音の輝きといった美学的な質を共有しています。彼女の過去の作品の文脈では、彼女の逃避的なソプラノは冷たく幽霊のような質を持つことがあります。しかし、「Jupiter」のふわっとしたギターや「Freedom」の軽やかなハープ、「Cemetery of Splendour」の明るいパーカッションの中では、より地に足のついた、理解しやすいエリザベス・フレーザーやビョークなど、ファルセットを愛する、左寄りなポップの神々を思い起こさせることができます。たとえ「ポップ」としての分類がむしろ曖昧だとしても、Classic Objectsの中での彼女の個人的な脆弱性と音の輝きは彼女にぴったりであり、遊び心があるが考えさせられるリスニング体験を提供します。