なぜジャズが突然再びクールになったのか？

数年前、Adult Swimの番組 Tim and Eric Awesome Show, Great Job!で、ティムとエリックが アマチュアジャズミュージシャンをパロディーにしました。メタリックなシャツ、フェドラ帽、室内でのグラニーサングラスを着用し、彼らは堅くチープなエレベータージャズ音楽を叩き出し、「スキャット」し、ひどい即興リフに盛り上がります。

「私はたくさんの子供たちを管理しています。私たちはキャンプリトリートに行きます。夜、彼らが寝ているとき、少しジャズとブギウギを流します」とエリックは言います。「彼らが目を覚ますと、彼らはイライラしており、快適な夜を過ごしていません。何故なら、子供たちはジャズが好きじゃないからです。」

「いや、そうするべきではない！」とティムはトランペットを吹きながら応えます。

しかし、2016年には子供たちは ジャズが好きです。何故なぜなら？長い間、ジャズを楽しむのは親やティムとエリックがからかったようなダークな人々だけだったのが、今や再びジャズがクールになっています。主に、長い間、実際に40歳未満の人々によって作られているためです。ジャズミュージシャンのロバート・グラスパーとカマシ・ワシントンは、エリカ・バドゥやケンドリック・ラマーとコラボレーションしています。Odd Futureから派生したバンドThe Internetは、ジャズの要素を取り入れたライブバンドです。地下のクールを提供するレーベルBrainfeederは、サンダーキャットやレーベルのボスであるフライング・ロータスからのジャズテイストのレコードをリリースしています。ケンドリック・ラマーとタイ・ダラー・サインは、ロサンゼルスのジャズクラブの長年の常連であるサクソフォン奏者テラス・マーティンのような友人たちを雇って新しいジャズクラシックを作成します。カナダのクァルテットBADBADNOTGOODは、大学のジャズプログラムを通じて出会い、現在は彼らの4枚目のソロスタジオアルバム IVをリリースしようとしています。これにはすべて新しいオリジナルジャズ素材が含まれています。

一般的な意見では、ジャズは最善でも、音楽家でなければその内容を理解することができないと言われてきました。最悪の場合、ジャズは死んだ芸術形式です。しかし、ラマーのアルバム To Pimp a Butterflyやワシントンの The Epicなどのおかげで、ジャンルがほぼルネサンスを迎えています。

「ジャズは高尚なものだと思いますが、それは時として悪いことになると思います。なぜなら、すべての音楽は誰にでもアクセスできるべきだと思うからです」と、英国のシンガーであるナオは言います。彼女は名門のギルドホール音楽学校でジャズを学び、今月末には彼女の最新スタジオデビュー For All We Know をリリースする予定です。「しかし、ケンドリックがやったことは素晴らしかった。それはジャズアルバムではありませんでしたが、大きなジャズの影響を持っていました。彼は常に特定のフレーズに戻るモチーフを使っていましたが、それは本当に興味深いことです。フライ・ロータスとサンダーキャットはそれを常に使っています。[しかし]ケンドリックのような大物がやっているんですか？おそらく、ジャズは再び戻ってきています。」

「明らかに、ジャズはその誕生以来ずっと存在していましたが、聞くことはありませんでした。なぜなら、[そのミュージシャンたちは]ただ地元に根ざしていたからです」とBBNGのリーランド・ウィティは言います。「しかし、今はもっとアクセス可能になっています。ケンドリックがやっていることは大きなことです。なぜなら、それはとても大規模なオーディエンスに届いたからです。それが他の音楽を聞くことに人々を鼓舞すること自体が素晴らしいことです。」

21歳以下の若者たちの間での復活は、BBNGが彼らをジャズを聞かせる方法で少し騙した2011年4月に始まったようです。彼らは彼らにストレートな曲を無理に食べさせるのではなく、グッチ・メインの「レモネード」とOdd Futureの曲のジャズカバーを録音しました。刺激を受けたタイラー・ザ・クリエイターは、そのリンクをツイートしましたので、「私はジャズが大好きだ、これはすごくクールだ！デイブ・ブルーベック・トリオのスワッグ」と言いました。BBNGの戦略は賢かったです。彼らは彼らのファンに少しずつしっかりした食事を提供し、最初にカバーのアルバムをリリースしました。彼らの2枚目のレコードでは、カバーと新しい素材を散りばめました。彼らの4枚目のアルバムである Sour Soulは、ゴーストフェイス・キラーとのコラボレーションでした。今、 IVはすべてオリジナル素材で構成されています。

「私たちには独特の文化運動があります。それは間違いなくヒップホップを中心に展開されています。サンプルをWhoSampledで調べている子供たちや、Spotifyでカニエのサンプルプレイリストを作成している子供たちです」とBBNGのアレックス・ソウィンスキーは言います。「人々は、ロン・カーターがA Tribe Called Questで演奏したこと、ロバート・グラスパーがアドリアン・ヤングのビラールプロジェクトで演奏したことを知っています。すべてのバンドやミュージシャンのラインナップを知ることは、覚えておくべきことです。」

確かに、ラップファンの知りたがりはジャズファンのそれと似ています。ラップファンとしての誇りの一部は、すべての歌詞、プロデューサー、サンプルを知っていることであり、ジャズファンは50年代と60年代のブラジル音楽を掘り出すのに時間を費やします。ヒップホップの頭の狩猟本能に触れることは賢明です。

もちろん、ジャズとラップは常に親しい関係を持っていました。類似の復活は90年代初頭にA Tribe Called Quest、Gang Starr、Digible Planetsで起こりました。しかし、今回異なるのは、クラシックジャズのレコードが単にサンプリングされるだけでなく、新しいジャズの曲が書かれていることです。しかし、何故このジャンルに対して、過去の黄金期から復活した興味があり、子供たちからの強い関心があるのでしょうか？

「それは最も表現力豊かな音楽の一つです。[それは]自発的でオーガニックな側面を持っており、[今日では]多くの音楽が非常にコントロールされ、コンピュータベースの音楽で、すべての小さな要素がプログラムされ、精密に考えられているのに対し、ジャズは常に非常に生の自由な表現であることが、音楽において重要です。」とウィティは言います。

結局のところ、ミiles・デイヴィスやジョン・コルトレーン、セロニアス・モンクがジャズを演奏した理由に戻るのかもしれません。簡単に言えば、それは表現の自由についてです。私たちの生活がますます規則正しく、スケジュールされ、監視される中で、ミュージシャンは心をやすめ、自由に表現する空間を求めています。

「私たちがそれをそんなに愛する理由は、限界がなく自由であり、即興ソロを聞くことが無意識的な表現を可能にするからです」とソウィンスキーは続けます。「ポップやロックを聞いていると、各パートが本当に整えられ計画されており、瞬間を浮かび、そこにいる感情の音楽を得ることはできません。私は、それが現在、より求められる感覚になっていると感じています。」

本当です。私たちがますます電子的に、そして対面でないコミュニケーションを取るようになってきた時、私たちは外に出かけて、サックスフォンの音が顔に吹きかけられ、ベースの音が腕の毛を立たせ、ライブ楽器が体を温めるだけでなく、そのすべてを 集団的に、他の人間たちと感じるという経験が欲しくなります。それは非常に重い負担ですが、ジャズは私たちを結びつける重要な存在のようです。

「私たちは『All Right』を聞いていて、サックスのソプラノの即興演奏が書かれていないことがほぼ確実だと思います。彼はただソロを演奏していて、それを切り取ったのだと思います」とソウィンスキーは言います。「そのような感情の感じを、アンセムのような巨大なラップソングの中で聞くことは、本当にクールです。」