VMP Rising: TATYANA

Mentre il FaceTime squilla da Londra, TATYANA si sveglia da un pisolino, con sei ore a separare il mio pomeriggio dalla sua sera. Chiedo rapidamente quali siano le differenze tra la mia isteria americana e la sua vita in Inghilterra; non importa il banner, le implicazioni all-or-nothing non sembrano turbare un ampio segmento di persone che si muovono per conto proprio senza pensarci troppo. TATYANA vive a casa con sua madre, prendendo tutte le precauzioni per garantire la sua sicurezza mentre mantiene un'adattabilità alla fitta incertezza. Tutti sono facilmente raggiungibili, ed è estremamente facile perderli di vista, indipendentemente da quanto velocemente si possa telefonare.

Come molti sulla soglia tra millennial e gen-Z, la storia di vita transitoria di TATYANA assomiglia a una nuova normalità per molti ventenni attaccati a Internet e liberati dalle convenzioni dei loro genitori. Anche se uno schermo può mettere una persona quasi ovunque, TATYANA è stata quasi ovunque: figlia di un padre inglese e di una madre russa che ha lasciato l'Unione Sovietica per una nuova vita, TATYANA ha trascorso la sua infanzia in modo "senza radici", cambiando case e terre natali mentre la sua famiglia cercava lavoro e stabilità. È cresciuta con l'orgoglio e il privilegio di un passaporto britannico, ma ha trascorso la sua giovinezza costruendo e abbandonando versioni di se stessa dall'Olanda a Singapore e oltre. Dalla sua ritorno a Londra nel 2017, ha colto un'altra opportunità per costruire con se stessa mentre costruisce con la città che le sta a cuore.

“Quando torni in un luogo dove sei stato prima, e porti dietro tutte le tue nuove identità e esperienze che non sono collegate al luogo in cui ti trovi in quel momento, sembra che tu stia incontrando i fantasmi di te stesso del passato,” dice TATYANA. “Sei tipo, ‘Oh, mi ricordo di essere stato qui, ma ora mi sento totalmente diverso e sento di essere una persona diversa e le persone si relazionano a me in modo diverso.’ Non mi sento davvero appartenere a nessun luogo; come se non ci fosse un posto che possa definire casa mia. È così e basta. Sento che sarà un viaggio che durerà tutta la vita, solo cercando di trovare un posto nel mondo che senta sia il mio posto.”

Sia che raggiunga viralità attraverso cover e video di arpa, sia che frequenti la scuola di musica al Berklee e al BRIT, i 23 anni di TATYANA sono pieni di percorsi convergenti attraverso l'accademico e il sociale. Ricorda la sindrome del pesce grosso nella sua giovinezza, essendo una delle poche musiciste nel suo gruppo di coetanei alle superiori a Singapore; quando si è l'artista della scuola, sicuramente il tuo percorso verso la superstar è imminente! Ma dopo essersi trasferita a Boston per il Berklee, è stata immersa nel rigoroso ambiente competitivo di artisti fantastici, il che ha portato a innumerevoli morti dell'ego e a umiliante il processo di apprendimento. L'esperienza l'ha avvolta nella tradizione jazz nera negli Stati Uniti, mentre la scuoteva dalla natura solitaria della sua creazione, consentendole una rapida crescita in un contesto comunitario. Tuttavia, il compromesso dalla torre d'avorio — nel prezzo del biglietto — ha posto un limite al suo dono che non si trovava da nessuna parte prima del suo ingresso.

“Quando attraversi un'istituzione del genere, non puoi perdere di vista ciò che ti ha fatto voler fare musica in primo luogo,” riflette TATYANA. “Perché la tua mente è piena di tutte queste informazioni su cosa dovresti fare e come dovrebbero suonare le cose. Potrebbe indirizzarti in direzioni in cui forse non dovresti davvero andare. Così ho dovuto spegnere quella parte del mio cervello. Non ho potuto ascoltare musica per un anno, se non di più, dopo la laurea perché era molto difficile; non riuscivo a spegnere quella parte analitica di scrutinio e critica che sviluppi in questi luoghi.”

Dopo essersi trasferita nuovamente a Londra nel 2017, TATYANA attribuisce a un rave di Halloween la sua iniziazione al potere trasformativo di trovare la sua comunità e prosperare in un ambiente di sostegno. Desiderava imparare come funzionava la città e si è ritrovata catturata dal ritmo; non era ancora un'artista techno, ma ciò ha acceso il suo desiderio di integrare la musica dance nel nuovo io che stava costruendo. Ha trovato la sua gente, il suo campo di prova, e un altro modo per scuotere il programma. Due anni dopo — stesso magazzino, stessa folla e stessa festa pagana — ha eseguito il suo materiale in club con una ricezione estremamente positiva.

Il resto della vita dopo la scuola d'arte ha visto TATYANA raccogliersi in pubblico, preparando lentamente il suo ingresso sotto i riflettori mentre trova un modo per realizzare veramente un album. Come @blueharpgirl, si è lasciata andare ai suoi talenti condensandoli nel quadrato di Instagram, accumulando oltre 20k follower per cover e frammenti sonori con i giusti tocchi cliccabili di estetica sinestetica. Ma è una pop star nel cuore, iniziando il suo prossimo capitolo con il rilascio del suo EP Shadow On The Wall. Con solo due singoli finora, la transizione unisce tutti i diversi lati di TATYANA mentre solleva molte delle stesse domande nella sua vita al di fuori dello schermo: chi sta cercando di diventare? Da dove vuole venire? Quale dei suoi sostenitori la accompagnerà quando non è @blueharpgirl in top corto con una canzone da cantare?

“Qualcosa che è stata, come, un sogno molto privato (e una sorta di realtà) per me, ora lo sto rendendo pubblico,” dice TATYANA. “Farò errori, non sarà perfetto fin dal primo giorno, ma so solo che c'è così tanto da dire e da fare in questa persona artista che sto creando. Penso che sarà divertente, e cerco di essere positiva riguardo a questo, perché penso che ci sarà della musica che connetterà le persone. Quindi nuovi fan, vecchi fan, qualunque cosa sia, possono venire e guardarmi mentre spero di trasformarmi da bruco a farfalla. Sto imparando proprio come tutti gli altri, quindi penso che andrà tutto bene.”

I primi prodotti di TATYANA fondono tutte le sue forze in un pop etereo e onirico che è profondamente romantico e si gode l'ambiguità. È la prima ad ammettere che “vive in un sogno”, e il suo sforzo di 5 canzoni la vede manovrare attraverso i suoi desideri per qualcosa di buono, mentre sfugge all'auto-definizione e stabilità. È un riflesso diretto della sua transitorietà, ogni disco un altro tentativo di afferrare e apprezzare momenti belli mentre ci si arrende alla loro impermanenza; questo riguarda sentimenti, stagioni e persone. La dolcezza della sua voce può risucchiare l'ascoltatore direttamente nella confusione, una sensazione euforica facilmente accompagnata dalla luminosità della sua estetica visiva. C'è una seduzione che attende nell'incanto, ogni bouquet e lungo vestito un'altra carta da gioco per come la musica di TATYANA può perseguitare i sensi di qualcuno nel modo in cui i pensieri perseguitano spesso i suoi.

“In molti modi, sento che quelle canzoni stanno parlando all'idea delle persone piuttosto che a persone reali,” dice TATYANA. “Perché in realtà sto avendo una conversazione con me stessa. Così assume uno stato onirico perché quelle persone non sono nemmeno reali, sono solo fantasie che ho creato per rappresentare le persone che amo nella mia mente. E sto parlando a loro — piuttosto che alla persona reale — perché ho sempre avuto questa immaginazione molto vivida. Soprattutto da bambina, i miei sogni e le cose a cui pensavo sembravano così reali per me. Parte del luogo da cui scrivo musica è proprio quel bambino interiore: tutti i miei sogni sono realtà, e le conversazioni che ho con questi fantasmi, o proiezioni, sembrano in qualche modo diventare reali. Anche se non si avverano alla fine, rimangono veri nella musica.”

La relazione di TATYANA con i suoi sogni riflette anche il modo in cui si impegna nel suo mestiere. Studiosa della tradizione degli arpisti innovativi — nomi come Alice Coltrane e Dorothy Ashby emergono nella nostra conversazione — così come dei compositori classici russi, TATYANA si è infatuata con l'opportunità di superare la sua formazione classica e ampliare il potere del suo strumento in sintonia con la sua dedica al potere della buona musica pop. Operando nell'area grigia tra generi e tradizioni, si dirige verso l'inconvenzionale e l'originale, anche mentre calca un terreno tematico familiare insediato nel backbone della musica pop. È un processo che non può articolare, anche se il puro potere rimane una ragione critica per cui continua a creare. Al meglio, apprende e disimpara immergendosi nelle informazioni fino a emergere con qualcosa di nuovo.

“Penso che nella mia vita personale mi senta anche tra il sapere assolutamente tutto e il sentirmi un totale idiota rendendomi conto che devo educarmi o che devo imparare qualcosa,” dice TATYANA. “E con la musica... non voglio davvero mai sapere. Il processo di scrivere una canzone è ancora molto misterioso per me. Non so davvero come accade. Ogni volta che succede, sembra un incidente, o come se fossi andata in uno stato di trance e fosse uscito un pezzo, e io sono tipo, ‘Come è successo?’ È ancora molto misterioso. E penso che se mai dovessi scoprire come faccio quello che faccio, potrebbe solo rovinarlo. Penso che sia meglio come mistero, quindi cerco di mantenerlo misterioso. Cerco di avvolgerlo in rituali e cose che posso fare per permettermi di accedere a quello stato, ma non voglio capirlo.”

Ma TATYANA comprende il potere curativo della musica e lavora per canalizzare quell'energia fino al livello scientifico della sua pratica e al livello fisico del suo strumento. Ricorda di aver suonato musica per lenire la demenza di sua nonna, attribuendo le vibrazioni delle corde dell'arpa come un potere che non comprende, ma che può visualizzare. È come se TATYANA fosse cresciuta incarnando il suo strumento preferito più di quanto abbia mai visto: un vaso per l'incertezza, muovendo il potere attraverso una fiducia in ciò che non è compreso. Può controllare solo i suoi momenti, anche se il tempo e lo spazio si sono spostati costantemente attorno a lei; ora ha manifestato un'altra opportunità di vibrare alle sue condizioni con le stesse intenzioni di connessioni autentiche.

“Penso che il pop sia curativo,” dice semplicemente. “Penso che sia una fuga, è universale. Adoro solo temi gioiosi e universali e connettermi con quante più persone possibile. Penso che ci sia qualcosa di davvero potente in questo. Ma penso che il genere possa realmente essere qualsiasi cosa, e sto iniziando a capire l'obiettivo che avevo in mente fin da bambino: ‘Come faccio a portare questo strumento magico in questo genere? Come faccio a fare harp pop?’ Prima, devi sapere come fare pop, e devi sapere come suonare l'arpa, ma penso che si unirà in futuro, e spero che sarà davvero potente nelle sue proprietà curative.”