Big Thiefが『Two Hands』で地球に帰還

3か月前、Big Thiefは3枚目のスタジオアルバムU.F.O.F.をリリースしました。このアルバムは未知の世界や他界に焦点を当てており（2番目の「F」は「友人」を意味します）、バンドはこれまで以上に様々な実験を行いました。ギターはアンプの円を作り出して叫び声を再現し、逆回転のボーカルループと大量のエコーがスペース感のあるBig Thiefのレコードの雰囲気を設定します。このアルバムはワシントンの緑豊かな森の中にあるスタジオで録音され、一方、姉妹アルバムTwo Handsはテキサスの砂漠の真ん中で録音されました。U.F.O.F.の期間が宇宙に漂う時間であったなら、Two Handsはそのすべてを地上に戻してくれます。

Two HandsはBig Thiefの最もストリップダウンされた形です。実験的な要素はほとんどなく、バンドは自分たちの書く曲の生の構造に重きを置き、すべてのノート、すべてのコードを本質的なものにします。アンドリュー・サーロは再びこのレコードのプロダクションを担当し、今回のミックスは驚くほど簡素化されています。すべての曲はライブで録音され、アドリアンヌ・レンカーのボーカルもすべて含まれています。曲は巧妙に書かれており、時には痛みや親密さ、大きな概念を満足のいくテーマ性で締めくくり、レンカーの最も心を込めた、そして最も力強いパフォーマンスを含みます。「年を取ったときに自分がこれらの曲を歌っている姿が想像できる」と彼女はBig Thiefのレーベル4ADのプレスリリースで語っています。

Two Handsは大きくも小さくもあり、クリーンで、地から作り上げられたロックで、U.F.O.F.の音響実験から得た魅力を犠牲にすることなく作られています。「Rock and Sing」のような曲は、愛する人からの子守歌のように親密で個人的な感じがし、「Not」のような曲は、地球が二つに割れ、その隙間から地獄の間欠泉のように溶岩が噴き出す瞬間のように感じられます。

12時間の仕事のシフトを終えて家に帰り、ベッドに身を沈めてTwo Handsを聴き始めたばかりでした。この瞬間まで、部屋を掃除し、宿題を進め、レビューを書き始めるつもりでした。しかし、Big Thiefには周りの世界をスローダウンさせ、存在を消すような驚異的な能力があります。Two Handsがあなたにすべての神経を集中して聴くよう要求するたびに、それに応えてくれます。アルバムのオープニング「Rock and Sing」の30秒目に達した時点で、私はベッドから動けなくなっていることに気づきました。

Two Handsには、レンカーとリスナーとの会話のように非常に親密な瞬間が欠けることはありません。「部屋の中で、彼女の暖かい手が私の胸に / 何を歌っているの？」彼女は「The Toy」で歌います。彼女が共有する複雑で個人的な細部に対して、もっと広い洞察力も持っています。同じ歌で彼女はこう歌います：「木炭、ジェット機の音 / クルー、紙のように遠く / 子供たちが燃え、顔のない紙のように。」このような歌詞が暗示する物語の複雑さにもかかわらず、レンカーの究極の強さは、それを生の感情的インパクトに凝縮する能力にあります。または、彼女が「Forgotten Eyes」で歌うように、私たち全員が連帯して涙を流すようにしたいのかもしれません：「それは涙ではなく、そして頬になる / 私たちが微笑むときの頬。」