ビースティ・ボーイズの「チェック・ユア・ヘッド」は一つの旅です

ビースティ・ボーイズは、今まさに我々がいるのと同じように、たぶんトイレにいたのでしょう！ 私たちの心はまさに吹っ飛びました。

たった2時間前、私たちは72丁目とブロードウェイにあるHMVメガストアに入り、その日の早い時間に発売された「So What'cha Want」のCDシングルを手に入れるためだけに来ていました。レコード店はいつも私のハッピープレイスです。無限にビンを漁るのに時間を潰すこともできますが、自分が何を求めているのかを正確に知ってその場に入ることには、興奮があります：情報カウンターに行き、尋ね、見つけ、購入し、退出するのです。ガラスのドアを出て完璧な6月の夜に足を踏み出したとき、このプラスチックで包まれた小さな宝石を抱えていることに、肉体的な喜びを感じました。アシッドが効き始めていました。トラックリストを読み返しました。

「おお。ソウル・アサシンズのリミックスと未発表の曲もある！」と言いました。

「見せてみろ」とダニエルが言い、リクエストというよりも命令のようにそれを奪いました。トラックリストを飲み込むように彼の目が大きくなっているのが見えました。

火曜日（アメリカで新しい音楽が発売される日）にティーンズであることよりも興奮したことは少なかったです。CDやカセットを持って帰ることが待ちきれなかったのです。インターネットの時代以前は、あなたがどんな体験をするか本当に分からなかった — MTVやラジオで聞いたシングルが2、3曲あるだけでした。

私たちは、西72丁目を横断していて、私たちのお気に入りのクソバンドであるビースティ・ボーイズの4曲の音楽を体験する瞬間が近づいていることを知っていました。

私が11歳の時 Licensed to Illが登場しました。それに心を躍らせる年齢層の真っ只中に私はいました。MTVで見たいたずら心満載のフックの効いたアンセムに心を奪われていました。ミドルスクールの間、学校のバス全体で「Paul Revere」の完全無欠なアカペラ演奏がサッカーの試合や陸上競技に向かう途中で響いていました。しかし、ビースティ・ボーイズは有名にその幼稚なポーズをすぐにやめ、2枚目のアルバムへと向かいました。彼らの素晴らしい左派的な傑作、Paul’s Boutiqueは、その時全く私の頭の上を通り過ぎていきました。14歳のマークがレニー・クラヴィッツ、モトリー・クルー、トム・ペティ、ガンズ・アンド・ローゼズに夢中になっていた姿を思い浮かべるのは難しいです。この休止テープをインスパイアした宝石の、数百のサンプルが見事に織り交ぜられたものを理解するのは私には難しかったのです。それは後のことです。

安全に言えるのは、 ビースティ・ボーイズは、11年生のある地震のような午後、学校から帰ってテレビをつけてリッキー・パウエルの公共アクセステレビ番組、Rappin’ with the Ricksterを見つけるまでは、あまり私の頭の中にはなかったということです。私の人生の中で、本当に何か見て、聞いて、その場で立ち止まったことを覚えている瞬間は、3、4回しかありません：最初に120 Minutesでザ・スミスの「Stop Me」を聞いたとき、マイリー・サイラスがSNLで「50 Ways to Leave Your Lover」を歌ったとき（これは最後に「Nothing Breaks Like a Heart」を作るまで追いかけることになりました）。これこそがそんな瞬間の一つでした。私は魅了されていました。

私は見ているものを解読しようとしました：それは、私がビースティ・ボーイズだと認識した、楽器を演奏している映像のようなもので、屋内スケートパークのように見えました。そして彼らはクソ素晴らしい音を出していました。私は最近、ヘアメタルへの興味を手放し、ザ・ミータース、オハイオ・プレイヤーズ、アベレージ・ホワイト・バンドのようなバンドへと進んでいました。マイクDがドラムでいい音を出していることに圧倒されました。彼はグルーヴィーなクソ・バスタードで、彼のキットはとても良い音で、古いブレイクビートのようでしたが、いくつかの余分な荒々しさがありました。アドロックは相変わらずクールに見え、ギターを低くかけて、すごくイケてるファンキーなワウリフを弾いていました。そしてMCAはいつも通り、全てを支え、まとめていました。映像はハモンドオルガンを演奏している男と、ミキシングコンソールの後ろにいる別の男に切り替わり、彼は時折MPCドラムマシンを弄んでいました。

アルバムを作っているのか？！いつかこんなものを買えるのだろうか？本当にそうであれば、これからはこれだけを聞きたいです。

私は新しい音楽言語が創造されているのを目撃していました。古いものの最良の部分から構築された言語でした：ビースティ・ボーイズがPaul’s Boutiqueを作っている間に吸収した、マイナーなレコードの習熟度と知識、彼らの初期のパンク時代のライブ演奏の荒々しい感触、そして西海岸に住んでいた時に拾ったすべてのストーンやサイケデリックなもの。

まだボーカルはありませんが、音楽だけで私は引き寄せられました。テレビ番組の終わりまで待ち、乾いたユーモアで面白いホストでこのシーンのドキュメンタリー作家であるリッキー・パウエルの連絡先番号をメモしました。このことについてすべてを知りたいと思いました。

リッキーに連絡を取り、ワシントンパークで会いました。私は高校のニュースペーパーのために彼をインタビューしました。私たちは公園の真ん中に座っていました。そこにはあまり日陰がありませんでしたが、照りつける日差しの下、リッキーはインタビューのほとんどを目を細めていて、それは彼のリクスター度を誇張させました。リッキーは話しているときしばしば目を細めて、ラリー・デイヴィッドのように、あなたが冗談を言っているのかどうかを見極めようとしていました。通常、彼はかなりハイでしたので、それがその理由の一部だったかもしれません。彼はとても面白いインタビューで、私たちはその後の30年間友人であり続け、昨年の2月に彼が悲しくも亡くなるまででした。彼は素晴らしい人で、素晴らしい写真家で、グリニッジ・ヴィレッジの名物であり、時々道化師であり、常に道化師でした。

ビースティ・ボーイズについて尋ねると、彼はあまり多くのことを教えてくれませんでした。彼らを尊敬しているからだと思います。彼はただ彼らには誰もが驚かされる新しい作品が来ているとほのめかしました。

「次の曲は」 私たちの新しいアルバムの最初の曲です！」

「Jimmy James」がCheap Trickのスニペットからヘンドリックスのブレイクビートに移行する時、私は毎回ぞくぞくします。そして、MCAが「人々はどうしているのか？新しい日が明けている」と迎えてくれる時、温かさ、希望、精神性が1行の中に詰まっていて、これは他の何かであることに気づきます。毎回それを聞くたびに、私のアドレナリンが壁を蹴りつけそうになるまで高まっているように感じます。しかし、私はまた非常に幸せで、持ち上げられ、通常は部屋の中で1人で踊っている時に、バカみたいな笑顔が浮かんでいます。そのビートが鳴る時、動かずにはいられません。

ビースティ・ボーイズの音の進化はCheck Your Headの最初のトラックから非常に明確です。はい、ビースティ・ボーイズが知られているファンキーなブレイクとスクラッチがありますが、ブレイクはもはやスリンキーで洗練された元の形を保ってはいません。その代わりに、崩壊し、美しい歪みを引き起こします。まるで録音コンソールのメーターがすべてレッドゾーンに達したかのようです。そして、ライブの楽器演奏と重なり合うことで、抑えきれない興奮とエネルギーを生み出し、攻撃性には触れません。音楽を興奮し、エネルギー感のあるものにすることは、非常に難しい業績です。ビースティ・ボーイズはこれをアルバム全体にわたり、以降のキャリアでも続けています。

Check Your Headには、様々なテンポとフィーリングがあります。「Something’s Got to Give」のような内省的な瞬間もありますが、私にとってのjoyは通奏低音です。私はそれがいくつかの理由からであると想像します：Paul’s Boutiqueの商業的失敗から来ることは、もう売上のプレッシャーがなく、自由にやりたいことができたのです。ヨウクの最近の精神的覚醒によって、新しい音楽には本当のポジティブさが生まれました。マリオCがうんざりしていたひどいリアリスティックマイクを買ったことで、ビースティたちにはクランチなボーカルサウンドが与えられ、この新しい重厚なサウンドの上に防具として纏われました。マネー・マークの素晴らしいキーボード演奏は、すべてのインストゥルメンタルパートに重みを加えました。そして、おそらく最も重要なのは、3人の非常に才能があり、聡明で、敏感で、いつでもクールなビジョナリーたちが、自分たちのスタイルを見つける時間をかけたことです。

彼らのライブファンクの進化は、私を予想もしなかった方法で魅了しました。その当時、私はザ・ブランド・ニュー・ヘビーズや新しいレア・グルーヴ時代を再現するバンドの人気がありました。ビースティ・ボーイズは、音や時代を完璧にコピーしようとしてはいなかったのです — もしかしたら、そうしようとしていたのかもしれませんが、古いブルー・ノートのブレイクのような音を出すために必要な技術を持っていませんでした。その代わりに、彼らはクルセイダーズの「The Well’s Gone Dry」のようなマイナーなジャズファンクの曲を、930 Clubエネルギーで再解釈していました。それは共感しやすくしました。おお、クソ！私もそれができるかも！いや、少なくとも挑戦できるはずです。

私はバッド・ブレインズやパンクについては何も知りませんでしたが、「Gratitude」や「Time for Livin’」のような曲は、私に思春期の怒りを発散する許可を与えてくれました。部屋の中でも、これからのビースティ・ショーでの興奮を覚えるときでも、肉体的にはなりたくない気持ちでです。

1992年はアルバムにとっては驚くべき年で、Check Your Headは私のCDプレイヤーでファーサイドのBizarre Ride II the Pharcyde、ピート・ロック＆C.L.スムーズのMecca and the Soul Brother及びギャング・スターのDaily Operation、さらにレイジ・アゲインスト・ザ・マシーンの驚異的なデビューと競っていました。しかし、マハッタンズのアッパーウエストサイドに住むユダヤ人の子供として、ビースティーズとの親しみを感じないわけにはいきませんでした。彼らは私たちのようでした。いつか私たちも彼らのようにクールになれる可能性がありました。

1993年の春の典型的な土曜日の夜、ダニエルと私はリンカーンセンター近くの狭いボデガで22オンスのモルトリカーを買っていました。普通は階段に座って、茶色の紙袋から飲んでいました：それはかっこよく感じられました。ダニエルは私の前に並んでいて、カウンターの男に偽のIDを見せていました。私たちは21歳よりも12歳に近かったはずですが、その男は気にしませんでした。彼はダンの現金を受け取り、少しの釣り銭を渡してレジの引き出しを閉じました。とても静かでした、ほとんど無音でした。ダンはビールを取ろうと動き、正確にその瞬間、我々は全く同時に、前例もなく「You got, you got, you got, you got, you got」とラッピングすることでその静寂を破りました。

うわぁ。

私たちはお互いを見つめ、大きな目でびっくりしたようにボブ＆テッドのスタイルで、何の前触れもなく、同じようにこの瞬間、深いカットからのマイクDの「Professor Booty」の冒頭の10語を同時に叙述することに決めたのは、不気味でした。しかし、我々がこの非常に特定の瞬間にそれを声に出して一緒にラップしたのは、実に奇妙でした。私たちはこの全く未知のリリックを声に出したことは一度もなく、お互いに意識していたわけでもないので、この瞬間に同じ言葉を考えるのは明らかに異常でした。しかし、それは本当に不可思議であり、この瞬間を声に出したことにはなりました。私たちはその夜ずっと回り続け、少し刺激を感じ、不思議な力に触れたかのように感じました。懐疑的な答えは、私たちがCheck Your Headを聴きすぎたからだというかもしれません。そうであったとしても、ビースティ・ボーイズへの愛とこのアルバムに対する絆はファンダムを越えました：それは私たちの潜在意識に刻み込まれました。