Aprile: Shotgun Willie di Willie Nelson

Il secondo Record of the Month nella categoria Country di VMP è Shotgun Willie di Willie Nelson, ristampato qui in vinile per la prima volta in più di un decennio. Questo è l'album che ha liberato Nelson dalle rigide direttive di Nashville, permettendogli di trasformarsi nel Willie Nelson leggendario. Questa edizione è rimasterizzata AAA dai nastri master originali, e viene proposta su vinile color fumo di pistola, con un nuovo libretto di ascolto scritto dal direttore dei classici e country di VMP, Andrew Winistorfer, che ha dichiarato quanto segue nelle sue note di copertina:

“È solo con il suo 16° album, [Shotgun Willie] che emerge l'Outlaw Willie: come un bozzolo, pronto a infrangere ogni regola della celebrità country. Era stufo, e finito di fare le cose come gli era stato detto di farle, finito di seguire le regole di Nashville e finito di essere costretto al sound Countrypolitan come imposto dai suoi produttori della RCA. Si trasferì ad Austin, Texas, fraternizzò con una nuova generazione di cantautori country cercando di tornare a ciò che è reale e ponderò la sua prossima mossa. A 39 anni, considerò di ritirarsi, mandare al diavolo tutto e dirigersi verso il tramonto.

“Quello che avrebbe fatto dopo avrebbe cambiato per sempre la musica country e aiutato a lanciare un intero movimento. Lo avrebbe reso una star e nel Willie Nelson che tutti noi conosciamo e amiamo oggi. E tutto è iniziato con Shotgun Willie.”

Questo Record of the Month è il quarto progetto di Willie Nelson per VMP e probabilmente non sarà l'ultimo.

“Ho speso più tempo a pensare a Willie Nelson di quanto abbia fatto forse per qualsiasi altro artista nella mia vita,” dice Winistorfer. “Fare questo album in particolare — poiché è davvero la prima volta che la musica di Willie è diventata completamente outlaw country — era uno dei miei obiettivi per VMP Country quando era solo un'idea sulla nostra lavagna. Sono così entusiasta di condividere questo secondo Record of the Month Country con i nostri membri.”

Maggio: Metamodern Sounds in Country Music di Sturgill Simpson

In maggio, il Record of the Month nella categoria Country di VMP è una nuova edizione esclusiva colorata dell'album di debutto di Sturgill Simpson, Metamodern Sounds in Country Music, l'album che lo ha portato da un oscuro tradizionalista alt-country a una star che definisce il genere, e che viene accompagnato da nuove note di ascolto. Ecco un estratto:

“[L'onestà] è il fulcro della grandezza di Metamodern Sounds in Country Music e di Sturgill Simpson in grande: come te e me, è qualcuno che sta solo cercando di capire tutto, che si sente perso e insicuro. Metamodern Sounds si apre con “Turtles All The Way Down,” una canzone che allude a una metafora per cui l'unica cosa certa nell'esistenza è che c'è una causa per tutto, ma rintracciare la causa originale è quasi impossibile — e da lì diventa sempre più profondo e intenso. Metamodern Sounds in Country Music è un album in una serie di domande: Perché sembra che il destino di alcune persone sia la sofferenza? Qual è il senso di tutto questo? Fare arte è ancora prezioso se spendi il tuo tempo a fare pratica per nessuno? Lavori perché lo ami o sei su una catena di montaggio che non puoi vedere e non puoi controllare? Se il punto della celebrità musicale è un viaggio senza fine sulla strada, è qualcosa che vale davvero la pena desiderare?

“Metamodern Sounds è stato l'album di svolta per Simpson, l'album che avrebbe aperto la strada a un oneroso contratto con una major, nomination ai Grammy per il Miglior Album, film anime, tour in arena e alcune delle musiche più significative e impattanti tratte dal repertorio americano degli ultimi 10 anni. Ma prima che tutto ciò potesse accadere, ha dovuto toccare il fondo, lasciare la musica, lavorare alla ferrovia letterale e tornare a Nashville sui 30 anni, pieno di incertezze, ma sicuro che la sua musica lo avrebbe sostenuto.”

È probabile che VMP Country rimarrà esaurito con l'uscita di Shotgun Willie e sarà disponibile solo per le persone che si sono iscritte per il primo mese, ma i fan di Simpson che desiderano ottenere questo Record of the Month potranno farlo il 27 aprile quando si apriranno più posti.

Giugno: I’m A Lonesome Fugitive di Merle Haggard And The Strangers

Per concludere questo trimestre di VMP Country, passiamo da Sturgill Simpson alla sua principale influenza: Merle Haggard. Il nostro Record of the Month di giugno nella categoria Country è l'album di successo di Merle Haggard and the Strangers, I’m A Lonesome Fugitive, l'album che ha segnato il suo successo nelle classifiche country e che ha reso possibile il suo successo e la sua celebrità successiva negli anni '60. È qui in vinile per la prima volta in più di 30 anni, ed è rimasterizzato AAA dai nastri originali e stampato su vinile colorato esclusivo con nuove note di ascolto. Ecco un estratto di queste:

“Merle Haggard ha iniziato a fuggire prima dei 10 anni, quando suo padre è morto, e sostanzialmente non ha mai smesso fino alla sua morte, a 79 anni. Ha passato, più o meno, quasi 70 anni in varie fasi di fuga dalla città, di incursioni, di girare su treni, di colpire e fuggire. Conoscete quella cosa delle 10.000 ore? Merle ha passato più delle sue 10.000 ore in fuga. Di conseguenza, con l'eccezione di Jack Kerouac, Merle Haggard è stato il poeta laureato della strada, simbolo di possibilità infinite, avventura infinita e infiniti travagli. Il repertorio di Merle è una testimonianza di quella fuga, la sensazione di essere appena scappati da una trappola, la sensazione di non sapere cosa ci sarà dopo, ma sapendo dannatamente bene che non sarà dietro di te. Sarebbe diventato famoso come voce della cosiddetta maggioranza silenziosa, un'altra cosa da cui si sentiva incatenato, ma l'impatto duraturo di Merle Haggard sulla musica country non può essere sopravvalutato: Merle ha catturato e definito, meglio di chiunque altro prima o dopo, quell'atteggiamento di fuga nella musica country. La musica stava sempre andando da qualche parte, e Merle è stato in grado di esplorare quel viaggio nel corso di una carriera quasi cinquantennale.

“L'album di svolta di Haggard — e della sua band, The Strangers —I’m a Lonesome Fugitive, espone tutti questi temi chiaramente, dandogli non solo una carriera, ma qualcosa verso cui e per cui correre.”

I’m A Lonesome Fugitive sarà disponibile per le nuove iscrizioni a partire dal 26 maggio.