Dave's Records è il miglior negozio di dischi in Illinois

La maggior parte dei Chicagoans ha una grande avversione congelata sulle spalle. Una parte essenziale della vita nella sola città che impedisce all'Illinois di essere un altro stato di passaggio è accettare riluttantemente il misero inverno annuale per cui la città è giustamente conosciuta. In molti modi, l'inverno è una parte essenziale dell'identità di chi vive a Chicago. Tentare di ragionare con un veterano di Chicago che un'altra parte del paese ha un inverno più brutale sarà futile. In questa città, sopportare il proprio primo inverno completo è un rito di passaggio. La maggior parte dei Chicagoans crede che ci sia una certa forza o grinta necessaria per navigare con successo in questa giungla di cemento artica e chiunque lo faccia merita almeno un po' di lode.

A Chicago, l'inverno è onnipresente. Anche nei giorni trascorsi alla Oak Street Beach a metà luglio, puoi sentire il mormorio silenzioso: "Godiamoci questa giornata finché possiamo. Aspetta solo che l'inverno arrivi." Qualsiasi visitatore che cerca una giacca durante un pomeriggio fresco d'autunno si troverà probabilmente vittima di sfoghi su come questo clima non sia nulla rispetto a febbraio, o a un vivido racconto del gelido inverno del 2014. L'inverno plasmare indubbiamente l'atteggiamento di Chicago e, di conseguenza, la stagione influisce notevolmente su ciò che i Chicagoans apprezzano. Tratti come perseveranza, resistenza e dedizione sono ciò che molti Chicagoans si sforzano di esemplificare e, di conseguenza, ciò che normalmente apprezzano. Il miglior negozio di dischi dell'Illinois si erge come un faro di questi specifici ideali di Chicago.

Dave’s Records nel quartiere di Lincoln Park a Chicago è uno dei pochi negozi che ha resistito al periodo più difficile delle vendite musicali che ha accompagnato i primi anni 2000. Ciò che è straordinario di Dave’s Records è che ha sopravvissuto a questa recessione senza vendere un solo CD o cassetta. Esatto, Dave’s Records è stato solo in vinile da quando il negozio è stato acquisito da Dave Crain nel 2002. Vede il suo negozio come una sfida all'idea che il vinile fosse morto all'inizio degli anni 2000 e oggi rimane fermo nel voler offrire l'esperienza classica del negozio di dischi senza fronzoli ai suoi visitatori.

Chicago è una fantastica città del vinile. Come qualcuno che ha vissuto in tutto lo stato, spesso un negozio di dischi nell'Illinois servirà come l'unico punto di riferimento musicale essenziale nella zona. Con le apparentemente infinite opzioni di acquisto di dischi a Chicago, molti dei negozi locali usano tattiche per distinguere il loro negozio o attrarre un determinato acquirente. I vari quartieri offrono ai collezionisti una miriade di opzioni da negozi specifici di genere a colossi onnicomprensivi con pile di vinile che sembrano infinite pronte per essere rovistate. Tra i megastore e i posti di nicchia, Dave’s Records è una boccata d'aria fresca per il suo approccio modesto e tradizionale all'esperienza del negozio di dischi. Il negozio è riuscito a trovare un profondo fascino nell'apparire ordinario. Tuttavia, un'ispezione più attenta rivela che il negozio riflette la straordinaria dedizione di Crain ai dischi in vinile.

Entrando in Dave’s Records, l'acquirente viene accolto da un negozio umile con solo due corridoi stretti con pile su entrambi i lati, così come file sopra e sotto i ripiani che si trovano all'altezza della vita. Anche se il layout non convenzionale dei ripiani può essere intimidatorio all'inizio, l'atmosfera accogliente che colpisce l'acquirente immediatamente dopo essere entrati dovrebbe essere più che sufficiente per mettere a proprio agio i cercatori ansiosi.

"Penso che qui gestisca il negozio con un approccio molto più distaccato," ha detto Crain. "Questo è per incoraggiare l'acquirente a esplorare semplicemente. Qui sei libero di entrare e scoprire il negozio e trovare ciò che vuoi trovare da solo. Sfogliando tra i ripiani troverai qualcosa che probabilmente non sapevi di cercare. Penso che ciò che attira la gente nei negozi di dischi sia l'esplorazione. Si tratta di scoprire qualcosa di nuovo su un artista, un disco o su ciò che pensavi di aver bisogno nella tua collezione." Anche se Dave's è fantastico per chi brama di navigare in acque inesplorate, il negozio rimane ben organizzato mentre Crain siede attentamente al bancone, sempre disponibile ad offrire assistenza.

Anche se Dave’s Records è stato fondato nel 2002, l'esperienza di Crain nelle vendite musicali risale molto più indietro. Ha lavorato per vari superstore di musica, inclusa Second Hand Tunes, che possedeva originariamente la sede dove si trova oggi Dave’s Records. Immaginare perché un negozio di dischi venderebbe solo vinile suscita numerosi indizi coinvolgenti sulla presunzione del proprietario e teorie sulla qualità del suono percepita. Tuttavia, la storia di Crain è una di genuino amore per i dischi in vinile. "[Quando acquisivo lo spazio da] Second Hand Tunes, avevano due spazi commerciali adiacenti. Ciò che ora è Dave’s era la sezione di vinile del negozio di Second Hand Tunes. Quando ho iniziato a Second Hand Tunes nel 1985, ho realizzato che mi piaceva davvero lavorare solo con il vinile, piuttosto che con i CD e le cassette. Non era divertente come occuparsi di dischi per me."

Quando i grandi rivenditori hanno perso fiducia nel vinile, Dave’s Records ha continuato con il medium. Crain ha sempre saputo di poter vendere dischi, ma ciò non significa che non avesse preoccupazioni. "La mia unica paura era che gli stabilimenti di pressatura chiudessero. Avevo paura che avrebbero ucciso completamente il medium e il mio negozio con esso. Fortunatamente, i dischi elettronici e hip-hop hanno praticamente mantenuto in vita gli stabilimenti durante il periodo più lento," ha detto. La metà degli anni 2000 è stata spaventosa per Dave’s Records, ma, come i devoti tifosi dei Chicago Cubs, Crain è rimasto inflessibile e paziente.

"Non ho mai visto un Best Buy o un Urban Outfitters vendere di nuovo vinile. Quando i CD erano al loro apice, quasi ogni negozio stava vendendo CD allo sportello. La gente guadagnerà comunque [come] può e i CD erano solo un'altra cosa che avrebbero venduto finché le vendite sarebbero scese. Poi il rivenditore lo avrebbe rimosso. Questo è ciò che [è] diverso tra un rivenditore principale e questo negozio. I dischi non sono solo un'altra cosa da venderti in questo negozio," ha detto Crain. Altri negozi cercheranno di vendere un prodotto, mentre Dave’s Records è dedicato a preservare il rituale del negozio di dischi e con esso, un intero formato. In una città ossessionata da rituali come tingere di verde il fiume di Chicago per San Patrizio e servire hot dog senza ketchup, l'approccio di Crain al suo negozio è compreso e venerato. È difficile immaginare che Dave’s Records mantenesse il suo posto come un negozio che si è intrecciato senza sforzo nella comunità musicale di Chicago se Crain possedesse valori diversi.

Il relentless amore di Crain per il vinile ha ora dato i suoi frutti in modo significativo man mano che le vendite di vinile continuano a salire. La sua fermezza e passione hanno certamente aiutato a mantenere il negozio vivo durante il periodo più basso per il vinile, ma è l'abbraccio esteriore del negozio a ciò che significa essere di Chicago che lo rende così amato. Dave’s Records è più fedele al vinile di qualsiasi altro negozio di dischi nello stato. Questa fedeltà trova rapidamente il modo di attaccarsi a coloro che entrano nel negozio e trasformano gli acquirenti per la prima volta in clienti abituali.

Conoscere la storia di Crain mentre si fa shopping evoca la sensazione che questo sia un classico negozio di dischi in ogni senso. Dave’s Records è molto più delle sue eccellenti cassette usate. Man mano che i negozi cambiano con il tempo e le tendenze, creare una reputazione riconoscibile e affidabile può essere la sfida più grande per un marchio. L'identità e la missione incrollabili di Crain sono esposte ogni giorno nel suo negozio di dischi, anche quando non è lui a gestire il bancone. La schiettezza del negozio del Midwest non può essere confusa. È sempre stata semplicemente una questione di dischi.

Chicago presenta frequentemente giorni in cui anche aprire la porta rischia di procurarsi congelamento al naso e per più di un attimo ti chiederai perché stai anche uscendo dalla porta. Come qualcuno che ancora occasionalmente si chiede cosa lo porterebbe a uscire dal letto in giorni come questi, la passione di Crain per i dischi serve come promemoria inspiratore di ignorare il brivido che scorre lungo la mia schiena e perseguire incessantemente ciò che mi motiva, anche quando il mondo esterno sembra incoraggiarmi a rinunciare.

Prossimamente, ci rechiamo in un negozio di dischi in Delaware.