ルイ・プリマ プライマー

事実として、このチャートのギミックがなくても、ルイ・プリマはすでに驚くほど長く、印象的なキャリアを持っていました。1910年にニューオーリンズで生まれ、彼は10代の頃に最初のバンドを結成し、1934年には「ルイ・プリマと彼のニューオーリンズ・ギャング」という名前で最初のレコーディングを行いました。そのバンドには伝説的なクラリネット奏者ピーヴィー・ラッセルが在籍し、ディキシーランドとスイングの組み合わせを演奏しました。「赤いドレスの女性」という曲で全国的なヒットを記録しました。1936年には「シング、シング、シング」を作曲し録音し、これは彼の代表作の一つとなり、スイングやビッグバンドの時代に多くの他のアーティストにとって人気のレパートリーとなりました。最も有名なのはベニー・グッドマンです。

彼は1940年代を通じて活動を続け、グループをビッグバンドに拡大し、ヘッドライナーとなりました。プリマのスタイルは野性味があり、喧騒感があり、ジャズやブルースとイタリアのラブソング、さらには「プリーズ・ノー・スクイーザ・ダ・バナナ」や「フェリシア・ノー・カピシア」といった奇抜なナンバーを組み合わせていました。しかし、その濃厚なアクセントとウィットに富んだ、女性に目を引くパーソナは、聴衆にとっては道化師としての印象を与えることもありましたが、彼のトランペットのスキルは決して笑いごとではありませんでした。プリマはハードスイングのリズムセクションの上で赤熱のソロを吹き鳴らし、その歌声とステージ上の態度のように、彼の楽器の声は最初から最後まで観客を引きつけていました。

しかし1950年代初頭になると、プリマのキャリアは下降線をたどっていました。彼は賭博と浮気が常習化し、3人の元妻に養育費を支払いながら定期的に競馬場に通っていました。彼はひどい財政的困難に直面していました。しかし、それはすぐに変わろうとしていました。

1954年、彼はラスベガスのサハラカジノで小さなクラブのラウンジでの悲鳴を上げるような仕事に就きました。激しい状況で、毎晩5回のショーをこなし、真夜中から午前6時のほんの少し前まで演じていました。彼の演技には、サックス奏者サム・ブテラが登場し、ロッキングなジャズとジャンプブルースのバンドを率い、トロンボーンにはジェームズ・ブラウント・ジュニア、ピアノにはウィリー・マカンバー、ギターにはジャック・マーシャル、ベースにはアマート・ロドリゲス、ドラムにはボビー・モリスがいました。ブテラはバンドをあまりにも早く編成したため、オープニングナイトまでバンド名はなく、プリマがステージ上でその名前を尋ねると、彼はすぐに「ザ・ウィットネス」と答え、その名前は定着しました。プリマの高らかなトランペット、ブテラの響き渡るサックス、ブラウントの勇敢なトロンボーン、リズムセクションのハードチャージで、酔っ払いで騒々しいカジノの観客を立ち上がらせる音楽でした。

しかし、その三角形の三つ目の点が最も重要だったかもしれません。歌手キーリー・スミスは、ウィットに富んだステージ支配者であるプリマとブテラの完璧な対となる存在でした。大きな目と際立った短い前髪を持つスリムな若い女性で、彼女は歌っていないときはピアノのそばに完全に静止して立っており、彼女のバンドメンバーの気まぐれに目を回しながらも、混沌とした状況に引き込まれることはありませんでした。彼女は27歳、プリマは45歳で、彼女は彼の4人目の妻でした。（彼女は1961年に彼と離婚し、彼は最終的に5回結婚し、6人の子供 — 5人の娘と1人の息子 — を持つことになります。）

プリマはキャピトルレコードと契約し、グループがますます人気を博すにつれて、彼は一連のアルバムを録音しました。その多くはライブ録音で、彼の滑稽で下品なやり取りとキッチーなパイザーノのキャラクターをフィーチャーしながら、ジャンプブルース、ニューオーリンズジャズ、ロックンロールの境界線をぼかすような素晴らしい曲が収録されました。彼は「シング、シング、シング」などの数年前に録音した曲を再利用し、「ザ・オールド・ブラック・マジック」や「アイヴ・ゴット・ユー・アンダー・マイ・スキン」といったジャズスタンダードの過剰な解釈を提供し、ブテラに「ゼア・ルビー・ノー・ネクスト・タイム」のスローテンポのブルースでマイクを渡しました。しかし、この時代のプリマの最もよく知られた曲は、彼の最初のキャピトルスタジオアルバム＜em＞ザ・ワイルデスト！＜/em＞（元の句読点付き）をオープニングする「ジャスト・ア・ギゴロ」と「アイ・エイント・ゴット・ノーバディ」のメドレーでした。それは当時大ヒットし、また30年後、デヴィッド・リー・ロスがヴァン・ヘイレンの枠から外れ、ブテラのアレンジを再録音して登場しました。＜em＞ザ・ワイルデスト！＜/em＞には「ジャンプ、ジャイブ・アン・ウェイル」も収録されており、これはブライアン・セッツァー・オーケストラによって1998年にギャップのコマーシャル用に再録音されました。（2000年、ブテラは＜em＞ラスベガス・サン＜/em＞に言いました。「ある夜、[ロス]は私が働いているトロピカーナに来てくれました。彼と私の左側に3人の人が座っていました。ショーの後に彼がバックステージに来て‘こんにちは、サム’と言いました。私が‘君は誰だ？’と聞くと、彼は‘デヴィッド・リー・ロス’と言いました。私が彼に言ったことを知っていますか？‘私のお金をくれ。’彼は振り返って出て行きました。ギャップの人たち？私はそれに対して何も得られませんでした。私は300から400ドルを得たかもしれません。ああ、そして彼らは私に3本のズボンを買うためのクーポンを送ってくれました。」）

プリマのその後のキャピトルスタジオアルバム＜em＞ザ・コール・オブ・ザ・ワイルデスト＜/em＞と＜em＞ストリクトリー・プリマ＜/em＞は、彼のレーベルデビューと同じエネルギーを維持しました。全体のレビューは、何らかの理由で通常木曜日に、ラスベガスからハリウッドまで1、2日の間走り抜け、セッションを激しくこなし、すぐに仕事に戻るものでした。ライブアルバム — ＜em＞ラスベガス・プリマ・スタイル＜/em＞、＜em＞ザ・ワイルデスト・ショー・アット・タホ＜/em＞、＜em＞レイク・タホ・プリマ・スタイル＜/em＞ — は深夜に録音されました。バンドと観客が野性味溢れる捨て去りに備えていたときが最も効果的でした。キャピトルのエンジニアであるジェイ・ラネリュッチは、「我々は午前2時30分のショーの後に、キッチンのゴミ捨て場の横に機材を設置しました。匂いがひどかったです。」と回想しました。レパートリーはバラード（スミスは歌詞をそのまま歌い、プリマは原始的なジャバージョンで台詞を届ける）と、ホイリング・ニューオーリンズジャズと狂乱のビバップをブレンドした満ち溢れるインストゥルメンタルの間を行き来しました。

プリマの1950年代と60年代初頭の録音は、デシダの初めに専門的にスキッドオンしていた男にとって見事なカムバックを示しました。彼には生の音楽的才能があり、下品な魅力があり、驚異的なバックバンドがありました — キーリー・スミスを除いて、彼女の冷静さ、タイミング良く目を回す瞬間、そして彼女の夫や彼の友人たちにたいする時折の全面的な嘲笑は、彼の荒々しさの理想的な対比を提供しました。ロックンロールが盛んな時代に、40代後半の男が最も野性で過剰な音楽を作っていました。そしてこれらのレコードは今日でもその魅力と電気的なエネルギーを保っています。